Franse historici ontcijferen de Slag bij Dien Bien Phu.

Vanuit het perspectief van Franse historici weerspiegelt Dien Bien Phu de ineenstorting van de koloniale oorlogsmachine, de nederlaag van de volksstrijd en het streven naar nationale onafhankelijkheid.

Panoramisch schilderij dat de Slag bij Dien Bien Phu uitbeeldt, in het bijzonder de scène van de gevangenneming van de Franse generaal.

In de decennia na de nederlaag bij Dien Bien Phu hebben Franse historici de veldslag geleidelijk opnieuw onderzocht. Aan de hand van vrijgegeven documenten en interviews met veteranen wezen ze erop dat dit een systemisch falen was van de gehele koloniale oorlogsmachine tegenover de wil van het Vietnamese volk tot onafhankelijkheid.

Strategische fouten en het mislukken van de Franse koloniale oorlogen.

Twee boeken, "Herinneringen aan Dien Bien Phu - Getuigen spreken zich uit" van Pierre Journoud en Hugues Tertrais, en "Dien Bien Phu, 13 maart - 7 mei 1954" van Ivan Cadeau, die in Vietnam zijn vertaald en uitgegeven, hebben bijgedragen aan een beter begrip van de onderliggende oorzaken van deze nederlaag.

In de werken van Pierre Journoud en Hugues Tertrais, aan de hand van de getuigenissen van meer dan 1000 Franse veteranen, komt Dien Bien Phu naar voren als de tragedie van een leger dat met een overmoed in zijn militaire superioriteit in een koloniale oorlog werd gestort. Het Franse commando bouwde het Dien Bien Phu-complex als een fort waarvan men geloofde dat het met zijn krachtige vuurkracht, luchtmacht en moderne verdedigingssysteem de belangrijkste Viet Minh-strijdkrachten kon verpletteren.

De fundamentele fout lag in de onderschatting door het Franse leger van het vermogen van de Viet Minh om een ​​volksoorlog te organiseren. Ze geloofden dat de vijand niet over de logistieke capaciteit beschikte om zware artillerie over het hoge gebergte te vervoeren, geen langdurige bevoorrading kon garanderen en waarschijnlijk geen grootschalige operatie in het bergachtige noordwesten kon uitvoeren. De realiteit op het slagveld bracht echter al deze voorspellingen volledig aan het licht.

De Viet Minh mobiliseerde op grote schaal manschappen en middelen, bouwde een goed georganiseerd transportsysteem, loopgraven en artilleriestellingen op en transformeerde ogenschijnlijk onmogelijke elementen tot de basis voor de overwinning. De twee auteurs betogen daarom dat deze nederlaag niet alleen voortkwam uit tactische fouten, maar ook de achterhaalde denkwijze van het koloniale militaire denken weerspiegelde – dat te veel vertrouwde op technologische superioriteit en de essentie van nationale bevrijdingsoorlogvoering niet begreep.

De verslagen van veteranen onthullen ook dat deze oorlog geleidelijk aan een psychologische crisis werd voor veel Franse soldaten. Velen kwamen naar Indochina met de bedoeling hun land te dienen, maar beseften uiteindelijk dat ze vochten om een ​​afbrokkelende koloniale structuur in stand te houden. Vanuit het perspectief van Franse onderzoekers was Dien Bien Phu daarom ook een mislukking van een politiek en militair model dat niet langer geschikt was voor de historische dynamiek van het naoorlogse tijdperk.

Het boek "Memoires van Dien Bien Phu - Getuigen spreken zich uit" en "Dien Bien Phu, 13 maart - 7 mei 1954. " Foto: MP

De kracht van de wil tot nationale onafhankelijkheid

Terwijl Journoud en Tertrais de nadruk legden op menselijk geheugen en ervaring, benaderde Ivan Cadeau Dien Bien Phu vanuit het perspectief van diepgaand militair onderzoek.

In zijn boek "Dien Bien Phu: 13 maart - 7 mei 1954 ", dat deel uitmaakt van een verzameling studies over grote veldtochten, uitgegeven door Tallandier (Frankrijk), reconstrueert hij de volledige 56 dagen en nachten van de veldtocht vanuit het perspectief van het Franse leger.

Anders dan bij typische memoires maakt Cadeau gebruik van het omvangrijke archiefsysteem van het Franse Ministerie van Defensie, waaronder operationele verslagen van deelnemende eenheden, persoonlijke documenten van generaal Henri Navarre en generaal Paul Ely, en de dossiers van de commissie die de nederlaag bij Dien Bien Phu onderzocht, die in 2005 openbaar werden gemaakt. Dit bronnenmateriaal stelt hem in staat de campagne zeer gedetailleerd te reconstrueren en te plaatsen binnen de besluitvormingslogica van het Franse commando.

Vanuit Cadeaus perspectief was Dien Bien Phu niet alleen een militaire nederlaag, maar werd het een klassieke casestudie in de Franse geschiedschrijving, die de centrale vraag opwierp: waarom faalde een modern leger tegen een tegenstander met minder wapens, maar een superieure organisatie en vechtlust?

Hij benadrukte het strategische keerpunt voor de Viet Minh toen generaal Vo Nguyen Giap overstapte van een strategie van "snelle aanval, snelle overwinning" naar een strategie van "gestaag aanvallen, gestage opmars". Deze aanpassing hielp het risico van een algemeen offensief te vermijden toen de omstandigheden nog niet gunstig waren, terwijl tegelijkertijd werd overgeschakeld naar een strategie van omsingeling, verdeeling, het afknellen van de bevoorradingslijnen en het geleidelijk verzwakken van de versterkte posities van de vijand.

Ondertussen zaten de Franse troepen geïsoleerd in het bassin en waren ze afhankelijk van een luchtbrug die al snel ondoeltreffend bleek.

Cadeau wees er ook op dat generaal Navarre een strategische fout had gemaakt door zijn troepen over meerdere slagvelden in Indochina te verspreiden, waardoor zijn vermogen om ze bij Dien Bien Phu te concentreren werd verzwakt. Het plan om er de beslissende eindslag van te maken, liep daardoor in het nadeel.

Vanuit het perspectief van Franse historici was Dien Bien Phu niet alleen een mislukte campagne, maar weerspiegelde het ook het faillissement van een militair model dat gebaseerd was op superieure vuurkracht en technologie als instrumenten om de macht te behouden.

De overwinning van de Viet Minh toonde de kracht van de volksoorlog, de flexibele organisatorische mogelijkheden en een nationale wil tot onafhankelijkheid die de traditionele militaire kaders oversteeg.

Dien Bien Phu werd daarmee een historische mijlpaal, die niet alleen een einde maakte aan de Franse militaire aanwezigheid in Indochina, maar ook de historische grens markeerde van het koloniale model in het tijdperk van nationale bevrijding.

Bron: https://znews.vn/gioi-su-hoc-phap-giai-ma-tran-dien-bien-phu-post1648447.html