De grafisch ontwerpers van League of Legends zouden liever hun baan opzeggen dan AI te gebruiken.

Als art director bij een van de grootste gameontwikkelaars hecht Nguyen Khanh Duy veel waarde aan creativiteit en is hij ervan overtuigd dat AI een negatieve impact zal hebben op jonge kunstenaars.

Nguyen Khanh Duy werd door Apple geëerd op de homepage van de App Store en opgenomen in de lijst van Zuidoost-Aziatische makers. Foto: Minh Khoi .

League of Legends is Riot Games' meest succesvolle game ter wereld, die dagelijks miljoenen spelers trekt en uitgegroeid is tot een van de meest boeiende e- sporttitels.

Een van de belangrijkste factoren voor het succes van een game is het ontwerp – van personages en kostuums tot effecten – dat niet alleen een visuele impact creëert, maar ook de ervaring, emoties en langdurige betrokkenheid van de community bij de game mede bepaalt.

Achter veel van de innovatieve ontwerpen van League of Legends staat Nguyen Khanh Duy, art director bij Riot Games, die momenteel in Singapore woont.

Vroegtijdig falen door de "veilige keuze"

Nguyen Khanh Duy is ook een van de vijf vernieuwers in Zuidoost-Azië die onlangs door Apple zijn geëerd in het kader van de "Dream Bearers"-campagne. In een gesprek met Tri Thuc - Znews vertelde Duy dat hij, na een grote tegenslag op 18-jarige leeftijd, besloot zijn passie te volgen en het internet te gebruiken om toegang te krijgen tot vele nieuwe mogelijkheden.

Nguyen Khanh Duy werd niet toegelaten tot de universiteit toen hij een school wilde kiezen die aansloot bij zijn interesses. Meer dan vijftien jaar geleden, met zijn talent en passie voor tekenen sinds zijn kindertijd, had Duy slechts de keuze tussen een studie aan de kunstacademie of architectuur. Uiteindelijk koos hij voor architectuur op advies van familieleden, omdat hij het als een veilige carrièrekeuze beschouwde.

De grootste hindernis waren echter vakken als wiskunde en natuurkunde, waardoor Duy uiteindelijk niet werd toegelaten tot de universiteit. Dit zette Duy aan het denken over zijn toekomst. Omdat hij besefte dat hij nog steeds talent had voor creativiteit, besloot hij zijn passie voor kunst na te streven en ging hij werken bij een game-ontwikkelingsbedrijf (outsourcing) in Vietnam, waar hij de kans kreeg om aan internationale topgames (AAA-niveau) te werken. "Ik was verrast dat ik in Vietnam destijds zoveel interessante dingen kon doen voor internationale games," herinnert hij zich.

Nguyen Duy Khanh deelde een tekening die hij samen met zijn dochter maakte op zijn persoonlijke pagina. Foto: Instagram.

Na een jaar werken besefte Duy dat hij zich verder wilde verdiepen in het game-ontwikkelingsproces, voorbij alleen de productie. Deze wens motiveerde hem om in San Francisco te gaan studeren. Daar kreeg hij de kans om in contact te komen met het League of Legends-team en begon hij een stage bij Riot Games, de ontwikkelaar van het populaire spel.

Wat Duy het meest aansprak aan zijn werk bij Riot Games was de democratische cultuur en het respect voor de meningen van elk lid van het bedrijf.

"Zelfs toen ik stagiair was, werd ik met veel respect behandeld als ik een probleem aankaartte. Bij Riot wordt er naar goede ideeën geluisterd," aldus Duy.

Het grootste verschil met andere bedrijven waar Duy had gewerkt, was de bottom-up benadering in plaats van een top-down benadering. Hij werd aangemoedigd om ideeën aan te dragen en deel te nemen aan diverse projecten, zelfs als stagiair. Uiteraard stelde het bedrijf ook hoge eisen en verwachtte het van medewerkers dat ze oprecht betrokken waren bij elk project en er volledig voor investeerden.

Tekenen is mijn hobby, dus ik houd niet van AI.

Terugkijkend op zijn loopbaan, is Duy van mening dat zijn werk als art designer in de game-industrie hem in staat stelt zijn sterke punten – creativiteit – te benutten in plaats van logisch denken. Hij voelt zich ook bevoorrecht dat hij op het juiste moment de juiste relaties en kansen heeft gekregen.

Een van de projecten waar Duy het meest trots op was tijdens zijn werk bij Riot Games, kwam niet voort uit artistieke voldoening, maar uit een geest van samenwerking. Bij het ontwerpen van de High Noon Senna-skin bood het idee om geweren in paarden te veranderen in de game een kans voor alle verschillende afdelingen – animatie, effecten en zelfs het in-game verhaalteam – om hun vaardigheden te laten zien.

Ontwerp naar het persoonlijke project van Nguyen Duy Khanh. Foto: LinkedIn/Duy Nguyen.

"Als we een goed idee hebben, concentreert het hele team zich op de ontwikkeling ervan, en ik heb het gevoel dat iedereen elkaar aanvult," legde hij uit.

In zijn huidige managementfunctie houdt Duy zich vooral bezig met coördinatie, vergaderingen en het geven van feedback op ontwerpen van anderen, in plaats van zelf te tekenen. Om zijn passie voor kunst te behouden, blijft hij zich bezighouden met persoonlijke creatieve projecten, zoals tekenen op papier en beeldhouwen.

Omdat tekenen voor hem een ​​plezier is, gebruikt Duy geen AI. De ontwerper is ervan overtuigd dat AI kan helpen om sneller afbeeldingen te creëren, maar elke stap in het creatieve proces is waardevol.

"Er is geen enkele stap die me verveelt. Ik geniet van ze allemaal en ik wil niet dat iemand mijn plezier afneemt. Ik heb vanaf het begin voor dit beroep gekozen omdat ik kunstenaar wilde worden, en ik vind het leuk. Als AI het voor me zou doen, zou dat mijn plezier wegnemen," verklaarde de ontwerper van Riot Games openhartig.

Hij betoogde ook dat het pad in de kunstwereld moeilijk is en dat het, zonder AI-ondersteuning, jonge mensen kan helpen zich beter te ontwikkelen. Als AI echter te veel wordt ingezet, zouden nieuwkomers de betekenis van kunst als een reis uit het oog kunnen verliezen en het alleen nog als het resultaat zien.

"Er waren avonden dat mijn tekeningen zo slecht waren dat ik me schaamde, dus oefende ik net zo lang tot ik beter werd. Dat proces heeft me geholpen om 15 jaar in dit vak te blijven. Als alles te makkelijk zou gaan, zou er niets meer zijn om naar te streven," aldus Nguyen Khanh Duy.

Wat de toekomst betreft, erkende hij dat AI niet zal verdwijnen. "AI zal er altijd zijn. Als ik op een dag gedwongen word om AI te gebruiken voor mijn tekenwerk, verander ik van carrière," verklaarde Duy nadrukkelijk.

Waar moeten jongeren die in de game-industrie willen werken beginnen?

Voor jongeren die een carrière in de game-industrie ambiëren, benadrukt Duy het belang van het duidelijk definiëren van hun doelen en sterke punten. De game-industrie is enorm en biedt veel verschillende banen, van ontwerp en programmering tot management en marketing. Ongeacht het gekozen vakgebied, als je voor grote bedrijven wilt werken en AAA-games wilt ontwikkelen, is het vereiste vaardigheidsniveau altijd het hoogst.

De kunstenaar gaf aan dat hij nog steeds het liefst met de hand tekent en creëert, en dat het gebruik van AI een negatieve invloed zou hebben op zijn artistieke plezier. Foto: Instagram.

"Hoe klein het detail ook is, ik moet het met mijn hele hart doen. Want wie weet, misschien draagt ​​mijn creatie ooit wel bij aan een groots project," aldus Nguyen Khanh Duy, een citaat van Apple uit een artikel over Aziatische innovators dat op de homepage van de App Store is gepubliceerd.

Een ander belangrijk punt dat Duy benadrukte, is dat game-ontwikkelaars, zelfs als ze niet gepassioneerd zijn over het spel, het op zijn minst moeten spelen om de behoeften van de spelers te begrijpen. Toen hij bij Riot Games kwam werken, moest Duy 3-4 maanden League of Legends spelen om het spel volledig te begrijpen voordat hij zijn mening durfde te geven. Hij speelde vaak 2-3 uur per dag met zijn baas om de gameplay en de behoeften van de spelers te doorgronden.

Met het oog op de toekomst koestert Duy het idee om games te maken over de Vietnamese cultuur. Hij gelooft dat jonge Vietnamezen erg getalenteerd zijn en hoopt de kans te krijgen om samen te werken aan producten die rijk zijn aan nationale identiteit. "Ik denk dat er veel te ontdekken valt in de mythologie, sprookjes en cultuur, en dat ik daar echt iets goeds mee kan doen."

Hij noemde het recente Chinese spel Black Myth: Wukong als voorbeeld om de kracht aan te tonen van het combineren van nationale cultuur met moderne spellen.

Bron: https://znews.vn/hoa-si-thiet-ke-lol-tha-bo-nghe-chu-khong-dung-ai-post1575275.html