De heer Nguyen Can, woonachtig in wijk 5 van de gemeente Phuoc Hoi in de stad La Gi, is al meer dan 50 jaar betrokken bij het traditionele ambacht van het maken van rijstkoekjes.
Voor Vietnamezen zijn snoep en zoetigheden onmisbaar tijdens het traditionele Maan Nieuwjaar. In het koele weer van de jaarwisseling vermengen de heerlijke aroma's van gembersnoepjes, kauwsnoepjes, rijstkoekjes en kleefrijstkoekjes zich perfect, waardoor de vrolijke en opwindende sfeer van de jaarwisseling nog warmer en gedenkwaardiger wordt.
Hoewel de markt steeds meer verschillende soorten gebak en zoetigheden aanbiedt, hebben traditionele kleefrijstkoekjes nog steeds een speciale plek in de harten van de inwoners van La Gi in het bijzonder en van het hele land in het algemeen, vooral voor degenen die ver van huis wonen en in het buitenland verblijven. Kleefrijstkoekjes zijn een gerecht dat een onuitwisbare indruk achterlaat op wie ze geproefd heeft; daarom kan men alleen met kleefrijstkoekjes de rijke smaak van het traditionele Tet-feest ten volle waarderen.
De heer Nguyen Can vertelde enthousiast: "Elke december is mijn gezin van vijf van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat bezig met het maken van kleefrijstkoekjes. In een maand tijd maken we zo'n 5.000 dozen kleefrijstkoekjes. We leveren niet alleen aan de binnenlandse markt, maar onze kleefrijstkoekjes worden ook in grote hoeveelheden naar het buitenland geëxporteerd, zodat mensen ver van huis kunnen genieten van de rijke, traditionele smaak van de kleefrijstkoekjes uit onze geboorteplaats."
Kleefrijstkoekjes (Bánh cốm) zijn altijd aanwezig en onmisbaar tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar). Dit blijkt wel uit het feit dat, ongeacht het tijdperk, traditionele kleefrijstkoekjes essentieel blijven om aan voorouders te offeren of om vrienden en gasten te trakteren tijdens het Tet-feest. En het volledig met de hand maken van kleefrijstkoekjes, zoals de familie van meneer Nguyen Can doet, maakt het lentefeest nog betekenisvoller. Als je het maken van kleefrijstkoekjes van dichtbij meemaakt, voel je de Tet-sfeer langzaam maar zeker elk huis en elke straat doordringen, wat een vreemd gevoel van nostalgie oproept!
Het is niet eenvoudig om heerlijke kleefrijstkoekjes helemaal met de hand te maken; de bakker moet zich strikt aan de timing van veel stappen houden... Van het selecteren van de ingrediënten en het sudderen van de suiker tot het vormen en inpakken van de koekjes...
Volgens meneer Nguyen Can is de eerste stap naar het maken van heerlijke kleefrijstkoekjes het zorgvuldig selecteren van de ingrediënten. De eerste stap is het kiezen van kleefrijst van hoge kwaliteit. Het tweede geheim zit hem in het sudderen van de suiker. Witte kristalsuiker wordt op laag vuur gekookt en vervolgens samen met ananas en gember geruime tijd gesudderd, waardoor een onweerstaanbaar zoet aroma ontstaat dat iedereen in de buurt kan ruiken. Een cursus voor het maken van kleine kleefrijstkoekjes kost 10.000 VND, middelgrote koekjes 25.000 VND en grote kleefrijstkoekjes 30.000 VND.
Traditionele kleefrijstkoekjes (bánh cốm) kunnen worden omschreven als een eenvoudige, rustieke lekkernij, maar doordrenkt met de rijke smaken van de lente. Zonder kleefrijstkoekjes zou de lente haar traditionele "ziel" verliezen. Kijkend naar de knapperende vuren, de behendige handen die de koekjes inpakken en luisterend naar het vrolijke gelach en geklets van degenen die ze maken, voel je echt dat de lente eraan komt. En bovenal is het de toewijding van degenen die onvermoeibaar deze heerlijke, geurige kleefrijstkoekjes maken, zodat iedereen ervan kan genieten.
Bron
