Zuid-Korea en Japan verkopen steeds meer wapens.

(Dan Tri Newspaper) - Terwijl Japanse bedrijven profiteren van het binnenlandse defensiebeleid, richten Zuid-Koreaanse bedrijven zich op het binnenhalen van grote exportorders.

Een K-9 zelf propelled houwitser, gefabriceerd in Zuid-Korea. Dit is een van de Zuid-Koreaanse wapens die populair zijn op buitenlandse markten (Foto: Reuters).

Voorheen werd de wereldwijde wapenmarkt gedomineerd door westerse landen zoals de Verenigde Staten, Rusland en Frankrijk. De laatste jaren hebben deze landen echter concurrentie ondervonden van nieuwe rivalen, waarbij Zuid-Korea en Japan zich ontpopten als belangrijke kanshebbers.

Volgens een onderzoek dat op 2 december werd gepubliceerd door het Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI), is de omzet van Japanse defensiebedrijven die tot de 100 grootste wapenfabrikanten ter wereld behoren, met respectievelijk 39% en 35% gestegen – veel meer dan het gemiddelde van 4,2% voor andere bedrijven.

Deze cijfers liggen slechts iets lager dan die van Rusland, dat nog steeds verwikkeld is in een conflict met Oekraïne. De belangrijkste wapenfabrikanten van Rusland realiseerden volgens SIPRI een omzetgroei van 40%.

"De snelle omzetstijging voor Zuid-Koreaanse en Japanse bedrijven weerspiegelt een breder beeld: de versterking van de militaire capaciteiten in de regio om het hoofd te bieden aan de perceptie van een groeiende dreiging", aldus Xiao Liang, onderzoeker bij SIPRI. "Zuid-Koreaanse bedrijven proberen ook hun marktaandeel op de wereldwijde wapenmarkt uit te breiden, inclusief de vraag in Europa die verband houdt met het conflict in Oekraïne."

Binnenlandse drijvende kracht

Hoewel Zuid-Korea (1,7%) en Japan (1,6%) samen een relatief klein marktaandeel hebben in de wereldwijde wapenmarkt, bouwen hun defensie-industrieën steeds meer een sterke reputatie op.

Volgens SIPRI bedroeg de gezamenlijke omzet van de vier Zuid-Koreaanse bedrijven op de lijst 11 miljard dollar, terwijl de vijf Japanse bedrijven in 2023 10 miljard dollar verdienden.

De omzet van Mitsubishi Heavy Industries steeg in 2023 met 24%, waardoor het bedrijf zes plaatsen steeg in de ranglijst naar de 39e positie wereldwijd. De overige vier Japanse bedrijven in de top 100 zijn Kawasaki Heavy Industries (65e), Fujitsu (71e), NEC (91e) en Mitsubishi Electric (96e). NEC en Mitsubishi Electric zijn twee nieuwe namen op de lijst.

De voornaamste reden voor de omzetstijging bij Japanse defensiebedrijven is het groeiende defensiebudget van het land. Als gevolg hiervan zijn de Japanse Zelfverdedigingsmacht op zoek naar orders om hun wapen- en uitrustingsvoorraad aan te vullen.

In haar rapport constateerde SIPRI "een grote verschuiving in het defensiebeleid" nu Japan in 2022 "het grootste militaire opbouwprogramma sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog" is gestart. Het rapport gaf aan dat Japanse bedrijven, dankzij de toegenomen binnenlandse vraag, de kans hebben om in de ranglijst te stijgen.

Volgens de Japan Times werkt Japan naar verluidt aan een strategie voor de middellange en lange termijn om zijn defensie-industrie te versterken en de export te stimuleren. In deze strategie zal Tokio zich richten op het bevorderen van samenwerking tussen de overheid , het bedrijfsleven en onderzoeksinstellingen.

Dit plan zal echter op uitdagingen stuiten, omdat veel Japanse onderzoeksinstellingen nog steeds aarzelen om onderzoek te doen naar defensie- en veiligheidstechnologieën.

Een ander aspect van het Japanse plan is investeren in kleinere bedrijven die de markt willen betreden. Daarnaast zoekt Tokio naar exportmogelijkheden – die niet alleen financiering opleveren voor bedrijven in de defensie-industrie, maar ook kansen bieden voor gezamenlijke ontwikkeling van geavanceerde wapens.

Een Mitsubishi F-2 gevechtsvliegtuig van de Japanse Zelfverdedigingsmacht paradeert tijdens een evenement in november 2022 (Foto: Reuters).

De wereldwijde markt bereiken.

Volgens de ranglijst van SIPRI is Hanwha Group de grootste wapenfabrikant van Zuid-Korea. De omzet van Hanwha in de defensie-industrie steeg in 2023 met 53%, waardoor het bedrijf van de 42e plaats naar de 24e plaats steeg.

In 2023 fuseerde Hanwha met de scheepsbouwdivisie van Daewoo tot een eigen scheepsbouwbedrijf, Hanwha Ocean. Hierdoor werd Hanwha een veelzijdige wapenfabrikant. De wapencatalogus van het bedrijf omvat nu ook marineschepen, als aanvulling op het bestaande arsenaal aan land- en luchtwapens.

Drie andere Zuid-Koreaanse bedrijven op de lijst zijn Korea Aerospace Industries (KAI - 56e), LIG ​​​​Nex1 (76e) en Hyundai Rotem (87e). Zowel KAI als Hyundai Rotem realiseerden een omzetgroei van meer dan 40%.

Hoewel de Zuid-Koreaanse overheid ook de defensie-uitgaven heeft verhoogd, zijn experts van mening dat de export de belangrijkste drijvende kracht achter de Zuid-Koreaanse wapenindustrie is.

Australië en diverse Europese landen zijn begonnen met de aanschaf van K-9 zelf propelled houwitsers, geproduceerd in Zuid-Korea. Polen heeft een aantal tanks en lichte aanvalsvliegtuigen van Zuid-Koreaanse bedrijven aan zijn inventaris toegevoegd.

Terwijl westerse wapenfabrikanten zich richten op geavanceerde wapens zoals straaljagers, raketten en onbemande voertuigen, ligt de kracht van Zuid-Koreaanse bedrijven in wapens voor het leger. Dit is een voordeel, aangezien veel landen hun territoriale defensiecapaciteiten willen versterken vanwege het conflict tussen Rusland en Oekraïne en de situatie in het Midden-Oosten.

Volgens CNBC zijn de aandelenkoersen van alle vier de Zuid-Koreaanse bedrijven op de lijst in 2024 sterk gestegen. Vergeleken met eind november 2023 was de aandelenwaarde van Hanwha Aerospace eind november 2024 met meer dan 150% gestegen. De stijging van KAI was het meest bescheiden, maar bedroeg nog steeds meer dan 20%.

Volgens experts schuilt het geheim van Zuid-Koreaanse wapens in "goedkoper, beter en sneller". Zuid-Koreaanse wapenfabrikanten streven ernaar de kosten te verlagen en wapens snel te produceren zonder dat de kwaliteit significant verschilt van wapens uit andere landen.

De Cheon-gong luchtdoelraket van LIG Nex1, die vergelijkbare capaciteiten zou hebben als de Amerikaanse PAC-3 raket, kost bijvoorbeeld slechts een derde van de prijs. De Poolse minister van Defensie onthulde ook dat het land ervoor koos om de FA-50's van KAI aan te schaffen vanwege de snelle levering: nadat de bestelling in 2022 was getekend, waren er eind 2023 al 12 toestellen aan Polen geleverd. De resterende 36 zullen vanaf 2025 worden geleverd.

"De geavanceerde technologie van Zuid-Korea in de civiele industrie wordt nu toegepast bij de ontwikkeling van wapensystemen, wat bijdraagt ​​aan de creatie van systemen van wereldklasse", aldus Uk Yang, onderzoeker bij het Asan Instituut (Zuid-Korea).

Bron: https://dantri.com.vn/the-gioi/han-quoc-nhat-ban-ngay-cang-ban-duoc-nhieu-vu-khi-20241221091728303.htm