Het herstel van het regenwouderfgoed van Brazilië als reactie op klimaatverandering

Een herbebossingsproject zou leven, water en biodiversiteit terug kunnen brengen in het Braziliaanse regenwoud.

Pogingen tot ecologisch herstel

Brazilië is een van de landen met de grootste biodiversiteit ter wereld. Het satellietmonitoringsysteem van het DETER-monitoringprogramma van het Braziliaanse ruimtevaartagentschap registreerde echter in juli 500 vierkante kilometer ontbossing in het Amazonegebied in Brazilië. Dat is het laagste cijfer in de afgelopen vijf jaar en een daling van meer dan 66% ten opzichte van de 1478 vierkante kilometer die in juli 2022 werd geregistreerd. De vernietiging van het Amazone-regenwoud heeft veel koolstofdioxide uitgestoten - meer dan de aarde kan absorberen - en zal de opwarming van de aarde negatief beïnvloeden.

De Braziliaanse president Luiz Inacio Lula da Silva en minister van Milieu Marina Silva hebben beloofd de ontbossing van het Amazonegebied te bestrijden (Foto: Financial Times)

Sinds Lula da Silva begin 2023 aantrad, heeft de Braziliaanse regering maatregelen genomen om landroof en illegale houtkap aan te pakken. Er is meer land toegewezen aan de inheemse bevolking en er zijn meer beschermde gebieden gecreëerd. De Braziliaanse regering zal 2 miljard real (ongeveer 410 miljoen dollar) uittrekken om de veiligheid in het Amazonegebied te verbeteren en milieucriminaliteit, drugs- en wapenhandel te bestrijden.

Met zo'n 400 miljoen hectare biedt het Braziliaanse Amazonewoud de grootste herbebossingsmogelijkheid ter wereld . Meer dan 54 miljoen hectare van het bioom van het bos bestaat uit grasland, geschikt voor de groei van bomen.

De regering heeft het Amazonefonds nieuw leven ingeblazen en blijft wereldleiders lobbyen om bij te dragen aan de inspanningen om het bos te redden. Het fonds heeft aanzienlijke steun ontvangen van het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Duitsland.

Mombak, een herbebossingsstartup, houdt toezicht op een project om 3 miljoen bomen te planten op 2800 hectare in de Braziliaanse deelstaat Pará. Het is een van de grootste herbebossingsprojecten in het Amazonegebied. Mombak verdient geld met de verkoop van koolstofkredieten uit de bossen die het plant.

Mombak zal het herbebossingsproject uitbreiden tot 50.000 hectare met als doel om tegen 2030 jaarlijks 1 miljoen ton koolstof uit de atmosfeer te verwijderen. "Herbebossing van tropische bossen kan een belangrijke bijdrage leveren aan de wereldwijde inspanningen om de uitstoot te verminderen. Het Braziliaanse Amazonegebied is het grootste tropische woud ter wereld", aldus José Scheinkman, hoogleraar economie aan Columbia University (VS) en lid van het Amazon 2030-project, een Braziliaans initiatief voor de ontwikkeling van duurzame tropische bossen.

En volgens andere wetenschappers zou herbebossing van tropische en gematigde bossen kunnen helpen om tussen nu en 2050 tot wel 113 miljard ton koolstof uit de atmosfeer te verwijderen. Pedro Brancalion, bosexpert aan de Universiteit van São Paulo (Brazilië), stelde dat herbebossing en -bescherming wereldwijd, regionaal en lokaal veel voordelen kunnen opleveren. Zo zal het bijvoorbeeld helpen klimaatverandering tegen te gaan en de watervoerende luchtstromen, zogenaamde "vliegende rivieren", te beschermen die water vanuit de Amazone door Latijns-Amerika voeren, en zo de landbouw- en industriële productie ondersteunen. Op lokaal niveau creëren herbebossing en beschermingsactiviteiten banen en genereren ze inkomsten uit koolstofkredieten en bosproducten.

Klimaatfinancieringsmodel

Het langetermijnmodel voor projectfinanciering (PFP) is effectief in het behoud van biodiversiteit in de context van klimaatverandering in Brazilië. Het PFP-project, genaamd het Amazon Reserves for Life Program (ARPA for Life), werd in 2014 gelanceerd om het programma voor beschermde gebieden in de Amazone te financieren. Het programma beslaat 62 miljoen hectare van de Amazone, een gebied groter dan Frankrijk. Het programma, opgezet in samenwerking met het Wereld Natuur Fonds (WWF) en andere organisaties, is 's werelds grootste initiatief voor het behoud van regenwoud.

Het Amazone-regenwoud in Brazilië wordt effectiever beschermd (Foto: Financial Times)

Het PFP-model heeft $ 215 miljoen opgeleverd om de bescherming op lange termijn van beschermde gebieden die onder ARPA vallen, te waarborgen. Deze overeenkomst vormt de ruggengraat van natuurbehoudactiviteiten in het hele land. ARPA heeft de afgelopen jaren vele belangrijke successen geboekt, zoals:

ARPA creëerde in de eerste acht jaar 57 miljoen hectare aan beschermde gebieden en blijft het beheer van miljoenen andere gebieden verbeteren. De beschermde gebieden van ARPA beslaan nu in totaal 154 miljoen hectare, bijna 1,5 keer de oppervlakte van Californië, wat de oorspronkelijke doelstelling van het programma overtreft.

Aanzienlijke vermindering van ontbossing en de daarmee gepaard gaande CO2-uitstoot: Tussen 2008 en 2020 hebben door ARPA ondersteunde beschermde gebieden de ontbossing met ongeveer 650.000 hectare verminderd. Dit vertegenwoordigt een geschatte vermindering van 104 miljoen ton CO2-uitstoot – gelijk aan de totale uitstoot van de Amerikaanse binnenlandse luchtvaartindustrie in 2020, oftewel ongeveer 17% van de wereldwijde binnenlandse luchtvaartemissies.

Behoud van de biodiversiteit in het Amazonegebied: Beschermde gebieden worden wereldwijd erkend als een van de meest effectieve strategieën voor het behoud van biodiversiteit. Door bedreigingen zoals ontbossing op miljoenen hectares bos te verminderen, heeft ARPA de kostbare diversiteit in het Amazonegebied beschermd.

Khoi Nguyen