Pham Manh Dung, oprichter van Chef&go: van kleine bakkerij tot ambitieuze grote keten

Pham Manh Dung, oprichter van Chef&go

Pham Manh Dung, oprichter van Chef&go.

Hai Phong 's 2.0 specialiteiten

Terwijl veel jonge ondernemers kansen zoeken in Hanoi en Ho Chi Minhstad, koos Pham Manh Dung Hai Phong als uitgangspunt. "De huurkosten zijn er lager en de markt is niet zo verzadigd als in grote steden, dus horecaondernemers zoals ik kunnen er nog steeds hun eigen plek vinden", legde Dung uit.

De oprichter, geboren in 1997, zei dat hij, na in verschillende functies in de horeca en dienstverlening te hebben gewerkt, van ober tot manager, dacht aan het verhaal van "iets voor zichzelf beginnen". Eind 2024 kreeg Dung toevallig "de kans" om in contact te komen met een broer die vroeger chef-kok was van een vijfsterrenhotel in Hai Phong. Zo bundelden één persoon met ervaring in operations management en één persoon met culinaire expertise samen de krachten om een speciaalzaak voor gebak te openen in zijn geboorteplaats.

Hai Phong is een land met veel specialiteiten, maar er is geen echt toonaangevende keten van speciaalgebak. Als het goed gaat, kan ik uitbreiden en meer traditionele speciaalgebak uit andere regio's gaan maken. Ik geloof dat dit een kans voor me is," bevestigde Dung.

Gebaseerd op de specialiteit van de Hai Phong baguette, ontwikkelden de twee broers het rundvleespaté-baguette-recept en verbeterden het - versie 2.0 van het stokbrood met vele opvallende verschillen, zoals: de broodkorst is gemaakt van natuurlijke gist, steviger en knapperiger; de patévulling is gemaakt van kleverige lever en rundvlees, waardoor deze rijk en geurig is. Het rundvleespaté-baguette staat bekend als de "ziel" van de werkplaats en is tevens Dungs favoriete gerecht.

Naast patébrood produceert de bakkerij ook vele andere specialiteiten van Hai Phong, zoals paté, stokbroden, katkabrood en eeuwenoude kleefrijstkoekjes. Dung "pocht" er bijvoorbeeld over dat de kleefrijstkoekjes worden gemaakt van eeuwenoude, geelbloemige kleefrijst die groeit in de gemeente Dai Thang, district Tien Lang, Hai Phong (oud) - een speciale rijstsoort die al sinds de Ly-dynastie wordt doorgegeven, bekend om zijn aantrekkelijke aroma, hoge voedingswaarde en heerlijke, kleefrijstkorrels die lang houdbaar zijn.

Ambitie om Vietnam's Mixue in de voedingsindustrie te worden

Begin 2025 opende Dung een bakkerij, voornamelijk gericht op verkoop ter plaatse en groothandel. Halverwege het jaar opende Dung de eerste Chef&go-winkel in Hai Phong en afgelopen augustus opende Dung drie opeenvolgende winkels in Hanoi met verschillende oppervlaktes, van 6 m² tot 20 m².

"Ik hoop dat Chef&go zich op dezelfde manier zal ontwikkelen als Mixue floreert in het melktheesegment", aldus Dung, die eraan toevoegde dat de strategie van Chef&go erop gericht zal zijn een low-cost franchisemodel te ontwikkelen om zakelijke kansen te creëren voor honderden winkeleigenaren in heel Vietnam met weinig kapitaal en stabiele winsten van 15 tot 30 miljoen VND per maand.

Na een proefperiode stelde de oprichter vol vertrouwen dat hij het bedrijfsproces had geoptimaliseerd en klaar was om de keten snel en duurzaam uit te breiden. Het pluspunt van het Chef&go-model is de compacte omvang; zelfs een winkelruimte van slechts 6 m² is voldoende om in te zetten.

Zoals de naam al doet vermoeden, richt het merk zich op gerechten van topkwaliteit, die inspelen op de behoeften van snelle boodschappen en afhaalmaaltijden, passend bij de drukke levensstijl van veel klanten van vandaag. De taarten die in alle winkels worden verkocht, worden centraal in de centrale keuken bereid om een consistente kwaliteit te garanderen. Zelfs de productprijs is zorgvuldig berekend door Dung, zodat alle klanten in het lagere segment er toegang toe hebben.

"Om een sterke keten op te bouwen zoals Mixue doet in de drankensector, is het allereerst belangrijk om een repliceerbaar bedrijfsmodel te ontwikkelen dat zowel eenvoudig is als de kwaliteit en kosten kan beheersen", concludeerde Dung. Hij voegde eraan toe dat bakkerijproducten met Chef&go gemakkelijker van de fabriek naar de winkel te vervoeren zijn en consistentie behouden, vergeleken met andere verfijnde voedingsmiddelen zoals rijst, noedels, vermicelli, pho...

Nu de horecasector een periode van zuivering ingaat, gelooft Dung dat er volop kansen liggen voor lean ketens zoals Chef&go. Volgens het rapport over de Vietnamese horecamarkt, dat begin oktober 2025 door iPOS werd gepubliceerd, blijft de horecamarkt, na de eerste zuivering in de eerste helft van 2024, dit jaar een tweede golf van zuivering doormaken, die sterker is geworden doordat de inputkosten van de hele sector over de hele linie sterk zijn gestegen. Op 30 juni 2025 telde Vietnam slechts zo'n 299.900 horecazaken, wat neerkomt op meer dan 50.000 winkels die in de eerste helft van dit jaar moesten sluiten. Bovendien zijn er op de Vietnamese markt maar weinig foodketens die een lean model hanteren dat zich richt op het lagere segment, vanwege de dubbele druk van zowel kostenoptimalisatie als het leveren van kwaliteitsproducten. "Dit is een kans voor lean ketens die goed presteren qua producten om te groeien en de markt te domineren", bevestigde Dung vol vertrouwen.

De oprichter wil vanaf nu tot het einde van het jaar Chef&go-winkels openen en franchisen om het aantal Chef&go-winkels uit te breiden naar 30. Dung is van plan om het model binnenkort ook in Ho Chi Minhstad te introduceren, waar mensen nieuwe producten gemakkelijk accepteren en de proefverkoop van speciale taarten in deze markt de eerste resultaten heeft opgeleverd.

Bron: https://baodautu.vn/pham-manh-dung-nha-sang-lap-chefgo-tu-xuong-banh-nho-den-tham-vong-chuoi-lon-d428607.html