Het inhaleren van essentiële oliën tijdens het slapen helpt het geheugen te verbeteren

Uit onderzoek is gebleken dat het inhaleren van essentiële oliën tijdens het slapen de gezondheid van de hersenen kan verbeteren en het risico op dementie kan verkleinen.

Essentiële oliën hebben veel gezondheidsvoordelen. Het verdampen, inhaleren of masseren van essentiële oliën is een aromatherapiemethode die gunstig is voor de geestelijke gezondheid. Het inhaleren van essentiële oliën voor het slapengaan blijkt het geheugen te verbeteren en de cognitieve testresultaten aanzienlijk te verbeteren.

Een onderzoek uit juli 2023 van de Universiteit van Californië (VS) met 132 deelnemers (60-85 jaar) zonder geheugenproblemen. De eerste groep kreeg een diffuser met 7 essentiële oliën, waaronder roos, sinaasappel, eucalyptus, citroen, pepermunt, rozemarijn en lavendel. Ze zetten de diffuser voor het slapengaan aan en lieten de geur zich verspreiden gedurende de eerste twee uur van hun slaap. Mensen in deze groep wisselden elke nacht het gebruik van verschillende essentiële oliën af. De tweede groep (controlegroep) gebruikte een diffuser met gedestilleerd water met een geur en deed dat op hetzelfde moment.

Na zes maanden vertoonden de gebruikers van essentiële oliën een verbetering van 226% in cognitieve prestaties vergeleken met de groep die gedestilleerde waterdamp inhaleerde. De aromatherapiegroep presteerde ook beter dan de controlegroep op het gebied van woordlijstherinnering (een test van verbaal leervermogen en geheugen). Onderzoekers suggereren dat het inhaleren van essentiële oliën tijdens de slaap de gezondheid van de hersenen en het geheugen kan verbeteren. Dit kan dementie helpen voorkomen.

Essentiële olie diffuser. Foto: Freepik — Essentiële olie diffuser. Foto: *Freepik*

Wanneer het reukvermogen wordt versterkt, worden geheugengebieden groter en efficiënter, aldus studieauteur Dr. Michael Leon van de Universiteit van Californië. Omgekeerd, wanneer het reukvermogen wordt beschadigd, beginnen de geheugencentra in de hersenen te verslechteren.

Volgens hem is het reukorgaan het zintuig waarvan de input direct verbonden is met de geheugencentra in de hersenen. De andere zintuigen geven eerst informatie door via de thalamus (het hersengebied dat neurale verbindingen ontvangt van de primaire sensorische gebieden) en sturen de informatie vervolgens door naar de cortex voor interpretatie. Daarom zou de cognitieve verbetering die ontstaat wanneer de reukzin verrijkt wordt met geur, verband kunnen houden met de hersengebieden die emoties, leervermogen en geheugen verwerken.

Hersenscans van de linkerhersenhelft van aromatherapiegebruikers lieten zien dat de effecten van de therapie met de leeftijd afnamen. De auteurs van de studie stellen echter dat de bevindingen onderzoek naar geurbehandelingen voor mensen met dementie zouden moeten stimuleren.

Een ander onderzoek uit 2020 van Boston University (VS) toonde eveneens aan dat geuren het geheugen kunnen stimuleren en herinneringen aan eerdere ervaringen kunnen oproepen. Met andere woorden, geuren roepen sterke herinneringen op en werken als een trigger voor nostalgie en angst. Aromatherapie kan mogelijk worden gebruikt ter ondersteuning van de behandeling van geheugengerelateerde stemmingsstoornissen.

Mai Cat (Volgens Everyday Health )

Lezers stellen hier neurologische vragen die artsen kunnen beantwoorden

Bronlink