Israël voert een aanval uit op Beiroet, waarbij een hooggeplaatste Hezbollah-commandant om het leven komt.

Illustratiefoto: Reuters.

Getuigen meldden dat ze rond 16:40 uur lokale tijd op 30 januari een luide explosie hoorden en zwarte rook zagen opstijgen uit de zuidelijke buitenwijken van Beiroet, die als bolwerk van Hezbollah worden beschouwd.

De Israëlische minister van Defensie, Yoav Gallant, verklaarde dat de luchtaanval Fuad Shukr had gedood, die hij ervan beschuldigde "betrokken te zijn geweest bij tal van aanslagen die Israëliërs troffen".

De heer Gallant benadrukte: "Vanavond hebben we duidelijk gemaakt dat de levens van onze mensen ertoe doen, en dat er geen plek ter wereld is waar de Israëlische strijdkrachten niet toe in staat zijn om ervoor te zorgen dat de aanvallers de prijs betalen."

Hezbollah heeft nog geen officiële reactie gegeven. De organisatie had eerder al ontkend betrokken te zijn bij de raketaanval van zaterdag op de Golanhoogten, waarbij twaalf tieners omkwamen op een voetbalveld in het Druzen-dorp Majdal Shams.

Een hoge veiligheidsfunctionaris uit een andere regio bevestigde dat Shukr, de hoogste militaire commandant van Hezbollah, bij de luchtaanval om het leven was gekomen. Het Israëlische leger zei dat Shukr de hoogstgeplaatste adviseur van Hezbollah-secretaris-generaal Hassan Nasrallah was en achter de aanval van 27 juli zat.

Volgens bronnen binnen de veiligheidsdiensten en de medische wereld kwamen bij de Israëlische luchtaanval in de zuidelijke buitenwijken van Beiroet ook drie burgers om het leven, onder wie twee kinderen.

De Libanese tv-zender Al Manar meldde, op basis van informatie van het nationale ministerie van Volksgezondheid, dat 74 mensen gewond raakten en 3 omkwamen bij een aanval op het gebouw van de Shura-raad, het bestuursorgaan van Hezbollah, in de wijk Haret Hreik.

Op beelden van Reuters was een zwaar beschadigd flatgebouw in de buitenwijken te zien, met verkoolde brokstukken verspreid over de straten. Menigten hadden zich verzameld om leuzen te scanderen ter ondersteuning van de leiders van Hezbollah.

Hezbollah ontkende elke betrokkenheid bij de aanval op de Golanhoogten, maar zei wel raketten te hebben afgevuurd op verschillende militaire doelen in het gebied. De dood van de tieners op 27 juli leidde tot een reeks diplomatieke inspanningen van westerse landen om escalatie van het conflict in het Midden-Oosten te voorkomen.

Jeanine Hennis-Plasschaert, de speciale VN-coördinator, riep alle partijen op kalm te blijven en een diplomatieke oplossing te zoeken om de vijandelijkheden te beëindigen.

De luchtaanval van 30 juli leidde tot wijdverspreide veroordelingen van Libanese functionarissen en regionale bondgenoten van Hezbollah, zoals Hamas in Gaza, de Houthi's in Jemen, Syrië en Iran.

Het Witte Huis herhaalde zijn vastberadenheid om de veiligheid van Israël te beschermen tegen "elke door Iran gesteunde dreiging, inclusief Hezbollah", en zei dat het een diplomatieke oplossing nastreeft.

Het Israëlische leger heeft laten weten geen nieuwe richtlijnen te hebben uitgevaardigd met betrekking tot de burgerbescherming, een teken dat Israël geen plannen heeft voor verdere aanvallen. Israëlische media citeerden een functionaris die zei dat Israël geen grootschalige oorlog wil.

Israëlische media meldden dat het Israëlische leger, afhankelijk van de reactie van Hezbollah, de luchtaanval op Beiroet mogelijk zou beschouwen als de laatste stap in de vergeldingsactie voor de aanval op de Golanhoogten.

Bezorgdheid over escalatie

De Libanese minister van Buitenlandse Zaken, Abdallah Bou Habib, zei dat de regering de Israëlische luchtaanval veroordeelde en een klacht zou indienen bij de VN. Hij sprak de hoop uit dat de reactie van Hezbollah de situatie niet verder zou laten escaleren.

"Hopelijk zullen de vergeldingsmaatregelen proportioneel zijn en niet verder gaan, zodat er een einde kan komen aan deze reeks luchtaanvallen, beschietingen en moorden," verklaarde de Libanese minister van Buitenlandse Zaken.

Uren voor de luchtaanval zei de Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin dat hij zich zorgen maakte over het risico op escalatie, maar dat hij geloofde dat een conflict tussen Israël en Hezbollah kon worden vermeden.

Hezbollah en Israël zijn sinds het uitbreken van de Gaza-oorlog in oktober 2023 verwikkeld in voortdurende grensoverschrijdende gevechten. Beide partijen hebben geprobeerd escalatie van het conflict te voorkomen, hoewel er zorgen zijn over het risico op oorlog.

Nguyen Quang Minh (volgens Reuters)

Bron: https://www.nguoiduatin.vn/israel-khong-kich-beirut-tieu-diet-chi-huy-cap-cao-hezbollah-204240731095037671.htm