Hoogtepunten van ronde 1 van FedEx St. Jude 2025. Bron: PGA Tour

Akshay Bhatia begint aan de FedEx Cup- play-offs met een nieuwe mentaliteit: hij kijkt minder naar de standen en laat de emoties niet langer bepalen door cijfers.

Dit seizoen, gaf hij toe, was “demoraliserend” en “het moeilijkste dat hij ooit heeft meegemaakt” , omdat hij te afhankelijk was van FedEx Cup-punten (evenementen met hoge prijzengelden van sponsors), wereldranglijsten of Ryder Cup-tickets.

“ Golf kan je leven en geluk opslokken,” zei Bhatia, “dus wilde ik meer rust vinden, in plaats van te leven van het onstabiele spel.”

Akshay Bhatia FedEx.jpg
Akshay Bhatia begon sterk aan het FedEx St. Jude Championship. Foto: PGA Tour

De verandering wierp tot op zekere hoogte zijn vruchten af. Na bij de laatste drie te zijn geëindigd op het 3M Open, opende Bhatia de FedEx Cup-play-offs op het St. Jude Championship met een par-70 62.

Opvallend is dat de golfer met twee PGA Tour- titels de laatste drie holes met 4 onder par speelde – waaronder een eagle op hole 16 en birdies op hole 17 en 18 – en zo de toppositie in het St. Jude Championship-klassement bereikte.

De Indiaas-Amerikaanse golfer staat op de 45e plaats in de FedEx Cup en kwalificeert zich vrijwel zeker voor het BMW Championship (play-offfase 2). Hij hoopt bij de beste 50 te komen en volgend seizoen aan alle Signature-toernooien te kunnen deelnemen.

Dit seizoen stond Bhatia sinds The Players in maart niet meer in de top 10, deels vanwege een kapotte coureur tijdens The Masters, deels vanwege de prestatiedruk.

Hij is niet de enige die worstelt aan het einde van het seizoen. Wyndham Clark, de winnaar van de US Open van 2023, probeert ook zijn plek in de Majors te behouden. Hij staat op de 49e plaats na een score van 67 aan het begin van de week.

Matt Fitzpatrick, momenteel 41e in de ranglijst, heeft onder coach Mark Blackburn zijn vorm gevonden en is vier keer op rij in de top 10 geëindigd.

Zowel Clark als Fitzpatrick stonden ooit buiten de top 70, maar kwamen sterk terug dankzij aanpassingen in de training en mentaliteit. Daarmee bewezen ze dat in de golfsport het einde van het seizoen nog steeds een nieuw begin kan zijn.

Direct achter Bhatia zat Tommy Fleetwood met een score van -7. Harry Hall, de ervaren golfer Justin Rose en Bud Cauley scoorden allemaal -6. Kim Si Woo uit Korea had 5 slagen onder par.

Er staan ​​momenteel vier golfers op -4, terwijl er acht op -3 staan, waaronder Scottie Scheffler, nummer 1 van de wereld en regerend houder van de FedEx Cup.

Scheffler had vier birdies en geen bogeys in de eerste veertien holes. Op de lastige achttiende hole eindigde de Open Championship-kampioen echter met een bogey.

Toch is een -3 geen slechte start voor Scheffler op het St. Jude Championship, een evenement met een prijzenpot van 20 miljoen USD (gelijk aan 524,3 miljard VND); de kampioen wint 3,6 miljoen USD (ongeveer 94,4 miljard VND).

FedEx St Jude ronde 1.PNG
St. Jude Championship Ronde 1 Stand

Bron: https://vietnamnet.vn/golfer-goc-an-do-dan-dau-fedex-cup-st-jude-championship-2429849.html