Het doen herleven van een tanend erfgoed

Opgegroeid te midden van het geluid van het malen van pigmenten en het draaien van houtblokken, voelde kunstenaar Nguyen Dang Che zich thuis in Dong Ho alsof het zijn thuis was. Maar toen veranderden de tijden, en de schilderijen die ooit zo helder schitterden op elke voorjaarsmarkt werden schaars. Mensen lieten het ambacht varen, de houtblokken raakten in de vergetelheid en de eens zo levendige kleuren vervaagden langzaam uit het geheugen.

Na vele jaren lesgeven ver van zijn geboortestad keerde hij terug naar huis en was hij sprakeloos bij het zien van de door termieten aangetaste houtblokken en het stoffige papier. 'Als ik ook opgeef, gaat dit ambacht echt verloren,' dacht hij bij zichzelf. Vanaf dat moment begon de reis van heropleving, zowel in stilte als volhardend, net zoals de levensader van deze kunstvorm.

Kunstenaar Nguyen Dang Che vertelde enthousiast over de "heropleving" van Dong Ho-schilderkunst na een lange periode van verval.

Hij zwierf overal rond, op zoek naar flarden herinneringen die bewaard werden in oude kasten en keukenhoekjes van families in het dorp. Sommige houtsneden waren intact bewaard gebleven, van andere waren slechts fragmenten, en sommige die hij vond, brachten hem zo'n overweldigende vreugde. Zoals de dag dat hij de prent 'Kind dat een kip knuffelt' herontdekte; toen het papier werd opengeslagen, waren de kleuren nog steeds levendig, de houtsneden zacht en delicaat, als een ademtocht uit het verleden die onverwacht terugkeerde. "Ik was zo blij dat ik moest huilen," zei hij – want het was niet zomaar een plaatje, maar een deel van de ziel van het dorp dat zojuist was teruggevonden.

Het schilderij "Baby die een kip omhelst" is gerestaureerd aan de hand van een oude houtsnede, waarbij de verfijnde details en de rustieke charme behouden zijn gebleven.

Kleuren die zijn ontleend aan de aarde en de hemel.

Bij het betreden van zijn werkplaats vallen direct de manden op met witte schelpen als strandzand, manden met felgele pagodebloemen, helderrode kiezels en diepgroene melaleuca-bladeren... Hij koestert ze allemaal alsof ze de essentie van de natuur vertegenwoordigen.

Het dó-papier, bedekt met een glinsterende, dauwachtige laag, is de ziel van het schilderij. De kleuren worden gemaakt van mineralen en planten – eenvoudig maar duurzaam. "Daarom blijven schilderijen honderd jaar lang levendig", legde hij zachtjes uit, terwijl zijn eeltige handen elk vel papier omsloegen alsof hij herinneringen streelde.

Elk schilderij van Dong Ho vertelt zijn eigen verhaal, verlicht door de natuurlijke kleuren van aarde en lucht: glinsterende schelpen, warme rode lak, zachtgele pagodebloesem en koele groene melaleuca-bladeren.

Te midden van die tientallen ogenschijnlijk eenvoudige stappen, lag zijn focus niet zozeer op de druktechniek, maar op het behoud van de traditionele "ziel". Hoe hij de kleuren niet alleen mooi kon maken, maar ook kon laten resoneren met de verhalen van het oude Vietnamese volk; zodat elk schilderij niet alleen met de ogen, maar ook met het hart gevoeld kon worden.

De vreugde van een stille maar schitterende heropleving.

In april 2024 opende de tentoonstelling met volkskunst van zijn familie haar deuren als geschenk aan zijn geboorteland. Er werden geen kaartjes verkocht, er werd geen commercieel gewin nagestreefd; het doel was simpelweg om het ambacht te behouden en het verhaal ervan te vertellen.

Bijna twee jaar lang werd die plek onverwacht een populaire bestemming: kleine schoolkinderen keken vol bewondering naar het lakschilderproces; studenten waren nieuwsgierig naar de schildertechnieken; en buitenlandse toeristen bewonderden de rustieke maar unieke kleuren. Deze levendige sfeer deed de kunstenaar glimlachen: "Dus de schilderijen van Dong Ho zijn nooit vergeten."

Het stokje doorgeven om het ambacht voor altijd levend te houden.

Voor ambachtsman Nguyen Dang Che is het behoud van het ambacht nooit een individuele onderneming geweest. Hij zegt vaak dat een ambacht pas echt tot leven komt wanneer de essentie ervan door vele handen en generaties wordt doorgegeven. Daarom is zijn grootste vreugde de afgelopen jaren niet alleen het restaureren van de houtsneden, maar ook het feit dat zijn kinderen hem hebben opgevolgd en hem helpen deze kostbare kunstvorm te behouden.

In hun huis, verscholen in het hart van het ambachtsdorp, zat het gezin samen bij de drukplaten. Hun gesprekken vermengden zich met het ritmische getik van het parelmoer, waardoor een warme en tegelijkertijd serene sfeer ontstond. Zijn kinderen waren gewend het parelmoerpapier om te draaien, kleuren te mengen van bloemen, bladeren en rode oker, en elke gravure zorgvuldig te behandelen, precies zoals hun vader dat al die jaren had gedaan.

"Het geeft me gemoedsrust om te zien hoe gepassioneerd mijn kinderen zijn over hun werk," glimlachte hij vriendelijk. De dingen die hij zijn leven lang heeft geprobeerd te behouden, lopen niet langer het risico te verdwijnen, maar krijgen juist een impuls dankzij jongere, enthousiastere handen.

De opeenvolgende generaties van de familie van de verdienstelijke ambachtsman Nguyen Dang Che bewaren elke kleur en elk detail van de Dong Ho-volksschilderkunst.

Mevrouw Ngo Hong Thuy, directeur van het Centrum voor Cultuur, Sport en Communicatie van de wijk Thuan Thanh (Bac Ninh), bevestigde dat het beschermen en ontwikkelen van de Dong Ho-volksschilderkunst een dringende taak is die de aandacht krijgt van beheersinstanties en de gemeenschap, met name dankzij de voortdurende bijdragen van de familie van de verdienstelijke ambachtsman Nguyen Dang Che. Volgens haar helpen de inspanningen om het ambacht te behouden niet alleen om een ​​unieke vorm van handwerk te herstellen, maar ook om culturele waarden te verspreiden die de "ziel van de natie" belichamen en bijdragen aan het vergroten van het bewustzijn over erfgoedbehoud onder de Vietnamese bevolking.

Aan de oevers van de Duong-rivier galmt het ritmische getrommel van de vijzel nog steeds door het kleine huisje. Dat geluid is als de hartslag van een erfgoed dat voortleeft in het hart van de oude ambachtsman. En dankzij mensen zoals ambachtsman Nguyen Dang Che blijven de kleuren van Dong Ho – eenvoudig, puur en vol humanistische betekenis – schitteren op het dó-papier en vertellen ze het verhaal van de Vietnamese cultuur van vroeger tot nu.

    Bron: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/phong-su/nghe-nhan-uu-tu-nguyen-dang-che-nguoi-gin-giu-dong-tranh-dan-gian-dong-ho-1016227