Koude wind doet me verlangen naar gestoofd canariumfruit

De winter is in het noorden gearriveerd. De snijdende kou doet denken aan de rijke, rustieke gerechten van Chinese jujube.

Canariumbomen zijn te vinden in veel bergachtige gebieden in het noordoosten van ons land, zoals de provincies Cao Bang, Bac Kan , Lang Son en Tuyen Quang. In de late herfst en vroege winter beginnen de canariumbossen te rijpen en beginnen de etnische groepen zwarte en groene canariumbomen te plukken om ze op de markt te verkopen.

Vroeger, op marktdagen in de vlaktes van mijn geboortestad, werd overal verse canariumvrucht verkocht. Als kind ging ik altijd naar de canariumafdeling als ik mijn moeder naar de markt volgde. Mijn moeder kocht vaak een paar kilo groene canariumvrucht om te stoven met kroeskarpers of te stoven met varkensbuik, zodat het hele gezin er geleidelijk van kon eten gedurende de volgende vijf tot zeven dagen. Canariumvrucht heeft een karakteristieke zure en wrange smaak, maar als wij kinderen het te pakken kregen, kauwden we erop, vertrokken we met een grimas en staken we onze tong uit...

Het maken van heerlijke gerechten met canariumfruit is echt een hele klus. Als het canariumfruit heel is, moet het worden verwerkt door het doormidden te snijden en de scherpe, ruitvormige pitjes te verwijderen. Vervolgens moet het canarium worden geweekt en gewassen in verdund zout water. We moeten het canarium blijven koken in 2-3 porties kokend water en het water vervolgens weggieten om het te verzachten en de wrangheid te verminderen.

De zachte, donkergele stukjes canarium hebben nog steeds hun zure smaak. Nu wachten ze erop om gecombineerd te worden met varkensbuik of kroeskarper en kruiden zoals galangal, gember en gefermenteerde rijst tot een heerlijk gerecht. De zure smaak van canarium, vermengd met de vette smaak van de varkensbuik of de visachtige geur van de vis, zal ervoor zorgen dat gasten het nooit meer vergeten.

Gestoofde canariumfruit past goed bij rijst. Niets is beter dan het te eten in de koude winter. Ouders geven vaak toe en herinneren hun kinderen eraan meer vlees en vis te eten om snel volwassen te worden. Maar elke keer zijn de gestoofde stukjes canariumfruit op, waardoor er alleen nog vlees en vis overblijven...

Later, toen ik de gelegenheid had om een paar bergachtige provincies in het noordoosten te bezoeken en over de markt te struinen, kon ik genieten van zwarte kleefrijst met canariumfruit. Vroeger maakten de Tay- en Nung-volkeren in de hooglanden vaak zwarte kleefrijst met canariumfruit om te eten bij bruiloften, housewarmings, sterfdagen... Maar nu maken ze dit gerecht om te verkopen aan toeristen van heinde en verre.

De beste kwaliteit kleefrijstkorrels worden geselecteerd om kleefrijst met canariumfruit te koken. De witte kleur van kleefrijst, gemengd met de zwarte en paarse kleur van canariumfruit, creëert een zeer uniek en aantrekkelijk kleefrijstgerecht. Voordat we het eten, kunnen we de geur al ruiken, gewoon terwijl we bij het gerecht met kleefrijst met canariumfruit zitten. Kleefrijst met canariumfruit heeft een rijke, vette smaak, maar wordt niet snel saai zoals andere soorten kleefrijst.

Tegenwoordig is het in de stad zeldzaam om zo'n heerlijke maaltijd met gestoofde canariumvruchten te eten als vroeger. De noordoostelijke moessonwind die waait, doet ons denken aan de warme familiemaaltijden, het tafereel van zussen die ruzie maken over het laatste stukje gestoofde canariumvrucht op het bord...