Duizenden mensen verdrongen zich rond de processie die de draagstoel van Lady Binh Duong droeg.

Hàng nghìn người chen chân tại lễ rước kiệu Bà Bình Dương - 1

Op de middag van 24 februari (de 15e dag van de eerste maanmaand) werd de draagstoel van de godin Thien Hau in een processie door de straten rond het centrum van Thu Dau Mot City gedragen. Dit wordt beschouwd als het grootste festival in de provincie Binh Duong en trekt honderdduizenden pelgrims die in de eerste dagen van het nieuwe jaar geluk zoeken.

Hàng nghìn người chen chân tại lễ rước kiệu Bà Bình Dương - 2

Al vroeg in de ochtend stroomden duizenden mensen naar de hoofdhal van de Ba Thien Hau-pagode (wijk Phu Cuong, stad Thu Dau Mot) om as te vragen.

Hàng nghìn người chen chân tại lễ rước kiệu Bà Bình Dương - 3

"Elk jaar reis ik van Ho Chi Minh-stad naar Binh Duong om het heiligdom van de godin te bezoeken, om as te vragen en te bidden voor vrede en geluk aan het begin van het jaar," vertelde mevrouw Cuc Hoa (62 jaar).

Onder de pelgrims bevonden zich niet alleen Vietnamezen van Chinese afkomst, maar ook mensen uit alle omliggende provincies en steden. De meeste mensen arriveerden een dag van tevoren bij de Thien Hau-tempel.

Hàng nghìn người chen chân tại lễ rước kiệu Bà Bình Dương - 4

Er stond een enorme menigte te dringen op de plek waar mensen as konden ophalen; sommigen moesten anderen om toestemming vragen omdat ze er zelf niet in konden.

Hàng nghìn người chen chân tại lễ rước kiệu Bà Bình Dương - 5

Volgens de boeddhistische filosofie is de dag van de volle maan in de eerste maanmaand (het Lantaarnfestival) een gunstig moment om te bidden voor vrede en welzijn gedurende het hele jaar. Op deze dag bezoeken mensen vaak tempels om offers te brengen, goede daden te verrichten en te bidden voor vrede en veiligheid voor zichzelf en hun familie.

Hàng nghìn người chen chân tại lễ rước kiệu Bà Bình Dương - 6

Rond 14.30 uur sloot de tempel de hoofdzaal en nodigde alle lokale bewoners en toeristen uit om naar de ceremonie te gaan voordat de godin Thien Hau haar paleis verliet.

Hàng nghìn người chen chân tại lễ rước kiệu Bà Bình Dương - 7

Na een ceremonie van ruim een uur werd het standbeeld van Thien Hau Thanh Mau uit de tempel gedragen en begon de processie door de straten te trekken.

Hàng nghìn người chen chân tại lễ rước kiệu Bà Bình Dương - 8

De draagstoel met het standbeeld van de godin Thien Hau vertrok vanaf de tempel en reed vervolgens door de straten Tran Hung Dao, Nguyen Thai Hoc, Bach Dang, Doan Tran Nghiep, Hung Vuong, Cach Mang Thang Tam en Nguyen Du, om uiteindelijk te stoppen bij de Thien Hau-tempel.

Hàng nghìn người chen chân tại lễ rước kiệu Bà Bình Dương - 9

De schoonheid van de jonge vrouwen en de hemelse wezens in de processie van de draagstoel van de godin.

Hàng nghìn người chen chân tại lễ rước kiệu Bà Bình Dương - 10

De leeuwen- en drakendansgroepen brachten samen leven in de hele buurt.

Hàng nghìn người chen chân tại lễ rước kiệu Bà Bình Dương - 11

Veel baby's werden op de schouders van hun ouders gedragen om de processie van de draagstoel van de godin te bekijken.

Hàng nghìn người chen chân tại lễ rước kiệu Bà Bình Dương - 12

"Al tientallen jaren stoppen we elk jaar op deze dag, ongeacht wat onze familie aan het doen is, om naar buiten te gaan en haar te begroeten als ze voorbijkomt," aldus mevrouw Nguyen Thi Thom (83 jaar).