 |
Mevrouw Tran To Nga en advocaten op een persconferentie op 25 april ter voorbereiding op de hoorzitting op 7 mei in Parijs voor de slachtoffers van Agent Orange. (Bron: VNA) |
Mevrouw Tran To Nga, een 83-jarige Vietnamese vrouw in Frankrijk, beleeft de meest betekenisvolle dagen van haar leven, hoewel ze nog steeds de pijn en wonden van de gevolgen van de Vietnamoorlog met zich meedraagt. De grote betekenis van een reis van meer dan 10 jaar waarin ze rechtvaardigheid en eerlijkheid nastreeft voor de slachtoffers van Agent Orange.
"Vecht voor de eed, tot vandaag en de resterende dagen"
Wat motiveerde u om gerechtigheid na te streven voor de slachtoffers van Agent Orange, terwijl u wist dat het een moeilijke weg zou worden en de overwinning onzeker was?
Ik spande de rechtszaak aan op 70-jarige leeftijd en leed aan vele ziekten die werden veroorzaakt door de effecten van Agent Orange. Ik was vastbesloten om de rechtszaak meer dan tien jaar voort te zetten, omdat ik te veel oorlogsslachtoffers zag en de zeer ernstige en langdurige gevolgen voor zowel mens als milieu. In 2013, toen ik de rechtszaak aanspande bij de rechtbank van eerste aanleg van Evry (een voorstad van Parijs), waren er in Vietnam destijds meer dan 3 miljoen slachtoffers van Agent Orange. Dit aantal deed mijn hart pijn en motiveerde me om deze rechtszaak te starten. Na meer dan 12 jaar de rechtszaak te hebben gevoerd, zag ik dat dit aantal niet stopte, maar opliep tot meer dan 4 miljoen slachtoffers en dat de gevolgen van Agent Orange werden doorgegeven aan de vierde generatie.
Deze juridische strijd is niet alleen bedoeld om het gebruik van Agent Orange te bestrijden en gerechtigheid te eisen voor de slachtoffers van Agent Orange, maar ook om bij te dragen aan het creëren van een basis voor andere milieustrijd. Dit is niet alleen mijn wens, maar ook de wens van vele individuen en organisaties die mij steunen in mijn streven naar gerechtigheid en steun voor de slachtoffers van Agent Orange.
Ik heb altijd de vastberadenheid om de rechtszaak voort te zetten, omdat ik geloof dat dit een rechtvaardige en nobele strijd is. Voor rechtvaardigheid en menselijk geluk, dat is ook de eed die ik heb afgelegd toen ik jong was, en die eed zal ik tot op de dag van vandaag en de rest van mijn leven nakomen. Ik vecht niet alleen voor mezelf, maar ook voor alle slachtoffers van Agent Orange in Vietnam en andere landen. Wanneer je vecht voor rechtvaardigheid, zul je de vastberadenheid hebben om de strijd voort te zetten. Dat geeft me kracht en zorgt ervoor dat ik niet halverwege opgeef. Daarom zal ik tot het einde gaan.
| "Ik ben altijd vastbesloten om de rechtszaak voort te zetten, omdat ik geloof dat dit een rechtvaardige en nobele strijd is. Voor rechtvaardigheid en menselijk geluk, dat is ook de eed die ik heb afgelegd toen ik jong was, en die eed zal ik tot op de dag van vandaag en de komende dagen nakomen." |
De hoorzitting in hoger beroep vond plaats op de dag die toevallig samenviel met de 70e verjaardag van de overwinning van Dien Bien Phu. Ik hoop een "Dien Bien Phu Soldaat 2024" te worden in het historische proces van mijn leven.
Wat zijn volgens u de belangrijkste argumenten die aan deze zaak ten grondslag liggen?
Ik klaag Amerikaanse chemische bedrijven aan die chemische ontbladeringsmiddelen/herbiciden hebben geproduceerd en geleverd. Deze middelen bevatten dioxine, ook wel bekend als Agent Orange. Deze stoffen werden door het Amerikaanse leger gebruikt tijdens de oorlog in Vietnam en hebben ernstige gevolgen gehad voor de gezondheid van mij, mijn kinderen en miljoenen anderen.
Ik ben zelf slachtoffer van dioxine/Agent Orange, waaraan ik werd blootgesteld toen Amerikaanse militaire vliegtuigen het tijdens de oorlog in Zuid-Vietnam sproeiden. Testresultaten van een speciaal laboratorium in Duitsland bevestigden dat er dioxine in mijn lichaam aanwezig was, waardoor ik veel ziekten kreeg, waaronder 5 van de 17 ziekten die door de VS erkend zijn en op de lijst van door Agent Orange veroorzaakte ziekten staan.
De wereld weet dat miljoenen mensen slachtoffer zijn van Agent Orange en dat ook het milieu ernstig wordt aangetast. Dit is ook bewezen door wetenschappelijk bewijs dat Agent Orange planten heeft vernietigd, de bodem heeft vervuild en dieren heeft vergiftigd, kanker en geboorteafwijkingen bij mensen heeft veroorzaakt en het menselijke immuunsysteem heeft aangevallen.
Volgens de Franse wet van 2013 is het de Franse rechtbanken toegestaan om rechtszaken te behandelen van Franse burgers die schade hebben geleden door buitenlandse natuurlijke of rechtspersonen. Ik, een Frans slachtoffer van Agent Orange dat in Parijs woont, heb het recht om een rechtszaak aan te spannen en de rechtbank te laten oordelen over de verantwoordelijkheid van de bovengenoemde Amerikaanse chemische bedrijven die mij schade hebben berokkend.
Opgemerkt dient te worden dat de Amerikaanse chemische bedrijven die Agent Orange produceerden, verantwoordelijk gehouden moeten worden voor hun eigen daden bij het produceren en verkopen van Agent Orange aan het Amerikaanse leger, wat schade aan mij en andere slachtoffers van Agent Orange heeft veroorzaakt. De acties van deze chemische bedrijven waren namelijk niet in opdracht van en namens de Amerikaanse staat.
Deze chemische bedrijven werden in feite niet door de Amerikaanse overheid gedwongen om giftige chemicaliën te produceren voor het Amerikaanse leger in de Vietnamoorlog, maar waren volledig vrij om deel te nemen aan biedingen om winst te maken. Tegelijkertijd wisten deze chemische bedrijven van tevoren dat dioxine een zeer giftige stof was, maar veranderden ze toch opzettelijk het technische proces voor de synthese van de twee herbiciden 2.4-D en 2.4.5-T om de productietijd van Agent Orange te verkorten, de kosten te verlagen, de winst te verhogen en daarmee het reeds aanwezige dioxinegehalte in Agent Orange te verhogen.
Dit belangrijke argument werd ook duidelijk vermeld in het persbericht van mijn advocaten en vermeld in de verklaring van 12 mei 2021 van de Vietnamese vereniging van slachtoffers van Agent Orange/dioxine (VAVA) betreffende de beslissing van de rechtbank van Evry (in de buitenwijken van Parijs, Frankrijk) om mijn rechtszaak tegen de bovengenoemde Amerikaanse chemische bedrijven niet te honoreren.
 |
| Mevrouw Tran To Nga aan haar bureau in haar huis in de buitenwijken van Parijs, Frankrijk. (Bron: VNA) |
"Een historisch proces, dat de weg opent om het vonnis van de rechtbank in Evry te wijzigen"
In oktober 2023 nam de Belgische Kamer van Volksvertegenwoordigers een resolutie aan ter ondersteuning van de Vietnamese slachtoffers van Agent Orange, een resolutie die tot stand kwam dankzij uw eigen inspanningen. Wat is volgens u de betekenis van een dergelijke resolutie in de strijd voor de rechten van de slachtoffers van Agent Orange?
Zoals de voorzitter van de Belgische Kamer van Afgevaardigden, mevrouw Éliane Tillieux, op 7 november 2023 zei, kreeg de resolutie over steun aan de slachtoffers van Agent Orange in Vietnam de volledige goedkeuring van alle Belgische politieke partijen. Dit getuigt van oprechte bezorgdheid voor de slachtoffers van Agent Orange in Vietnam en de rest van de wereld, evenals voor de enorme risico's voor het milieu die deze giftige chemische stof met zich meebrengt. Dit is een bewijs van de solidariteit van het Belgische Parlement met de slachtoffers van Agent Orange/dioxine in Vietnam, en van de duurzaamheidsdoelstellingen, aangezien het Belgische Parlement als eerste parlement ter wereld eiste dat het gebruik van ecociden als een misdaad tegen de menselijkheid werd beschouwd.
De resolutie vormt niet alleen een basis voor België om de uitvoering van programma's ter ondersteuning van de slachtoffers van Agent Orange in Vietnam te bevorderen, maar zal ook helpen om het bewustzijn over de Agent Orange-problematiek te vergroten en de parlementen van andere landen en de internationale gemeenschap oproepen om de steun voor de slachtoffers van Agent Orange in Vietnam en andere landen te vergroten, evenals steun te bieden bij het overwinnen van de gevolgen van Agent Orange voor het milieu op sommige plaatsen in Vietnam en andere landen.
Deze resolutie is ook belangrijk voor het consolideren en uitbreiden van de steun voor de juridische strijd voor gerechtigheid en de rechten van de slachtoffers van Agent Orange. Daarom geeft de resolutie mij meer kracht in de strijd voor gerechtigheid voor de slachtoffers van Agent Orange. Aan de andere kant geloof ik dat deze resolutie van de Belgische Nationale Vergadering bijdraagt aan het stimuleren van soortgelijke acties door andere parlementen, waarin de Franse Senaat zich ook voorbereidt op een bijeenkomst om deze kwestie te bespreken. Ik hoop dat als de Franse Nationale Vergadering hetzelfde doet als de Belgische Nationale Vergadering, 2024 een overwinning zal zijn in de strijd voor de slachtoffers van Agent Orange/dioxine.
Waar kijkt u het meest naar uit tijdens de hoorzitting bij het Hof van Beroep in Parijs op 7 mei?
Nadat de rechtbank van Evry oordeelde dat zij niet bevoegd was om de zaak met betrekking tot de oorlogshandelingen van de Amerikaanse regering te behandelen, heb ik beroep aangetekend bij het Hof van Beroep in Parijs. Ik stond niet alleen in deze juridische strijd, maar kreeg nog steeds steun van advocaten en verenigingen in landen zoals Frankrijk en Vietnam, die de Vietnamese slachtoffers van Agent Orange steunden.
Ik hoop van harte dat het Hof van Beroep tijdens de hoorzitting bij het Hof van Beroep in Parijs op dinsdag 7 mei de relevante factoren, met name de juridische factoren met betrekking tot de aard van de handelingen en verantwoordelijkheden van de Amerikaanse chemische bedrijven die ik hierboven heb genoemd, volledig in overweging zal nemen en tot een besluit zal komen om het onredelijke vonnis van de Rechtbank van eerste aanleg van Evry te verwerpen.
Dat betekent dat het Hof van Beroep heeft erkend dat ik mijn wettelijk recht heb uitgeoefend, namelijk dat de Franse rechtbank mijn rechtszaak tegen de Amerikaanse chemische bedrijven die Agent Orange produceerden en leverden voor gebruik door het Amerikaanse leger tijdens de Vietnamoorlog, die ernstige gevolgen had voor mij en andere slachtoffers van Agent Orange, heeft behandeld. Dat toont aan dat het Hof van Beroep niet alleen de rechtvaardigheid voor mij beschermt, maar ook voor miljoenen slachtoffers van Agent Orange in Vietnam en wereldwijd.
Tijdens een persconferentie die op 25 april in het hoofdkantoor van de Vietnamese Vereniging in Frankrijk in Parijs werd gehouden, benadrukte mijn advocaat, William Bourdon, dat de grootste uitdaging in het komende proces is om de "immuniteit" waarop Amerikaanse bedrijven vertrouwen en die het Hof van Evry heeft geaccepteerd, te verwerpen.
| Wij geloven in rechtvaardigheid, beschikken over voldoende bewijsmateriaal en hopen dat het Hof van Beroep alle factoren en bewijsstukken zal overwegen en de juiste beslissing zal nemen, in het belang van rechtvaardigheid voor de slachtoffers van Agent Orange. |
Hij benadrukte ook dat dit een volkomen ongegrond excuus is: "Er zijn veel juridische argumenten die aantonen dat de Amerikaanse bedrijven niet door de Amerikaanse overheid gedwongen zijn, maar vrijwillig hebben gereageerd op de aanbesteding en dat ze zelf actief de dodelijke Agent Orange hebben geproduceerd, die een grote hoeveelheid dioxine bevat, wat ook het onderwerp is van deze rechtszaak. We hebben voldoende documenten om onze argumenten te onderbouwen en we geloven in de uitkomsten van dit proces. Het wordt een historische rechtszaak die de weg opent om de uitspraak van het Hof van Evry te wijzigen."
Tijdens deze reis heb ik ontdekt dat er veel grote uitdagingen te overwinnen zijn, zowel juridisch als anderszins. Zoals advocaat Bertrand Repolt tijdens de persconferentie aangaf, is een andere grote uitdaging dat het incident al zo lang aan de gang is, maar pas nu kunnen we de verantwoordelijkheid van Amerikaanse chemiebedrijven beoordelen voor de acties die ze hebben ondernomen, met name in de jaren zestig en zeventig van de vorige eeuw.
Dit leidt tot problemen bij het verzamelen en presenteren van bewijsmateriaal om aan te tonen dat deze bedrijven zich destijds bewust waren van de gevaren van het gebruik van deze giftige chemicaliën, van het proces tot de methode voor het produceren van Agent Orange...
Wij geloven in rechtvaardigheid, beschikken over voldoende bewijsmateriaal en hopen dat het Hof van Beroep alle factoren en bewijsstukken in overweging zal nemen om de juiste beslissing te nemen, in het belang van rechtvaardigheid voor de slachtoffers van Agent Orange.
 |
| Mevrouw Tran To Nga en schrijver André Bouny (in een rolstoel) en veel van haar aanhangers waren ondanks de pandemie aanwezig bij de rechtszaal van Evry Court (een voorstad van Parijs) in januari 2021. (Bron: Collectif Vietnam-Dioxine Association) |
"Hemel en aarde en het lot hebben mij een opdracht gegeven: ik zal tot het einde gaan!"
Welke steun verwacht u van de Vietnamese overheid, organisaties en individuen in de komende tijd voor deze historische rechtszaak?
Ik begon de rechtszaak alleen, als enige eiser in de zaak voor de Franse rechtbank, terwijl ik aanvankelijk niet wist dat de zaak jaren zou kunnen duren en extreem zwaar zou kunnen zijn. Ik heb ook veel wrede misverstanden gehad.
Allereerst kreeg ik de volledige hulp van drie Franse advocaten, zonder dat ik daarvoor juridische kosten hoefde te betalen. Daarnaast kreeg ik op allerlei manieren uitgebreide steun van de mensen en organisaties in Vietnam en de internationale gemeenschap, met veel maatschappelijke organisaties en individuen, waaronder parlementariërs in vele landen over de hele wereld.
Dat heeft me meer vastberadenheid en kracht gegeven om de reis van de afgelopen 12 jaar voort te zetten in de moeizame en langdurige juridische strijd zonder einde in zicht. Ik deel echter ook het feit dat ik financieel nog steeds met veel moeilijkheden en geldgebrek kamp, omdat ik nog steeds andere kosten voor de rechtszaak moet betalen, zoals juridische kosten, vertaling door beëdigde tolken (om bevoegd te zijn om voor de rechter te verschijnen), reiskosten van het ene land naar het andere om ervaringen uit te wisselen, documenten te verzamelen... vooral in de VS, waar een enorm, heel groot bedrag voor nodig is.
Verenigingen in Frankrijk en personen die rechtvaardigheid in Frankrijk nastreven en verdedigen, hebben vele formulieren georganiseerd om de kosten van een rechtszaak te kunnen betalen. Deze rechtszaak is niet alleen ongelijk, maar zal ook blijven voortduren zonder dat er een einddatum in zicht is. Dit ondanks het feit dat de waarheid over de gevolgen van menselijke vernietiging en vernietiging van het milieu door alle maatschappelijke organisaties in de wereld, van de VS tot Europese landen, is erkend met onweerlegbaar wetenschappelijk bewijs en getuigen.
Ter voorbereiding op de hoorzitting in hoger beroep hebben de partijen die de rechtszaak steunen recentelijk vele sociale activiteiten in Frankrijk ondernomen om hun steun te betuigen en de Franse samenleving en andere landen te informeren over deze zogenaamde historische rechtszaak. Voorbeelden hiervan zijn het organiseren van maaltijden om geld in te zamelen voor juridische kosten en aanverwante activiteiten, het organiseren van een persconferentie in Parijs op 25 april 2024 waaraan meer dan 20 journalisten deelnamen, en een grote manifestatie, eveneens in Parijs, op 4 mei 2024 vóór de hoorzitting in hoger beroep op 7 mei 2024.
Hoewel ik de enige eiser in de rechtszaak ben, ver van mijn thuisland en mijn familie woon en nog steeds lijd aan vele ziekten als gevolg van blootstelling aan Agent Orange, hoop ik dat de staat, organisaties en de bevolking van Vietnam de voortgang en de ontwikkelingen in de rechtszaak nauwlettend zullen volgen, de rechtvaardigheid van de rechtszaak zullen blijven handhaven en de rechtszaak op verschillende manieren zullen steunen. Dat is de uiterst waardevolle aanmoediging en steun die mij helpt de moeizame reis van deze juridische strijd voort te zetten, in het belang van miljoenen slachtoffers van Agent Orange in Vietnam en andere landen.
Alleen wonen in een vreemd land op 83-jarige leeftijd is niet leuk als er geen doel is om een nuttig leven te leiden met het leven en met mensen. Rechtvaardigheid en menselijk geluk zijn de nobele doelen die ik heb nagestreefd, nastreef en zal blijven nastreven. Hemel, aarde en het lot hebben me een missie gegeven: ik ga tot het einde!
Hartelijk dank!
Mevrouw Tran To Nga, geboren in 1942 in de provincie Soc Trang, was verslaggeefster voor het Zuid-Vietnamese persbureau Liberation News Agency en werd tijdens de oorlog blootgesteld aan Agent Orange/dioxine. Begin jaren negentig vestigde mevrouw Nga zich in Frankrijk. Volgens de resultaten van een medisch onderzoek bleek de dioxineconcentratie in haar bloed hoger te zijn dan de voorgeschreven norm, wat ernstige gezondheidsklachten tot gevolg had. In 2013 spande mevrouw Tran To Nga een rechtszaak aan bij de rechtbank van Evry (de stad waar ze woont, aan de rand van Parijs) en klaagde ze Amerikaanse chemische bedrijven aan die Agent Orange/dioxine produceerden, dat door het Amerikaanse leger werd gebruikt tijdens de Vietnamoorlog. Ze is een van de zeldzame gevallen die een rechtszaak kan aanspannen met betrekking tot Agent Orange, omdat ze aan drie voorwaarden voldoet: ze is Frans staatsburger (van Vietnamese afkomst); ze woont in Frankrijk, waar de wet internationale rechtszaken toestaat om Franse burgers te beschermen tegen rechtspersonen uit andere landen die misdaden in het buitenland hebben gepleegd die schade toebrengen aan Franse burgers; en ze is zelf slachtoffer van Agent Orange/dioxine. Ze wordt ondersteund en begeleid door een aantal Franse advocaten en sociale activisten die samenwerken voor de Vietnamese slachtoffers van Agent Orange. Op 10 mei 2021 oordeelde de Franse rechtbank van Evry na de hoorzitting ten gunste van de verweerder, namelijk dat zij "in opdracht van en voor de staat van de Verenigde Staten hebben gehandeld" en daarom "immuniteit" genoten. Geen enkele soevereine staat hoeft immers de jurisdictie en rechtspraak van een andere soevereine staat over zijn handelingen te aanvaarden (d.w.z. onder verwijzing naar het beginsel van nationale immuniteit van jurisdictie volgens het internationaal recht). Advocaten die mevrouw Tran To Nga vertegenwoordigen, hebben bezwaar gemaakt tegen deze beslissing van de rechtbank van Evry. Zij benadrukten dat deze bedrijven "aanbestedingen" hadden gedaan, wat betekent dat ze niet onder dwang handelden. De rechtbank van Evry heeft een achterhaald beginsel (het beginsel van nationale immuniteit van jurisdictie) toegepast, "in strijd met de moderne beginselen van het internationaal recht" en het Franse recht. In juni 2021 heeft mevrouw Tran To Nga beroep aangetekend bij het Hof van Beroep van Parijs (Frankrijk). Op 7 mei 2024 vindt de pleidooizitting bij het Hof van Beroep van Parijs plaats. |
Bron
![[Foto] Premier Pham Minh Chinh zit de tweede vergadering voor van het stuurcomité voor particuliere economische ontwikkeling.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2025/11/01/1762006716873_dsc-9145-jpg.webp)
Reactie (0)