Hezbollah reageerde met aanvallen op militaire bases in Israël.

De vice-leider van Hezbollah, Naim Qassem, zei in een televisietoespraak dat zijn groep de oorlog niet buiten Libanon wilde uitbreiden, "maar als Israël dat wel doet, is een reactie in de maximaal noodzakelijke mate onvermijdelijk...".

Hezbollah valt Israëlische militaire basis aan nadat commandant is gedood (Afbeelding 1) — Hezbollah-strijders dragen de kist van Wissam Tawil tijdens zijn begrafenis in Khirbet Silem, Libanon, op 9 januari 2024. Foto: Reuters

Het Israëlische leger verklaarde eerder dat het de commandant van een Hezbollah-luchtmachteenheid in Zuid-Libanon had gedood, die het ervan beschuldigde de afgelopen maanden aanvallen op Israël te hebben geleid. Hezbollah verwierp deze bewering echter en noemde deze "volledig onwaar".

Hezbollah heeft verklaard dat zijn drones het Israëlische militaire hoofdkwartier in Safed, in het noorden van Israël, hebben aangevallen als vergelding voor de moord op de vice-leider van Hamas, Saleh Al Arouri, in Beiroet vorige week en als reactie op de Israëlische liquidatie van Hezbollahs topman Wissam Tawil op maandag.

Duizenden mensen woonden de begrafenis van Tawil in Zuid-Libanon bij. Zijn kist, gedrapeerd in de gele vlag van Hezbollah, werd door de straten gedragen.

Als officier van de elite Radwan-eenheid van Hezbollah speelde Tawil een leidende rol in de aansturing van de operaties van de gewapende vleugel in Zuid-Libanon en was hij eerder uitgezonden naar Syrië, waar de groep de Syrische regering steunde in de burgeroorlog.

Hezbollah beweert dat Tawil ook betrokken was bij een grensoverschrijdende aanval op Israël in 2006, waarbij de groep twee Israëlische soldaten gevangen nam, wat de meest recente grote oorlog tussen beide partijen ontketende.

Een bron die bekend is met de operaties van Hezbollah zei dat dit de eerste aanval van de groep op Safed was, op ongeveer 14 kilometer van de Israëlisch-Libanese grens, sinds de gevechten tussen beide partijen uitbraken als gevolg van het conflict in Gaza.

Een woordvoerder van het Israëlische leger bevestigde ook dat een van hun bases in het noorden vanuit de lucht was aangevallen, maar gaf geen exacte locatie. De woordvoerder zei dat er geen slachtoffers of schade waren.

Het Israëlische leger meldde dat zijn luchtmacht vergeldingsaanvallen had uitgevoerd op Hezbollah-doelen in het Libanese grensdorp Kfar Kila en op een squadron drones van de groepering in andere delen van Zuid-Libanon.

Huy Hoang (volgens Reuters)

Bron