Eetstoornis met 'schoon eten'

Hanoi – Enkele maanden nadat Lan Anh (30) een rauw veganistisch dieet van groenten, fruit en sappen was gaan volgen, viel ze sterk af en werd bij haar een 'obsessie met gezond eten' vastgesteld.

Toen Lan Anh begin augustus het Mai Huong Day Psychiatrisch Ziekenhuis bezocht, legde ze uit dat ze de afgelopen zes maanden alleen groenten en fruit had gegeten en vruchtensappen had gedronken, en vlees, vis, eieren, zuivel, zetmeel en zelfs gewoon water volledig had vermeden. Dit wordt een veganistisch dieet genoemd, waarvan men gelooft dat het het lichaam helpt te ontgiften, te genezen, ziekten te voorkomen en veroudering tegen te gaan.

Omdat ze aan dit dieet gewend was geraakt, voelde de vrouw angst bij het zien van vlees of vis. Ze geloofde dat dergelijke voedingsmiddelen "behandeld waren met chemicaliën of overmatige hoeveelheden antibiotica bevatten", waardoor ze ziek werd. Lan Anh at zelden met haar familie, verzon smoesjes om bedrijfsfeesten af ​​te zeggen en ging bijna nooit uit met vrienden omdat ze haar dieet niet wilde uitleggen.

Drie weken na aanvang van de behandeling verloor ze snel gewicht, kreeg ze last van duizeligheid en concentratieproblemen, maar ze zei tegen zichzelf: "Mijn lichaam ontgift om nieuwe energie op te doen." Ook bleef haar menstruatie twee maanden uit, wat ze beschouwde als een teken van goede gezondheid, omdat mijn lichaam minder gifstoffen bevat en deze niet via de menstruatie hoeft af te voeren.

Na zes maanden een rauwkostdieet te hebben gevolgd, was ze bijna 20 kg afgevallen. Ze woog nog maar 42 kg bij een lengte van 1,62 meter. Familie en vrienden raadden het haar af, omdat haar lichaam er opvallend mager en zwak uitzag. De vrouw bleef echter geloven dat dit een gezonde manier van eten was en putte moed uit de aanmoediging van andere diëters. Toen ze last kreeg van ernstig gebrek aan eetlust en slapeloosheid, bracht haar familie Lan Anh naar het Mai Huong Day Psychiatrisch Ziekenhuis voor onderzoek.

Een obsessie met gezond eten kan een psychisch probleem worden. Foto: Total Health

Dr. Tran Thi Hong Thu, adjunct-directeur, verklaarde dat uit onderzoek en tests was gebleken dat de patiënt, naast vermagering, leed aan een 'gezonde eetstoornis', ook wel orthorexia genoemd. Dit syndroom werd voor het eerst beschreven in 1996 door de Amerikaanse arts Steven Bratman, die het omschreef als een extreme obsessie met gezonde voeding. Mensen met orthorexia richten zich vaak op de kwaliteit van voedsel en eten alleen wat zij als puur, gezond en vrij van schadelijke stoffen beschouwen. Na verloop van tijd ontwikkelt deze gewoonte zich tot een extreme stoornis, een psychische obsessie en soms zelfs een fysiek gevaar.

Een ander voorbeeld is Uyen, een 22-jarige vrouw uit Nghe An , 1,60 meter lang, die last had van acne en online zocht naar manieren om dit te verminderen. Aanvankelijk schrapte ze zuivelproducten uit haar dieet, daarna ging ze over op suikerrijke en vette producten en rood vlees. Geleidelijk aan werd Uyen vegetariër en eet ze nu voor 50% rauw, voornamelijk groene groenten en fruit.

"Ik ben geobsedeerd door dierlijke producten zoals vlees, vis en eieren en heb ze op mijn 'verboden lijst' gezet. Als ik ze per ongeluk eet, zal ik overgeven om te voorkomen dat mijn lichaam er schade van ondervindt," aldus Uyen.

De vrouw verloor 10 kg, van 54 kg naar 44 kg in twee maanden, en had last van vermoeidheid, af en toe duizeligheid en zelfs flauwvallen. Haar familie bracht haar naar een voedingscentrum voor begeleiding, waar artsen de diagnose eetstoornis stelden, specifiek anorexia nervosa. De vrouw zette haar dieet echter voort in de overtuiging dat het haar lichaam zou reinigen. Haar huidige gewicht is 37 kg en ze heeft al zes maanden last van amenorroe (uitblijven van de menstruatie), haaruitval en een lage bloeddruk.

Volgens mevrouw Thu is orthorexia verwant aan eetstoornissen, zoals eetbuienstoornis, anorexia nervosa of malabsorptiestoornis. Biologische, neurologische en genetische factoren dragen ook bij aan de pathogenese, waaronder persoonlijkheidskenmerken (bijvoorbeeld perfectionisme), werken in omgevingen met hoge eisen aan lichaamsbouw en gewicht, het meemaken van psychisch trauma, een voorgeschiedenis van obsessie met gewicht of andere psychische stoornissen zoals depressie en angststoornissen.

"Wanneer het lichaam honger lijdt, functioneert de hersenen niet goed, wat leidt tot cognitieve achteruitgang", aldus de expert. Hij voegde eraan toe dat dit sociale relaties beïnvloedt, met als gevolg verminderde communicatieve vaardigheden en een gebrek aan zelfvertrouwen. Het kan ook een trigger zijn voor gevaarlijke psychische aandoeningen zoals depressie en angststoornissen. Bovendien lopen patiënten talrijke gezondheidsrisico's als ze doorgaan met ongezonde bewegings- en eetgewoonten.

"Het kan een gezondheidsrisico vormen, zelfs dodelijk zijn," aldus dokter Thu.

Deskundigen beschouwen orthorexia als een ongedefinieerde stoornis. Hoewel de National Eating Disorders Association of America de stoornis erkent, is orthorexia niet opgenomen in het Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM), dat psychiaters doorgaans gebruiken voor de diagnose van patiënten. Daarom is het moeilijk om de prevalentie van deze stoornis vast te stellen.

Sommige onderzoeken concluderen dat het probleem minder dan 1% van de Amerikaanse bevolking treft, terwijl andere suggereren dat de aandoening vaker voorkomt bij tieners die sociale media gebruiken. Orthorexia ontwikkelt zich ook vaak bij studenten, professionele sporters en veganisten.

Voedingsdeskundigen zijn van mening dat een gevarieerd dieet essentieel is voor een gezond eetpatroon. Zij adviseren een evenwichtige inname van de drie energieproducerende voedingsstoffen – koolhydraten, eiwitten en vetten – en regelmatige maaltijden. Als er bij extreem diëten onderliggende psychische problemen worden geconstateerd, dient een specialist te worden geraadpleegd voor tijdige behandeling om levensbedreigende complicaties te voorkomen.

Thuy Quynh - Nhu Ngoc

*De namen van de personages zijn gewijzigd

Bronlink: https://vnexpress.net/hoi-chung-am-anh-an-sach-4641458.html