De man achter de dood van 39 Vietnamezen die stikten in een container is veroordeeld tot gevangenisstraf.

Vorige maand pleitte de 50-jarige Marius Mihai Draghici schuldig in de zaak van de 39 Vietnamezen die stikten in een container. Hij wordt beschuldigd van 39 gevallen van doodslag en samenzwering tot het faciliteren van illegale immigratie, aldus Sky News. Draghici vluchtte nadat de lichamen waren ontdekt en werd afgelopen augustus in Roemenië gearresteerd en teruggebracht naar het Verenigd Koninkrijk.

Tijdens een op televisie uitgezonden zitting in een rechtbank in Londen op 11 juli veroordeelde rechter Neil Stephen Garnham Draghici tot twaalf jaar en zeven maanden gevangenisstraf, aldus Sky News. Garnham concludeerde dat Draghici een "essentiële schakel" was in een samenzwering om "enorme winsten te behalen door mensen uit te buiten die naar het Verenigd Koninkrijk wilden komen".

De heer Garnham zei ook dat de omstandigheden in de container, waar de slachtoffers omkwamen, "onbeschrijfelijk" waren, met "degenen die binnenin vastzaten zonder ventilatie en zonder uitweg".

Beklaagde Marius Mihai Draghici (kleine foto) en de plaats delict.

De slachtoffers, onder wie twee 15-jarige tieners, stikten in de container terwijl de vrachtwagen onderweg was naar Engeland. Hun lichamen werden op 23 oktober 2019 gevonden in een container in een haven nabij Londen.

De zaak heeft geleid tot grote verontwaardiging over mensenhandel naar het Verenigd Koninkrijk en de uitbuiting door criminele bendes. Elk slachtoffer moest tot wel 13.000 pond betalen om naar het Verenigd Koninkrijk te worden gebracht.

In 2021 werden twee andere drugshandelaren in verband met de zaak veroordeeld tot respectievelijk 27 en 20 jaar gevangenisstraf, terwijl de twee vrachtwagenchauffeurs straffen van 13 en 18 jaar kregen.

Daarnaast werden vier andere mannen in Engeland tot gevangenisstraf veroordeeld wegens samenzwering om illegale immigratie te faciliteren, en een vierde kreeg een gevangenisstraf van tien maanden nadat hij schuld had bekend aan een geringe betrokkenheid bij het complot.

België heeft 19 personen aangeklaagd in verband met een mensenhandelnetwerk dat betrokken is bij de dood van 39 Vietnamezen die stikten in een container.