Jonge Amerikanen zijn te lui om kinderen te krijgen vanwege... klimaatverandering

Het klinkt misschien vreemd, maar het zijn niet de financiën of de carrière die veel jonge Amerikanen ervan weerhouden te trouwen en kinderen te krijgen.

Klimaatverandering, met haar hevige stormen, recordzomers en wijdverspreide bosbranden, zorgt ervoor dat jongeren zich afvragen of de wereld wel veilig genoeg is om nieuw leven te verwelkomen. - Foto: Guardian

Terwijl ouders ernaar uitkijken om hun kleinkinderen vast te houden, overwegen veel jongeren in de VS om geen kinderen te krijgen. Niet vanwege financiën of carrière, maar omdat ze zich zorgen maken over de toekomst van de planeet gezien de huidige snelheid van klimaatverandering, aldus ABC News.

Wanneer klimaatangst opvoedingsangst wordt

Amanda Porretto, 27, werkt in de reclamewereld in Kansas. Op de gemiddelde leeftijd van Amerikaanse moeders weet ze nog steeds niet zeker of ze kinderen wil. Als enig kind voelt Porretto de druk van haar familie, omdat haar vader binnenkort opa wil worden.

"Mensen denken dat het egoïstisch is om geen kinderen te krijgen. Maar ik denk van niet. De wereld heeft te veel problemen die opgelost moeten worden voordat er weer leven kan ontstaan," zei ze.

Porretto's verhaal weerspiegelt een groeiende trend in de VS. Uit onderzoek blijkt dat zorgen over klimaatverandering een sterke invloed hebben op de opvoedingsbeslissingen van jongere generaties.

Volgens een onderzoek uit 2024, gepubliceerd in The Lancet , gaf meer dan 50% van de 16- tot 25-jarigen aan te aarzelen om kinderen te krijgen vanwege het klimaat. Een rapport van het Pew Research Center uit hetzelfde jaar toonde aan dat kinderloze Amerikanen onder de 50 vier keer vaker dan 50-plussers klimaatverandering als een factor beschouwden bij hun beslissing om kinderen te krijgen.

De reden is niet alleen de angst om kinderen in een hardere wereld te laten opgroeien, maar ook schuldgevoel over de 'koolstofvoetafdruk' die een kind achterlaat. "Vergeleken met andere keuzes zoals energieverbruik of vervoer, heeft het krijgen van een kind een veel grotere koolstofvoetafdruk", aldus Nandita Bajaj, CEO van de non-profitorganisatie Population Balance.

Professor Travis Rieder van de Johns Hopkins University noemt dit een "koolstoferfenis", omdat elk kind gedurende zijn of haar leven een eigen CO2-voetafdruk achterlaat en vervolgens de volgende generatie baart, waardoor de impact over generaties heen wordt doorgegeven. Rieder pleit echter niet voor een verbod op het krijgen van kinderen, maar stelt voor dat iedereen zorgvuldig nadenkt over de wens om ouder te worden en zijn of haar verantwoordelijkheid voor het milieu.

Verschillen in levensstandaard hebben ook verschillende milieueffecten. Volgens gegevens van de Global Atmospheric Emissions Facility stoot de gemiddelde Amerikaan meer dan twaalf keer meer CO2 uit dan een Ghanees. Dat betekent dat elk kind dat in een rijk land geboren wordt, een veel grotere impact heeft dan een kind dat in een arm land geboren wordt.

Als de bevalling een gevoelig onderwerp wordt vanwege de omgeving

Hoewel het krijgen van kinderen een daad is met een grote impact op het klimaat, wordt het onderwerp zelden besproken in individuele campagnes voor CO2-reductie. De reden hiervoor is, volgens filosoof Trevor Hedberg (Universiteit van Arizona), dat de maatschappij het krijgen van kinderen altijd als heilig heeft beschouwd, geassocieerd met geluk en zegen. "Wanneer iemand een zwangerschap aankondigt, is de eerste reactie altijd felicitaties, nooit om de impact op het milieu te bespreken," zei hij.

Bovendien is het onderwerp bevolking in het verleden in verband gebracht met negatieve trends. In de jaren zeventig waarschuwde de milieubeweging voor "overbevolking", wat leidde tot racistische en eugenetische opvattingen, waardoor de maatschappij terughoudend werd om te spreken over "lage geboortecijfers als gevolg van het klimaat".

Maar in deze tijd van klimaatcrisis wordt die stilte langzaam doorbroken. Steeds meer mensen zeggen dat ze geen kinderen krijgen omdat ze zich zorgen maken over het milieu.

Freelancejournaliste Ash Sanders (43) zegt dat ze er vast van overtuigd was dat ze geen kinderen wilde. Maar toen ze onverwacht zwanger raakte, werd ze geconfronteerd met een heftig conflict tussen moederinstinct en milieuoverwegingen. "Ik voelde me schuldig dat ik nog een mens in deze overbevolkte wereld had gebracht", zegt ze. Uiteindelijk besloot ze haar kind te adopteren en ze is contact blijven houden. "Ze is schattig, ik hou van haar. Maar het schuldgevoel verdwijnt nooit."

Marien bioloog Juan Jaramillo nam de beslissing daarentegen al vroeg. Hij koos ervoor om op jonge leeftijd geen kinderen te krijgen, deels om persoonlijke redenen en deels uit milieubewustzijn. "De problemen van vervuiling, overexploitatie en uitputting van hulpbronnen bestaan ​​al heel lang. Ik wilde daar niet nog meer aan bijdragen", zegt hij.

Professor Rieder, die jarenlang onderzoek heeft gedaan naar het verband tussen vruchtbaarheid en klimaat, stond voor een soortgelijke vraag. "Een kind krijgen is een van de meest betekenisvolle dingen in het leven, maar het is ook een van de meest koolstofintensieve dingen. Hoe vind je de balans?" Uiteindelijk besloten hij en zijn vrouw om slechts één kind te krijgen, om zowel hun wens om ouders te worden te behouden als de grenzen van de aarde te respecteren.

Terug naar het onderwerp

MINH HAI

Bron: https://tuoitre.vn/gioi-tre-my-luoi-sinh-con-vi-bien-doi-khi-hau-20251030092254506.htm