Het grootste door de mens aangelegde kanaal ter wereld

Het grootste kunstmatige kanaalproject ter wereld

Het 135 km lange Binh Luc-kanaal begint bij het Tay Tan-reservoir aan een zijrivier van de Parelrivier, vlak bij de hoofdstad Nanning van de provincie Guangxi, staat in verbinding met de zuidelijke havenstad Qinzhou en mondt uit in de Golf van Tonkin. Het is de eerste keer in 1400 jaar dat China een grootschalig kanaal heeft aangelegd.

Het kanaal, met een totale investering van 72,7 miljard yuan (10,1 miljard USD), is een typisch project in de handelscorridor van het vasteland naar de West-Chinese Zee, richting de Golf van Tonkin en de Oostzee.

Na voltooiing zal dit het grootste rivier-zeekanaal ter wereld zijn, met een totaal uitgegraven volume van ruim 339 miljoen m3, driemaal zoveel als de Drieklovendam.

afbeelding

Bouwplaats van het Binh Luc-kanaalproject

De reis van de westelijke binnenprovincies naar de zee zal dan met ruim 560 km worden ingekort.

Het kanaal kan schepen met een capaciteit tot 5.000 ton ontvangen en kan jaarlijks ruim 5,2 miljard yuan (725 miljoen dollar) aan scheepvaartkosten besparen.

Dit is ook de route die in 2035 jaarlijks 108 miljoen ton aan goederen zal vervoeren, en in 2050 130 miljoen ton per jaar.

De haarvat die China verbindt met landen in Zuidoost-Azië

Een van de belangrijkste mogelijkheden van deze route is dat Peking dichter bij landen in Zuidoost-Azië komt.

Volgens expert Gao Zhengdong, een ervaren consultant die veel Chinese bedrijven helpt bij het zoeken naar investeringsmogelijkheden in landen in Zuidoost-Azië, zal dit kanaal ter waarde van meer dan 10 miljard USD meer "haarvaten" creëren om de Chinese markt nauwer te verbinden met de Associatie van Zuidoost-Aziatische Staten (ASEAN).

Peking heeft de bilaterale samenwerking geïntensiveerd met een jaarlijks dialoogmechanisme, het Belt and Road Initiative (BRI) en het Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP) met 15 leden, waaronder China, ASEAN plus Zuid-Korea, Japan, Australië en Nieuw-Zeeland.

Connectiviteit van de infrastructuur wordt gezien als een van de topprioriteiten, wat tot uiting komt in de BRI en de in Beijing gevestigde Asian Infrastructure Investment Bank (AIIB).

Hij zei dat de tweerichtingsstroom van goederen hier zal toenemen omdat "deze waterweg veel kosten zal besparen". Volgens schattingen zal het kanaal de scheepvaartafstand van Guangxi naar landen in Zuidoost-Azië met 800 kilometer verkorten zodra het in gebruik wordt genomen.

Hierdoor kunnen containerschepen en vrachtschepen binnen enkele weken vanuit Nanning vertrekken naar Vietnam, Maleisië, Singapore, Indonesië en andere landen in Zuidoost-Azië.

China wil zijn infrastructuur versterken omdat het land, aldus Huang Yonghui, senior adviseur van de Guangxi Development and Reform Commission, een dichter logistiek netwerk nodig heeft om nauwere bilaterale toeleveringsketens en nauwere economische en handelsuitwisselingen te waarborgen.

"De internationale situatie is zo ernstig dat Chinese bedrijven nauwer met ASEAN moeten samenwerken. Dan hebben de havens in de toekomst grote perspectieven", zei hij.

Het Pinglu-kanaal zal de bilaterale infrastructuurverbindingen verbeteren, waardoor Guangxi via wegen, spoor, scheepvaart en luchtvaart uitgebreide verbindingen krijgt met aangrenzende markten in Zuidoost-Azië.

Momenteel moeten goederen uit West-China via de Xijiang- en Parelrivier naar Guangzhou en Hongkong.

Naast de verwachting dat dit kanaal de buitenlandse handel zal vergemakkelijken, vraagt een deel van de publieke opinie zich af of dit slechts een 'witte olifant'-project is (een nutteloze aanwinst) vanwege zorgen over de toeleveringsketen en milieufactoren.

Uit het rapport over de milieueffectbeoordeling blijkt dat het kanaal door vijf drinkwaterbeschermingsgebieden loopt, 849,18 hectare landbouwgrond , 16,56 hectare niet-commercieel bos en 13,9 hectare mangrovebos beslaat en dat het een impact heeft op aquatische ecosystemen.

Panoramische video van het bouwproject van 's werelds grootste Binh Luc-kanaal (Bron: CGTN)