De Ha Giang Loop - een weg die de weg opent naar een beter leven voor jongeren in de hooglanden.

De Ha Giang Loop-trekkingroute heeft toerisme een weg naar een beter leven geboden, waardoor veel jongeren uit etnische minderheden aan de armoede in hun thuisland kunnen ontsnappen.

Voor veel jongeren in de hooglanden is de Ha Giang Loop niet zomaar een toeristische route, maar een toegangspoort tot nieuwe levenskeuzes. Foto: Thai Hung

De afgelopen jaren is de meest noordelijke regio van Vietnam, met zijn majestueuze bergen, verraderlijke bergpassen en in de wolken verscholen dorpen, een droombestemming geworden voor honderdduizenden toeristen. Op de toeristische kaart van het hoge noorden is de Ha Giang Loop – een toeristische route rond het Dong Van-karstplateau – een icoon geworden, die een groot aantal avontuurlijke toeristen aantrekt, met name buitenlanders.

Een motorreis langs de Ha Giang Loop-route duurt doorgaans 3 tot 5 dagen en voert langs beroemde bezienswaardigheden zoals Quan Ba, Yen Minh, Dong Van, Meo Vac, de Ma Pi Leng-pas en de Nho Que-rivier. Internationale toeristen reizen voornamelijk per motor, onder begeleiding van lokale chauffeurs, wat de veiligheid garandeert en hen een dieper inzicht geeft in de lokale cultuur, de bevolking en de levenswijze.

Door middel van reizen door het land heeft het toerisme kansen gecreëerd voor veel jongeren uit etnische minderheden – mensen die vroeger het hele jaar door afhankelijk waren van de landbouw voor hun levensonderhoud.

Een groep internationale toeristen poseert met lokale chauffeurs in Ha Giang. Foto: Jasmine Ha Giang

Van landbouwgronden tot wandelroutes

Hoang Van Khanh (27 jaar, van de Pa Then-etnische groep, provincie Tuyen Quang) is een van de jongeren wiens leven is veranderd dankzij zijn connectie met Ha Giang Loop. Zijn familie had voorheen grote economische problemen. Naast de landbouw moest Khanh extra handarbeid verrichten om rond te komen, maar zijn inkomen was nog steeds onstabiel en onvoldoende om de kosten te dekken.

Het keerpunt kwam toen een vriend hem introduceerde aan een baan als motorrijder, waarbij hij buitenlandse toeristen rondleidde langs de Ha Giang Loop.

De vreugde van een nieuwe baan ging al snel gepaard met aanzienlijke druk. In de eerste dagen dat Khanh buitenlandse toeristen achterin vervoerde, durfde hij bijna niet met hen te praten omdat hij geen Engels sprak. Telkens als een toerist een vraag stelde, vroeg hij andere chauffeurs die vloeiend Engels spraken om hulp.

Omdat hij niet langer onzeker wilde blijven, begon hij zichzelf van de kleinste dingen af ​​te leren. Van taalleerapps op zijn telefoon tot eenvoudige gesprekszinnen die hij tijdens zijn reizen oppikte, hij greep elke kans aan om direct van zijn toeristen te leren. Hij nam ook deel aan trainingen die door het bedrijf werden georganiseerd om zijn communicatie- en klantenservicevaardigheden te verbeteren.

Dankzij zijn doorzettingsvermogen is Khanhs inkomen nu twee of drie keer zo hoog als voorheen. Hij heeft alle schulden van zijn eerdere zakelijke verliezen afbetaald, een nieuwe auto voor zijn vrouw gekocht, huishoudelijke apparaten zoals een koelkast, televisie en wasmachine aangeschaft, zijn huis gerenoveerd en een weg voor zijn gezin aangelegd.

"Mijn leven is enorm veranderd. Ik heb niet alleen meer geld verdiend, maar ik heb ook anders leren denken," vertelde Khanh. "Op dit moment draaien al mijn plannen om mijn twee jonge zoons. Ik wil dat ze een volledige opleiding krijgen en de kans krijgen om verder te komen dan hun ouders in het verleden."

De reis van het opgroeien voor jongeren.

Nguyen Duy Anh (28 jaar, van de Muong-etnische groep) koos er ook voor om de Ha Giang Loop te blijven volgen en is momenteel chauffeur en freelance gids.

Duy Anh verhuisde op jonge leeftijd met zijn moeder van Hoa Binh naar Ha Giang en werd geboren in een kansarm gezin. Hij besefte al snel dat hij de verantwoordelijkheid had om de economische steunpilaar van het gezin te worden.

Door deel te nemen aan de Ha Giang Loop-tours, volgden hij en zijn collega's kortdurende trainingen in gidsvaardigheden, communicatie, klantenservice en het omgaan met situaties onderweg. Daarnaast organiseert het lokale Departement van Cultuur, Sport en Toerisme ook regelmatig bijscholingscursussen voor lokale gidsen.

"De rest leren we zelf, door ervaring op te doen in de praktijk en elkaar te ondersteunen in ons werk," aldus Duy Anh.

Duy Anh poseert voor een foto met een van zijn klanten tijdens de Ha Giang Loop-motorfietstour. Foto: Nguyen Duy Anh

Zijn werk is vaak aaneengesloten, waarbij elke tour 3-4 dagen duurt, vooral tijdens het hoogseizoen wanneer hij bijna geen vrije tijd heeft. Zelfs vlak voor zijn bruiloft werkte hij nog steeds aan tours om geld te sparen.

"Dankzij deze baan en het stabiele salaris kon ik echter zelf genoeg geld bij elkaar sparen voor de huwelijksgeschenken, ook al duurde het ongeveer zes maanden," vertelde hij.

Momenteel ligt het basissalaris van Duy Anh tussen de 10 en 12 miljoen VND per maand, met extra inkomsten tijdens piekperiodes zoals november en december - wanneer het boekweitplateau in bloei staat - of eindejaarsbonussen. Met dit salaris is hij de belangrijkste kostwinner van zijn gezin en onderhoudt hij zijn ouders, vrouw en kinderen.

Volgens Duy Anh is de belangrijkste verandering in zijn denkwijze en levensvaardigheden het meest waardevol: "Voorheen bewonderde ik mijn teamgenoten enorm omdat ze goed Engels spraken en vol zelfvertrouwen met buitenlandse toeristen communiceerden. Destijds vroeg ik me stiekem af wanneer ik dat ook zou kunnen. Maar toen ik eenmaal aan het werk was, meer contact had en meer leerde, realiseerde ik me: 'Ah, ik kan het ook!'"

Duy Anh gaat nu proactief in gesprek met toeristen en leert zo meer over hun cultuur, geschiedenis en professionele etiquette. Dankzij zijn verbeterde communicatieve vaardigheden verloopt zijn werk gemakkelijker en kan hij situaties onderweg met veel meer zelfvertrouwen aanpakken.

Toerisme - de sleutel tot duurzame ontwikkeling in de hooglanden.

De ontwikkeling van de Ha Giang Loop levert niet alleen aanzienlijke inkomsten op voor het lokale toerisme, maar creëert ook duizenden banen voor de lokale bevolking, met name voor jongeren uit etnische minderheden. Velen die voorheen alleen in de landbouw werkten, zijn nu chauffeur, gids, medewerker in accommodaties, eigenaar van homestays, enzovoort, met een stabiel inkomen en een steeds breder perspectief.

De heer Lai Quoc Tinh, voorzitter van de toeristische vereniging van de provincie Tuyen Quang, zei: "In onze regio zien we veel mensen uit etnische minderheden deelnemen aan toeristische activiteiten. Het Departement van Cultuur, Sport en Toerisme van de provincie Tuyen Quang creëert altijd mogelijkheden voor het organiseren van trainingen om hun vaardigheden en kennis te verbeteren, en stelt toeristische handboeken samen zodat ze vol vertrouwen en professioneel te werk kunnen gaan."

Alleen al in het district Ha Giang zijn er bijna 30 bedrijven die toeristische diensten aanbieden, waaronder reisbureaus, accommodaties, motorverhuur en motortaxidiensten voor toeristen.

Om een ​​veilige en prettige ervaring te garanderen, onderhouden en inspecteren deze verhuurbedrijven hun voertuigen regelmatig. Na elke rit worden de motoren grondig gecontroleerd op motor- en remsystemen en schoongemaakt. Dit is een verplichte procedure in het serviceverleningsproces, die de kwaliteit en veiligheid van elke rit waarborgt.

Het pittoreske Sao Ha-dorp in Tuyen Quang. Foto: Khuong Minh

De inspanningen om de servicekwaliteit te verbeteren, met name op het gebied van vervoer en accommodatie, hebben aanzienlijk bijgedragen aan het aantrekken van toeristen naar het gebied. De professionaliteit, de focus op veiligheid en de klantgerichte aanpak van de toeristische bedrijven hebben een imago gecreëerd van een vriendelijke en aantrekkelijke bestemming in de ogen van zowel binnenlandse als internationale toeristen.

Nu de Ha Giang Loop steeds meer internationale toeristen trekt, is de uitdaging niet alleen om het aantal bezoekers te verhogen, maar ook om de kwaliteit en duurzaamheid van de toeristische activiteiten te waarborgen. Wanneer de lokale bevolking de kans krijgt om een ​​vak te leren, hun vaardigheden te verbeteren en sleutelspelers in de dienstensector te worden, zal het toerisme niet langer een externe instroom zijn, maar een intrinsieke drijvende kracht voor de langetermijnontwikkeling van de hooglanden.

De ontwikkeling van het toerisme biedt jongeren in de hooglanden de kans hun leven te veranderen, aan armoede te ontsnappen en zich op eigen kracht te ontplooien. Op de kronkelende wegen van de Ha Giang Loop rollen niet alleen wielen over rotsachtige bergen, maar krijgen dromen ook geleidelijk vorm, standvastig en sterk als het land op het noordelijkste puntje van het land.

Ninh Phuong

Bron: https://laodong.vn/du-lich/kham-pha/ha-giang-loop-cung-duong-mo-loi-doi-doi-cho-nguoi-tre-vung-cao-1626248.html