Zingen te midden van een zwervend leven

Onder de felle lichten van het loterijpodium, te midden van de levendige muziek, verdienen veel mensen de kost met zingen. Achter deze optredens gaan levensverhalen schuil die zelden hardop worden verteld.

Naarmate de avond viel, verscheen er op een leeg stuk grond aan de Nguyen Hoangstraat in de wijk Long Xuyen een geïmproviseerd podium, tijdelijk opgetrokken uit zeilen, haastig gespannen elektriciteitsdraden en een paar flikkerende gekleurde lampjes. Dit podium trok wekenlang de aandacht van de lokale bevolking. Voordat de voorstelling begon, luisterde ik naar het verhaal van mevrouw Phuong Anh (58 jaar), oorspronkelijk afkomstig uit de provincie Dong Nai en eigenaresse van het Phuong Anh-loterijgezelschap, afgewisseld met de schurende muziek.

Het verhaal van mevrouw Anh schetst een levendig beeld van een leven dat nauw verbonden is met het beroep van loterijomroepster. Zich bewust van haar seksuele geaardheid, had ze het geluk dat haar familie haar steunde en haar de ruimte gaf om "zichzelf te zijn". Bijna veertig jaar geleden sloot ze zich aan bij een loterijomroepgroep, waar ze zich vrijelijk in prachtige, glamoureuze kostuums hulde en haar zangtalent tentoonspreidde voor een publiek, zelfs voor een luidruchtige, onoplettende kermismenigte. Ze beschouwt het lot van de loterijomroepster als haar lotsbestemming. Gedurende haar decennialange zwerftocht is ze vele malen vertrokken en teruggekeerd, en heeft ze haar eigen groep opgericht... als een eindeloze cyclus. "Er waren momenten dat ik erover nadacht om er helemaal mee te stoppen en een stabielere baan te zoeken. Maar toen kon ik het niet meer aan. Ik miste het podium, de muziek, het gevoel om voor een publiek te staan... dus ben ik teruggekomen," vertelde mevrouw Anh, haar stem zachter wordend.

Mevrouw Tran Thi Hong (70 jaar), woonachtig in de wijk Binh Duc, keek toe hoe de lotnummers op het podium werden afgeroepen en vertelde: "De Phuong Anh Loterijshow, die in 2025 terugkeert, heeft me ooit geholpen een grote prijs te winnen in een televisieprogramma. Een paar maanden geleden voelde ik een connectie met het braakliggende terrein in de wijk Long Xuyen, dus vroeg ik de wijkbestuurders om het elke avond te organiseren. Er zijn kinderspelletjes zoals een treintje, vissen en een springkussen, maar ook een dartspel voor volwassenen, en vooral een kleurrijk loterijpodium. Mijn man en ik verkopen de hele dag pap, en 's avonds, als hij vrij is, neemt hij me mee hierheen om voor de lol een paar rondjes loterij te spelen. Toen ik klein was, sloop ik stiekem weg om naar de show te kijken, en nu ik hier zit, komen die oude herinneringen weer boven."

Leden van de Phuong Anh-loterijgroep treden op. Foto: GIA KHANH

“Elk beroep heeft zijn schaduwkant, maar ik wil dat mijn loterijgezelschap ‘schoon’ is: geen verborgen ondeugden, geen bedrog, en de vrouwen in het gezelschap steunen elkaar elke dag. Het inkomen hangt af van het aantal klanten per avond. Het is niet alleen om de kost te verdienen, maar ook voor iets dat moeilijk te omschrijven is: de vreugde om op het podium te staan, te zingen en applaus van het publiek te ontvangen. Door te zingen worden mensen gemotiveerd om kleding te kopen, kijken ze reikhalzend uit naar elk optreden en voelen ze zich niet overbodig op de arbeidsmarkt,” vertelde mevrouw Phuong Anh.

In het verleden werden transgender personen geconfronteerd met veel discriminatie. Tegenwoordig zijn de attitudes opener en wordt de LGBT-gemeenschap als een normaal onderdeel van het leven beschouwd. Hierdoor kunnen reizende theatergezelschappen die via een loterijprogramma voorstellingen geven, actiever opereren, speelvergunningen verkrijgen en een stabiel publiek hebben. Zelfs met slechts 100 bezoekers wordt een voorstelling als een succes beschouwd, waarbij de muziek en zang veel levendiger zijn.

Mevrouw Bich Ngoc (65 jaar), woonachtig in de wijk Long Xuyen, heeft de vele hoogte- en dieptepunten van haar vak meegemaakt en is nog niet klaar om met pensioen te gaan. Elke avond houdt ze een stapel loten vast om klanten te lokken. Ooit beroemd in een theatergezelschap vanwege haar vong co (traditionele Vietnamese volkszang) stijl, met name in de cai luong (traditionele Vietnamese opera) "La Sau Rieng" (Het Durianblad), geeft mevrouw Ngoc nu het stokje over aan de jongere generatie, in de hoop dat hun leven minder zwaar zal zijn dan het hare. "Voor onze generatie was het zelfs moeilijk om lang, golvend haar te laten groeien, laat staan ​​een geslachtsveranderende operatie te ondergaan. Optreden in loterijshows is een legitiem beroep, maar het is een nomadisch leven met een onzekere toekomst, en de bezwaren van mijn familie zijn begrijpelijk. Maar omdat ik er zo'n passie voor heb, heb ik geen andere keus dan het te doen," zei mevrouw Ngoc met een zucht.

Bingo, oorspronkelijk een bekend volksspel, is in de loop der tijd uitgegroeid tot een kenmerkende vorm van vermaak in Zuid-Vietnam. De geestige gezangen, woordspelingen en humoristische opmerkingen zorgen ervoor dat het publiek hartelijk lacht. "Welk nummer is dit, welk nummer zal het zijn?", "Ik verkoop durian, maar ik verkoop geen liefde, nummer dertig is perfect..." zijn makkelijk te onthouden en kunnen meegezongen worden. Soms storten de zangers hun hart uit in de melancholische verzen: "De regen stort neer, ik droom van iemand ver weg, ik heb wrok tegen iemand, mijn tranen vullen zich met verdriet, wie kan ik vinden, mijn zielsverwant...?"

Voor transgender personen in reizende loterijgezelschappen is het niet alleen een baan, maar ook een plek voor zelfexpressie. Ze hoeven zich niet te verstoppen, ze hoeven niet bang te zijn voor oordelende blikken. Op het podium zijn ze zichzelf, stralend, zelfverzekerd en vol leven. Hoewel het hard werken is, is het ook leuk; ze hebben hun medeartiesten, het podium, het applaus en de aandachtige blikken van het publiek. Na vele hoogte- en dieptepunten te hebben doorstaan, zijn deze reizende loterijgezelschappen niet langer beperkt tot lege velden langs de rivier of de Tet (Vietnamees Nieuwjaar) marktperiode. Waar ze ook zijn, de essentie van de Mekongdelta blijft onverminderd aanwezig. De loterij is een lied van optimisme, waar verdriet verpakt is in levendige melodieën, waar zij die "doelloos ronddwalen" elkaar en zichzelf vinden.

Terwijl ik deze regels schrijf, is het loterijgezelschap van Phuong Anh vertrokken en heeft het vertrouwde lege stuk land achtergelaten. Mevrouw Anh nam afscheid van mij en het publiek in Long Xuyen en vervolgde haar reis naar de zuidoostelijke provincies om het aankomende, langdurige regenseizoen in het zuiden te ontlopen. Toen het voertuig het nieuwe land binnenreed, namen ze hun geïmproviseerde podium en hun kleine droom met zich mee: zingen, leven en geaccepteerd worden.

GIA KHANH

Bron: https://baoangiang.com.vn/hat-giua-cuoc-doi-rong-ruoi-a481879.html