Twee uur lang vechten tegen de 'vuurvijand' in een klein appartementencomplex.

Rook en vlammen verzwolgen de bovenste verdiepingen, waardoor bewoners gedwongen werden naar de daken te vluchten. Sommigen sprongen met hun jonge kinderen op het dak van de buren, en de hele nacht werden brancards rondgevoerd.

Rond 23.00 uur op 12 september was de 67-jarige heer Ngo Pho Dien aan het werk als beveiliger in een appartementencomplex in steeg 29/70, Khuong Ha-straat, district Thanh Xuan, toen hij zag dat een stopcontact op de eerste verdieping in brand stond. Het was een klein brandje, dus pakte hij een kleine brandblusser en spoot erop. "Maar hoe meer ik spoot, hoe groter het vuur werd, dus riep ik snel om de bewoners te waarschuwen," vertelde hij.

Op dat moment waren in het tien verdiepingen tellende appartementencomplex, dat ongeveer 200 vierkante meter groot was en 45 appartementen bevatte die zowel te huur als te koop stonden, bijna alle lichten uit. De meeste bewoners sliepen. Toen ze een kleine explosie en het brandalarm hoorden, renden enkele jongemannen van de bovenste verdiepingen naar beneden om de brand te blussen.

Maar een aantal motorfietsen op de eerste verdieping vloog in brand, met luide knallen tot gevolg. Rook en vlammen vulden de eerste verdieping al snel. De lucht was verzengend heet en een kolom grijze rook steeg op in het trappenhuis naast de lift. De groep jongeren, die het benauwd hadden, gaven hun pogingen om het vuur te blussen op en renden terug naar boven om een ​​vluchtroute te zoeken.

Het gebouw telt 9 verdiepingen plus een penthouse, met appartementen op de verdiepingen 2 tot en met 9, elk variërend van 35 tot 56 vierkante meter. De linkerkant van het gebouw grenst aan een steeg, terwijl de achterkant voor de helft aan woonhuizen grenst en voor de andere helft aan een steeg. Foto: Giang Huy

Op de bovenverdiepingen renden bewoners hun deuren uit, maar de trappenhuizen stonden bomvol mensen. Velen renden naar het dak om familie te bellen, of wendden zich zelfs tot sociale media om hulp te vragen. Anderen sprongen van de bovenverdiepingen op de daken van de huizen van hun buren.

Onder hen bevinden zich meneer Duong Quyet Thang en zijn vrouw, Tran Thi Thanh Huong. Hun gezin van vijf, bestaande uit het echtpaar en hun drie kinderen, woont op de derde verdieping van een appartement van 50 vierkante meter. Het appartement, dat ze acht jaar geleden verkochten, werd hun nieuwe thuis na jarenlang in Hanoi te hebben gehuurd.

Thangs gezin maakte zich klaar om naar bed te gaan toen ze "brand!" hoorden roepen. Hij maakte zijn vrouw en kinderen wakker en besloot zijn 9-jarige dochter, Duong Thuy Linh, met haar 8-jarige broertje, Duong Khanh Thien, naar het dak te laten gaan, in de hoop dat de twee kinderen aan de rook konden ontsnappen en op de politie konden wachten. Hij en zijn vrouw bleven achter en gebruikten natte dekens en doeken om alle kieren af ​​te dichten en te voorkomen dat er rook het appartement binnenkwam.

De rook en vlammen werden steeds dichter, de lift hield er mee op en de trap was onbegaanbaar. Alle vluchtroutes waren geblokkeerd door de woedende brand. Drie leden van Thangs familie klauterden naar het achterbalkon, op zoek naar een ontsnappingsroute door de kooiachtige constructie. Bijna een jaar eerder, na verschillende branden in zijn rijtjeshuis, had hij daar een nooduitgang gemaakt.

De heer Duong Quyet Thang liep een gebroken linkerarm op nadat hij in de nacht van 12 september met zijn kind op zijn arm van de derde verdieping van een brandend appartementencomplex op het golfplaten dak van een naburig huis sprong. Foto: Hong Chieu

Thang gooide de natte deken op het golfplaten dak van het naastgelegen huis, omhelsde zijn 27 maanden oude dochter stevig en sprong van de derde verdieping. De impact maakte hem duizelig; hij voelde een scherpe pijn in zijn linkerarm en besefte dat die gebroken was. Zijn vrouw sprong er vervolgens ook achteraan. Het al doorgezakte dak werd door het extra gewicht doorboord. Alle drie vielen verder, terwijl ze de pijn verdroegen en zich een weg baanden naar buiten te midden van geschreeuw, het geluid van haastende voetstappen en loeiende brandweersirenes. Bijna tien minuten later arriveerden de reddingswerkers en brachten ze alle drie naar het ziekenhuis.

Op de zesde verdieping brak de familie van Trung uit voorzorg door de reling en vluchtte naar het dak van het huis van de buren op de vijfde verdieping, met behulp van een ladder die ze normaal gesproken gebruikten om wierook aan te steken. Op de zevende verdieping bedekte de familie van de 9-jarige Huy Minh hun mond en neus met natte handdoeken, in afwachting van redding. "Papa riep om hulp vanuit kamer 702, en mama zei dat ik moest doen wat de brandweerlieden buiten het raam me zeiden als ze me zouden roepen om me naar beneden te dragen, dat ik niet bang moest zijn," vertelde de jongen terwijl hij werd verzorgd in het Kindercentrum, terwijl zijn ouders bij bewustzijn waren in Centrum A9 van het Bach Mai Ziekenhuis.

Ongeveer tien minuten nadat de brand was uitgebroken, arriveerden de eerste brandweerwagens ter plaatse. Tegen die tijd hadden de vlammen zich al naar de bovenverdiepingen verspreid, sloegen ze door ramen en ventilatieopeningen naar buiten, sloegen ze over naar de balkons en was de omgeving gehuld in dikke zwarte rook. Er werden minstens twintig brandweerwagens naar de locatie gestuurd.

Omdat het appartementencomplex diep in een steegje lag, met een ingang van slechts ongeveer 3 meter breed, moesten de brandweerwagens zo'n 400 meter verderop stoppen. De brandweerlieden rolden bijna een dozijn grote slangen uit vanuit de watertank, waarvan sommige rechtstreeks waren aangesloten op pompen die water uit een kleine vijver naast het gebouw haalden. Meer dan honderd brandweerlieden werkten samen om de brand vanuit alle richtingen te blussen.

De heer Huy, zijn vrouw en kinderen ontsnapten aan de dood door vanaf de derde verdieping naar beneden te abseilen. Foto: Pham Chieu

Aan de voorkant van het appartementencomplex klommen brandweerlieden op ladders en braken door de ijzeren tralies om binnen te komen. Aan de achterkant sproeiden brandslangen continu water om het vuur te blussen en de omgeving af te koelen. De stroom viel in het hele gebied uit en de politie moest zaklampen gebruiken om het gebouw vanuit alle richtingen te benaderen en naar mensen te zoeken.

Tientallen zuurstofcilinders werden continu bijgevuld en om de beurt naar binnen gebracht. "Waar is de brancard?" riep een luide stem, terwijl tientallen brancards de schemerige steeg in en uit reden. "Hou vol, kind," rende de man, die een klein kind in een dunne deken gewikkeld droeg, zo snel als hij kon naar de ambulance die aan het einde van de steeg geparkeerd stond met de deur open.

Een brandweerman vertelde dat het gebouw pikdonker was, de trappenhuizen glad en geblokkeerd, en de dikke rook het gebruik van ademhalingsapparatuur noodzakelijk maakte. Het enige licht van een hoofdlamp was niet genoeg om de dikke rook te verdrijven, waardoor redders zich een weg moesten banen door elke kamer op zoek naar mensen. De prioriteit was het redden van degenen die nog in leven waren.

"We waren op zoek naar overlevenden om ze te redden," zei hij.

De man, die een in een dunne deken gewikkelde baby vasthield, rende naar de brancard en moedigde het kind herhaaldelijk aan: "Hou vol, mijn kind," in de vroege ochtend van 13 september. Foto: Pham Chieu

Pham Quoc Viet, van het FAS Angel-team voor eerste hulp, vertelde dat na middernacht op 13 september twee ambulances ter plaatse arriveerden om direct te helpen bij de reddingsoperatie. Omdat niet zeker was in welke kamers mensen zich bevonden, brak het team de deuren van elk huis open en slaagde erin meer dan een dozijn mensen naar buiten te brengen. De reddingsoperatie werd af en toe onderbroken door de intense hitte.

Om 1 uur 's nachts was de brand grotendeels onder controle, maar er was nog steeds veel rook binnen en er brandden nog kleine vlammen op de gevel. Toen de dageraad naderde, begon het hard te regenen en waren veel brandweerlieden uitgeput en hadden moeite zich voort te bewegen na bijna vier uur reddingswerk. Meer dan tien politieagenten raakten gewond, sommigen hadden spoedeisende hulp nodig. De lichamen van de overledenen werden om 5 uur 's ochtends in dekens gewikkeld naar buiten gebracht.

Op de avond van 13 september wezen de autoriteiten uit dat de brand 56 doden had geëist (waarvan 39 slachtoffers zijn geïdentificeerd) en 37 anderen had verwond.

Familieleden zoeken wanhopig naar de slachtoffers. Thang zelf, de man die van de derde verdieping van het appartementencomplex sprong, rent met zijn 8-jarige zoon en 27 maanden oude dochter naar de kinderafdeling van het Bach Mai-ziekenhuis. Hij houdt zijn linkerarm in het gips vast en gaat vervolgens terug naar de gang om te wachten op nieuws over zijn oudste dochter. De twee zusjes raakten gescheiden toen ze in paniek naar de 8e of 9e verdieping renden. Zijn vrouw liep verwondingen op aan haar hals- en lendenwervels en wordt momenteel met spoed behandeld in het Saint Paul-ziekenhuis.

De ouders en broers en zussen van Thang trekken naar verschillende ziekenhuizen op zoek naar informatie over hun nichtje. "We zijn al in bijna een dozijn ziekenhuizen geweest, maar we hebben haar nog niet gevonden," zei meneer Quynh, de schoonvader van Thang, terwijl hij huilend herhaaldelijk bad voor de veiligheid van zijn kleindochter.

Pham Chieu - Hong Chieu

Bronlink: https://vnexpress.net/hai-gio-doi-mat-voi-giac-lua-o-chung-cu-mini-4652773.html