Het behoud van de levendige kleuren van het Dong Ho-volksschildererfgoed, die door de tijd heen helder blijven schijnen.

De krant Lao Dong interviewde de heer Nguyen Huu Qua, een van de laatste overgebleven ambachtslieden van het schildersdorp Dong Ho (Thuan Thanh, Bac Ninh ). Zijn 500 jaar oude schildersambacht is onlangs door UNESCO opgenomen op de lijst van immaterieel cultureel erfgoed dat dringend bescherming behoeft.

De volksschilderkunst van Dong Ho bestaat al zo'n 500 jaar en is door de generaties heen nauw verbonden met de inwoners van het dorp Dong Ho. Hoe zag het dorp Dong Ho er in de herinneringen van de ambachtslieden van vroeger uit?

Mijn jeugd was gevuld met de bruisende sfeer van het schilderen tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar). Destijds was bijna elk huis in het dorp in rep en roer: geweven papieren schermen bedekten de erven, overal stonden houtsneden tentoongesteld, volwassenen mengden om de beurt kleuren en drukten afbeeldingen af, terwijl kinderen rondrenden, toekeken en nadeden.

Tijdens de bloeiperiode van de Dong Ho-volksschilderkunst telde het hele dorp 30 tot 40 huishoudens die Dong Ho-schilderijen maakten, met op het hoogtepunt wel 200 arbeiders. Tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar) werkten deze huishoudens dag en nacht. De volwassenen in de familie lieten ons, de jongere generaties, meedoen aan het schilderen naar vermogen, zodat we wat extra geld konden verdienen voor de Tet-uitgaven.

Ambachtsman Nguyen Huu Qua - een van de zeldzame, uitmuntende ambachtslieden in de traditionele Dong Ho-schilderkunst. Foto: Hai Nguyen.

Als kunstenaar die zich al vele jaren bezighoudt met en volkskunst bestudeert, wat maakt Dong Ho-schilderijen volgens u zo bijzonder in vergelijking met andere Vietnamese volkskunststijlen?

Dong Ho-schilderijen hebben zeer unieke kenmerken, die op vele manieren tot uiting komen en zich onderscheiden van andere houtsnede-stijlen uit Vietnam, zoals Hang Trong, Kim Hoan, Hue- schilderijen of schilderijen van sommige etnische minderheden.

Het belangrijkste is het papiermateriaal. Dong Ho-schilderijen worden gemaakt op "diep"-papier, dat is gecoat met sint-jakobsschelppoeder. Dit creëert een glinsterend oppervlak dat zowel duurzaam is als een uniek visueel effect heeft, anders dan bij elk ander type schilderij.

Ten tweede is er de kwestie van de kleuren. De kleuren in Dong Ho-schilderijen zijn volledig natuurlijk: rood is afkomstig van gemalen cinnaber, geel van pagodebloemen, blauw van indigobladeren, wit van schelpen en zwart van de as van verbrand stro en bamboebladeren. Dit natuurlijke kleurenpalet zorgt voor een rustieke, vertrouwde uitstraling die bovendien zeer duurzaam is.

Een ander uniek kenmerk is de houtsnedetechniek. Dong Ho-schilderijen worden eerst in kleur gedrukt, waarna de zwarte contouren worden aangebracht om de vorm te bepalen. Deze techniek verschilt niet alleen van andere Vietnamese volksschilderkunst, maar ook van veel houtsnedetechnieken wereldwijd .

Door het overlappen van kleurlagen – soms twee of drie lagen – ontstaan prachtige tussenliggende kleurtinten, zoals wit over rood, geel over blauw, enzovoort. Dit kleureffect kan alleen bereikt worden met handmatige houtsnede.

Het bereiken van die harmonie vereist echter het esthetische oog, de ervaring en de vaardigheid van elke kunstenaar in kleurverdeling. Dit is de doorslaggevende factor bij het bepalen van de artistieke waarde van elk Dong Ho-schilderij.

Het schilderij

Het schilderij "Jaloezie." Foto: Hai Nguyen

Ik ben al vele jaren betrokken bij Dong Ho-schilderkunst en heb de opkomst en ondergang ervan meegemaakt. Tegenwoordig beoefenen slechts zo'n drie families en ambachtslieden dit ambacht nog. Wat zijn de redenen dat Dong Ho-schilderkunst steeds meer verdwijnt en steeds moeilijker te behouden en door te geven is aan toekomstige generaties?

De achteruitgang van Dong Ho-schilderijen vond niet van de ene op de andere dag plaats, maar over een periode van enkele decennia. De oorzaak ligt in de moeilijke economische tijden rond de jaren 70 en 80. In die tijd, toen het leven nog vol ontberingen was, nam de vraag naar het verzamelen en tentoonstellen van schilderijen sterk af, wat leidde tot een krimpende markt voor deze producten.

Vroeger kochten mensen Dong Ho-schilderijen om op te hangen tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar). Aan het einde van het jaar, wanneer de oude schilderijen beschadigd waren, kochten ze nieuwe. Deze consumptiecyclus was regelmatig en dankzij de vele kopers konden de schilders de kost verdienen. Omdat de schilderijen nu echter ingelijst zijn en tientallen jaren meegaan, is de vraag naar nieuwe exemplaren aanzienlijk afgenomen. De schilderijen verkopen niet meer zo consistent als vroeger, de circulatie vertraagt, de verkoop daalt en degenen die het vak uitoefenen, kunnen niet langer rondkomen en worden gedwongen hun ambacht op te geven.

Dat een paar families erin geslaagd zijn dit ambacht vandaag de dag in stand te houden, vereist eigenlijk veel factoren. Deze families beschikken over een familiebasis, gereedschap, kapitaal, grondstoffen en opgebouwde ambachtelijke kennis. Desondanks hebben ze het ambacht al tientallen jaren op een precair niveau kunnen voortzetten. Zonder tijdige aandacht en steun zou deze "precaire" fase wel eens verder kunnen krimpen, met het risico van volledige verdwijning tot gevolg, zoals bij veel andere traditionele ambachtsdorpen die zijn verdwenen.

Volkschilderkunst uit de Dong Ho-periode dreigt te verdwijnen. Foto: Hai Nguyen

Als een van de weinige overgebleven ambachtslieden die de Dong Ho-schilderkunst nog beoefenen, wat heeft u de afgelopen tijd gedaan om deze kunstvorm te behouden en te promoten voor toekomstige generaties, meneer?

- Om de Dong Ho-schilderkunst te behouden, heb ik me jarenlang ingezet en bijgedragen. Mijn belangrijkste taak is de promotie en introductie. Ik probeer de goede waarden, de schoonheid en de diepgang van Dong Ho-schilderijen over te brengen, zodat mensen ze begrijpen en waarderen. Pas dan zullen ze de wens hebben om de schilderijen te verzamelen en te bewaren.

Deze promotie beperkt zich niet alleen tot het land zelf, maar strekt zich ook uit tot internationale vrienden. Veel buitenlanders, bijvoorbeeld uit Italië, Spanje en China, zijn zeer geïnteresseerd in en waarderen de schilderijen van Dong Ho. Sommigen bezocht ik om ideeën uit te wisselen, terwijl anderen helemaal hierheen kwamen om te leren en onderzoek te doen. Sinds de opkomst van sociale media is het leggen van contacten veel gemakkelijker geworden. De afgelopen vijf jaar hebben veel internationale vrienden online contact met me opgenomen, en sommigen zijn zelfs rechtstreeks naar het dorp gekomen om te verblijven en onderzoek te doen.

Naast het promoten van het ambacht, richt ik me ook op het behoud ervan. De oude traditionele culturele waarden worden nog steeds in ere gehouden en de schilderactiviteiten binnen de familie worden regelmatig voortgezet. Ik probeer ook de jongere generatie in de familie op te leiden.

De realiteit is echter heel anders. Veel jonge vrouwen leren het ambacht, maar zodra ze trouwen, volgen ze hun man en geven ze het vak op. Dit is een veelvoorkomende situatie in veel ambachtsdorpen.

Al tientallen jaren ondersteun ik rechtstreeks talloze studenten van universiteiten zoals de Universiteit voor Internationale Handel, de Universiteit voor Journalistiek, de Nationale Universiteit, de Universiteit voor Cultuur, de Universiteit voor Schone Kunsten, de Universiteit voor Architectuur, enzovoort.

Elke studentengroep benadert de schilderijen van Dong Ho vanuit een ander perspectief, variërend van cultuur en economie tot beeldende kunst en architectuur. Ik ondersteun hen met alles, van materialen en uitleg tot praktische begeleiding, het schrijven van essays en onderzoeksverslagen.

Ambachtsman Nguyen Huu Qua en zijn zoon, de jonge ambachtsman Nguyen Huu Dao. Foto: Hai Nguyen

Naast het direct overdragen van het ambacht, op welke andere manieren richt hij zich om de kernwaarden van de Dong Ho-schilderkunst te behouden?

- Een taak waar ik me in het bijzonder op concentreer, ook al beschouw ik die als de meest zware en stille, is het onderzoeken en corrigeren van de Chinees-Vietnamese karakters in schilderijen van Dong Ho. Veel mensen kunnen schilderijen afdrukken, maar bepalen of de karakters correct of incorrect zijn, en of de interpretatie accuraat of inaccuraat is, is iets wat niet iedereen kan. Er waren periodes dat ik bijna de enige was die zich met dit werk bezighield.

Ik heb decennialang Chinees-Vietnamese karakters bestudeerd en onderzocht om de ware oorsprong, verhalen en diepgaande betekenissen van elke inscriptie op de schilderijen te achterhalen. Pas door me hierin te verdiepen, begreep ik de ideologische en culturele waarde van de Dong Ho-schilderijen volledig en kon ik die kennis doorgeven aan toekomstige generaties.

Het leren van Chinees-Vietnamese karakters is een ware beproeving. Het is alsof je in een uitgestrekte oceaan zwemt, tot je helemaal uitgeput bent. Sommige karakters kosten veel tijd om te leren, maar als je ze een paar jaar niet opnieuw leest, vergeet je ze meteen. Daarom moet je ze steeds opnieuw bestuderen. Maar juist daardoor begrijp ik de oorsprong van de schilderijen en waarom de schilderijen van Dong Ho zo bijzonder zijn.

Een langetermijnstrategie is nodig om de volkskunst uit de Dong Ho-periode te behouden. Foto: Hai Nguyen

Wat zijn volgens de ambachtslieden de belangrijkste oplossingen voor de duurzame ontwikkeling van de Dong Ho-volksschilderkunst?

- Naar mijn mening hoeven we ons slechts op vier belangrijke oplossingen te richten: Ten eerste, het garanderen van de aanvoer van traditionele grondstoffen. Ten tweede, het behouden en opleiden van ambachtslieden, inclusief het leren van het Han-Nom-schrift en de authentieke culturele waarden. Ten derde, het creëren van afzetmarkten voor de producten.

Ten slotte is er behoefte aan een uniform beheer om te voorkomen dat de ware aard van de schilderijen wordt verdraaid. Zonder inzicht in de culturele wortels is het gemakkelijk om de waarde van Dong Ho-schilderijen verkeerd voor te stellen en te vertekenen.

Het behoud van een ambacht gaat niet alleen over het afdrukken van afbeeldingen, maar over het bewaren van de ziel en de essentie van de cultuur. Als je de open zee opgaat zonder je wortels te kennen, zonder te weten waar je terug moet keren, dan is dat de ware mislukking.

Ngoc Trang

Bron: https://laodong.vn/du-lich/kham-pha/giu-sac-mau-di-san-tranh-dong-ho-lap-lanh-cung-thoi-gian-1626284.html