Oudjaarsavond op het offshore platform DK1.

Officieren en soldaten op het offshore platform DK1/10 zaten samen te kijken naar de Tet-comedyshow en luisterden naar de nieuwjaarsgroet van president Vo Van Thuong om middernacht.

Op de avond van de 30e dag van het Maan Nieuwjaar (Jaar van de Draak) was het offshore platform DK1/10 in het gebied van de Ca Mau -bank gevuld met gezang, gepraat en gelach. Officieren en soldaten kwamen samen om karaoke te zingen, deel te nemen aan een "democratisch bloemenplukspel" en het glas te heffen om elkaar nieuwjaarswensen te sturen.

Dankzij digitale satelliettelevisie kunnen de soldaten op de offshore platforms de Tet Comedy Show en andere culturele programma's bekijken en vol spanning wachten op het moment dat president Vo Van Thuong zijn nieuwjaarsgroet aan de hele natie uitspreekt.

Vanaf de middag kondigde politiek commissaris majoor Pham Van Sinh aan dat de voorbereidingen voor de nieuwjaarsviering waren afgerond. Als ritueel voorafgaand aan oudejaarsavond knipten officieren en soldaten elkaars haar, namen een douche en maakten hun uniformen in orde om deel te nemen aan het eindejaarsprogramma.

Naast de pot kleefrijstkoekjes die op de avond van 29 Tet werden gekookt, slachtten de soldaten op het offshoreplatform ook varkens en kippen, maakten ze varkensworst, kookten ze vlees in gelei, pekelden ze uien en kool en stoomden ze kleefrijst om oudejaarsavond te vieren. De ingrediënten werden ruim drie weken geleden aangevoerd door het schip Truong Sa 04 van het 2e Marinecommando, samen met wat voedsel dat door de soldaten zelf was bereid. "We proberen een zo vrolijk en overvloedig mogelijke sfeer voor de soldaten te creëren, net als tijdens Tet op het vasteland", aldus majoor Sinh.

Terwijl hij enthousiast details deelde over de viering van het Chinees Nieuwjaar, werd de stem van de politiek officier milder toen hij het vasteland ter sprake bracht: "Ook wij moeten onze families en persoonlijke gevoelens opzijzetten om hier de mensen te bewaken en te beschermen tijdens het Tet-feest. Onze geboorteplaatsen, echtgenotes en kinderen blijven een constante bron van zorgen voor veel soldaten op het DK1-platform wanneer Tet en de lente aanbreken."

Korporaal Nguyen Tan Giau (links) en eerste luitenant Nguyen Phung Hai versieren het offshore platform voor Tet (Vietnamees Nieuwjaar), 17 januari. Foto: Quang Tien

Na middernacht verzamelden alle officieren en soldaten zich om hun families te bellen, naar hun gezondheid te informeren en hen een gelukkig nieuwjaar te wensen. Alle 15 offshoreplatforms van DK1 hebben nu telefoonbereik, waardoor het gemakkelijk is om contact te houden met het vasteland. Soldaten op DK1/10 zeiden dat ze meer geluk hadden dan hun kameraden op andere platforms, omdat ze via het Vinasat-systeem videogesprekken naar huis konden voeren en hun vrouwen en kinderen konden zien die bezig waren met familiebezoek, boodschappen doen en het huis versieren voor het aankomende Tet-feest.

Luitenant Nguyen Phung Hai, 40 jaar oud, uit de provincie Ha Tinh, vertelde dat hij sinds zijn werk op het offshoreplatform in 2007 slechts één keer naar huis is teruggekeerd om Tet (Vietnamees Nieuwjaar) met zijn vrouw en kinderen te vieren. Net als veel andere officieren en soldaten op het offshoreplatform, zei hij: "We moeten een manier vinden om het gevoel van heimwee te overwinnen, vooral in de laatste dagen van het jaar."

Zijn dochter, die in de achtste klas zit, belt hem niet alleen dagelijks om te vragen hoe het met hem gaat, maar koopt hem ook elk jaar met Tet (Vietnamees Nieuwjaar) kleren als cadeau. "Dit jaar heeft ze ook een cadeautje gekocht, en dat stuurt ze naar papa als het schip bij het offshore platform aankomt," zei meneer Hai. In zijn persoonlijke kluisje op het platform bewaart hij een verzameling brieven van zijn dochter, die hij af en toe leest om zijn verlangen naar haar te verzachten. In een brief die ze hem tijdens Tet stuurde, schepte het meisje op over haar vorderingen met informatica en beloofde ze een tekening voor hem te maken als hij terugkwam.

Net als voor Hai is de foto van zijn driejarige dochter, die zijn vrouw hem per schip naar het eiland stuurde, een bron van troost voor luitenant Nguyen Van Nghiep, een 28-jarige radaroperator uit de provincie Nam Dinh. Eind 2019 beviel zijn vrouw terwijl Nghiep dienst had op het offshoreplatform, en hij keerde pas naar huis terug om zijn gezin te bezoeken toen zijn dochter acht maanden oud was.

"Idealiter zouden mannen de steunpilaren van vrouwen moeten zijn, maar nu vormen de vrouwen juist de solide steun achter ons, waardoor we met een gerust hart in deze uitdagende omgevingen kunnen werken," aldus politiek adviseur Pham Van Sinh, die de gevoelens van de soldaten op de offshoreplatforms verwoordde.

Eerste luitenant Nguyen Phung Hai leest de brief van zijn dochter. Video: Hoang Anh

Dit was ook een onvergetelijke Tet-vakantie voor korporaal Nguyen Tan Giau, die nog geen maand op het offshoreplatform werkte. De drukte rond de voorbereidingen voor de Tet-avond zorgde ervoor dat de nieuwe rekruut even zijn verlangen naar zijn moeder en vriendin vergat.

Nadat zijn vader overleed en hij alleen zijn moeder en oudere broer achterliet, moest Giàu vanaf de tiende klas zelfstandig worden. Nadat hij geslaagd was voor het toelatingsexamen van de Nationale Academie voor Openbaar Bestuur, werkte de jongeman uit Vũng Tàu in verschillende baantjes, zoals het dragen van dienbladen en het bedienen van gasten in restaurants, om geld te verdienen voor zijn studie. Giàu kon echter slechts zijn eerste jaar afmaken; hij kon zijn studie in het tweede jaar niet voortzetten. Hij meldde zich aan bij het leger en na een jaar training meldde hij zich vrijwillig aan voor een functie op een offshoreplatform.

Korporaal Nguyen Tan Giau (te zien op 0:03) en andere officieren en soldaten op het DK1/10-platform versieren de ruimte om Tet (het Chinese Nieuwjaar) alvast te verwelkomen. Video: Hoang Anh - Quang Tien

Toen Giàu naar het offshoreplatform vertrok, kwam zijn vriendin, Lê Thị Quỳnh Như, met wie hij al vijf jaar samen was, hem uitzwaaien bij de kade. Ze hielden elkaars hand liefdevol vast en Như beloofde voor zijn moeder te zorgen, zodat hij zich op zijn werk kon concentreren. Hij spoorde haar aan goed voor zichzelf te zorgen en op zijn terugkomst te wachten, zodat ze over een huwelijk konden praten.

"Trouw niet met een soldaat, het is te zwaar," antwoordden veel officieren en soldaten op het offshoreplatform DK1 hetzelfde. Toch zijn hun vrouwen, ondanks alles, nog steeds trots op hun echtgenoot die op het eiland dient. En de soldaten, tijdens hun eenzame en onzekere tijd op zee, denken met dankbaarheid terug aan hun hardwerkende families thuis.

Nguyen Tan Giau met zijn vriendin bij de havenautoriteit van Brigade 125 in Ba Ria - Vung Tau, voordat hij op 9 januari vertrok voor dienst op het offshoreplatform. Foto: Hoang Anh

Drie weken geleden, aan boord van het schip Trường Sa 04, tijdens een reis van bijna 1000 zeemijl naar het offshoreplatform te midden van ruwe zeeën, werd Giàu zeeziek en lag hij dagenlang in bed. Maar de 22-jarige zei vastberaden: "Ik ben niet bang voor de stormen van het leven, laat staan ​​voor de stormen van het offshoreplatform."

DK1 (Economisch en Wetenschappelijk-Technisch Dienstencluster) bestaat uit 15 offshoreplatforms op het zuidelijke continentale plat van Vietnam, op 250-350 zeemijl van het vasteland. De missie van de platforms is het plaatsen van vuurtorens om vissersschepen en andere scheepvaartschepen in het gebied te informeren; het opzetten van meteorologische en hydrologische onderzoeksstations; het bieden van beschutting tegen stormen en reddingsdiensten aan vissers; en het handhaven en beschermen van de soevereiniteit van het zuidelijke continentale plat van Vietnam, waardoor vrede en veiligheid voor de exploitatie van grondstoffen op het continentale plat worden gewaarborgd.

Hoang Anh - Vnexpress.net

Bronlink