Een kleurrijke reis door het "hart" van Sabah

Ervaar de lokale keuken in Kinabalu National Park. Foto: Moc Anh

Tussen de oude bossen

De luchthaven Kota Kinabalu in Sabah ligt aan de Oost-Maleisische Golf. Vanaf hier begon mijn reis door de "natuurlijke badplaats" met zijn uitgestrekte groene bossen.

Het unieke landschap van Kota Kinabalu strekt zich uit van de zee, over de heuvels naar de hooglanden en uiteindelijk naar de hoogste berg van Zuidoost-Azië. Hierdoor is elke stap die u in deze stad zet een ervaring van veelzijdigheid en kleur.

Na een rustige wandeling van ongeveer 2 km in het Kinabalu Park National Park, een van de door UNESCO erkende werelderfgoederen , voelde ik me verloren op de met mos bedekte paden.

De ongerepte vegetatie slingert zich ondergronds en verweeft zich perfect om de betoverende schoonheid van het oerbos te creëren. Af en toe wordt het pad gekruist door een beekje, een klein, kristalhelder ondergronds stroompje dat de beweging vertraagt.

Op minder dan 500 meter van de bosrand worden bezoekers ondergedompeld in de adem van het bos: het geluid van de wind die door de eeuwenoude boomtoppen ruist, het geruis van de beek en de echo van vogels en wilde dieren.

Wat Kinabalu Park zo bijzonder maakt, is de manier waarop Maleisiërs de natuur respecteren. Vanaf het gebied dat als bosgrens was gemarkeerd, liepen mijn groep en ik een lange boog, maar we zagen geen enkel spoor van betonnen constructies. De brug over de beek was van hout.

De bestratingsplaten die de beweging door de moerassige gedeelten vergemakkelijken, zijn ook gemaakt van bosmaterialen. Af en toe worden gebroken boomstammen intact gelaten, waardoor een nieuw landschap en ecosysteem ontstaat dat de natuurlijke groeicyclus volgt.

Kinabalu National Park is een interessante bestemming op weg naar Maleisië. Foto: Moc Anh

Dat was ik, gewoon aan het slenteren in de lichtste sightseeingtour van Kinabalu Park. Maleisiërs maken deze plek ook beroemd bij veel toeristen die op weg zijn naar de hoogste top van Mount Kinabalu in Zuidoost-Azië – een plek van majestueuze schoonheid en wilde natuur.

Nog steeds binnen het Kinabalu Park, was de volgende bestemming de Poring-warmwaterbronnen, niet ver daarvandaan. Ik was opnieuw verrast door de manier waarop Maleisiërs natuurlijk warm water naar de warmwaterbronnen leiden, net genoeg om het toerisme te exploiteren, zonder de cyclus van de wildernis te verstoren.

Vanuit het mineraalbad van slechts een paar duizend vierkante meter liepen we de vlindertuin in, liepen over de hangbrug midden in het karakteristieke bos op zoek naar de grootste bloem ter wereld, de Rafflesia...

Met 60-70% van het landoppervlak bedekt met bossen, waarvan meer dan 10% oerbos, is het niet moeilijk te begrijpen waarom Maleisiërs bossen zo koesteren en waarderen. En het is dit respect dat de wonderbaarlijke vitaliteit van het "hart" van Maleisië heeft gecreëerd.

Culturele adem - identiteitsverhaal

Ook midden in de bossen van Kota Kinabalu is op mysterieuze wijze het culturele dorp Mari-Mari gebouwd, dat het leven van vier oude Maleisische stammen perfect nabootst.

Los van de stedelijke ruimte en het dagelijks leven, is de manier waarop de ruimte wordt gerenoveerd om de oude Maleisische cultuur te ervaren en tentoon te stellen, werkelijk verrukkelijk voor bezoekers vanwege de natuurlijkheid, authenticiteit en ongedwongenheid.

Er zijn zes traditionele huizen gebouwd met basismaterialen: bamboe, hout, bladeren... met maximale gelijkenis met het leven van vele jaren geleden. De wilde oerbosomgeving brengt een verbazingwekkende harmonie met zich mee. Bezoekers lijken te verdwalen en vinden een oud dorp, in plaats van het culturele gevoel dat bezoekers wordt meegegeven.

De ruw gebouwde kraampjes nodigen bezoekers uit om te genieten van traditionele specialiteitentaarten, of een glas wijn te drinken, honing te proeven... met unieke gereedschappen en methoden, niet anders dan de ervaring die je krijgt als je voet zet in de wereld van de oude Maleisiërs.

Hoewel we nog steeds gebruik maken van wat basale elektrische apparatuur zoals lampen, luidsprekers, ventilatoren en orkesten, vonden de andere toeristen in de groep en ik het lastig om iets bijzonders te ontdekken in deze unieke culturele ervaring midden in het bos.

Tijdens mijn vijfdaagse reis naar Maleisië voelde ik me overal op mijn gemak. Door de lage bevolkingsdichtheid stopte de route van het centrum van Kota naar de top van Mount Kinabalu bij veel rustplaatsen. Op elke plek is er een traditionele markt met eten, fruit en souvenirs die typisch zijn voor de regio.

Op Maleisische markten wordt er niet afgedongen of geschreeuwd. Er zijn talloze souvenirs die zorgvuldig en stevig zijn gemaakt: sleutelhangers, muziekinstrumenten, dierenbeelden, handgemaakte tassen...

Elk artikel heeft een prijs die aan de buitenkant staat vermeld, vaak met grote of kleine verschillen, afhankelijk van de verkoper, zelfs tussen kraampjes in dezelfde ruimte. Bezoekers kunnen vrij onderhandelen over de gewenste prijs. De verkopers doen hun best om in eenvoudig Engels te communiceren. Maar als ze het er niet mee eens zijn, schudden ze gerust hun hoofd en kunnen bezoekers rustig vertrekken.

Opvallend is dat er buiten elke markt vaak spontaan een muziekkraam te vinden is, waar een groep van twee of meer mensen traditionele slaginstrumenten, gongs genaamd, of bamboefluiten, sompoton genaamd, bespeelt.

De artiesten zingen het Bambarayon, een van de volksliederen van de grootste etnische groep van Maleisië - Kadazandusun, of het Sayang Kinabalu-lied over hun trots op de hoogste bergtop van de regio.

Muziek- en culturele optredens zijn vaak te vinden in grote restaurants die grote aantallen toeristen in Maleisië bedienen, op cruiseschepen die de zonsondergang in de Golf van Thailand verwelkomen... Deze hoogtepunten hebben een schitterende indruk van Maleisië gecreëerd voor elke toerist die er ooit voet heeft gezet.

Bron: https://baoquangnam.vn/hanh-trinh-da-sac-giua-trai-tim-cua-sabah-3152245.html