Haar beeld staat in mijn geheugen gegrift.

Aan het begin van de winter was het in Noordwest-Vietnam bitter koud. Vanmorgen ging ik naar school om deel te nemen aan een culturele voorstelling ter ere van de Vietnamese Dag van de Leraar op 20 november. Dit schooljaar, 2025-2026, ben ik niet langer een klein basisschoolkindje op mijn geliefde school aan de Nậm Pàn-beek, waarvan het water dag en nacht ruist alsof het naar onze lessen luistert. Nu ben ik gewoon een oud-leerling van mevrouw Đinh Thị Hoa, mijn geliefde lerares van wie ik bijna drie jaar lang de klas heb bijgestaan.

Ik moet nog steeds wennen aan het nieuwe klaslokaal en de nieuwe leraren. Elke dag, als ik naar school fiets en door de schoolpoort loop die zoveel herinneringen aan haar oproept, mis ik haar zo erg, want ze was als een tweede moeder voor me...

Dit nieuwe schooljaar ben ik een van de 140 leerlingen die geslaagd zijn voor het toelatingsexamen van de speciale middelbare school in mijn gemeente. Om deze eer en deze fantastische prestatie te behalen, zal ik nooit de toewijding, inzet en passie vergeten die mijn lerares, mevrouw Hoa, mij heeft meegegeven – het stille, verlegen en onzekere jongetje dat ik was in de derde klas toen zij mijn mentor was. En die leerling is nu zelfverzekerd, sterk en geniet ervan om deel te nemen aan school- en klasactiviteiten...

Vanwege mijn verlegen en terughoudende aard had ik vanaf het begin geen indruk van mevrouw Hoa, toen ze onze mentor werd nadat onze vorige lerares een ongeluk had gehad. Elke dag gaf mevrouw Hoa enthousiast les. Bij moeilijke opdrachten zei ze vaak: "Als je iets niet begrijpt, vraag het me dan gerust." Maar omdat ik bang en verlegen was, durfde ik nooit naar haar toe te gaan om hulp te vragen.

En zo, tegen het einde van de schooldag in de winter van mijn derde schooljaar, zou dat de meest memorabele les zijn, het begin van een sterkere band tussen lerares en leerling. De schoolbel luidde het einde van de les in, en nadat alle andere leerlingen vertrokken waren, bleven alleen mijn lerares en ik in het klaslokaal achter. Ik hielp haar de ramen dichtdoen; de lucht werd snel donkerder en ik voelde me een beetje angstig en bang. Toen juf Hoa zag dat ik nog in de klas zat, vroeg ze: "Ga je nog niet naar huis? Is je moeder vandaag te laat?" Alsof ze op mijn vraag had gewacht, barstte al het verdriet en de pijn in mijn hart los in tranen, en ik snikte: "Mijn moeder kon me niet komen ophalen. Ze moet een training van drie maanden volgen op een school in een afgelegen grensdorp. Ze zei dat haar school heel ver weg is, dus ze kan niet op één dag heen en weer. Ik wacht tot oma me komt ophalen. Ze zei dat ze vandaag te laat zal zijn omdat ze naar de stad moet voor een medische controle..."

Ze omhelsde me en troostte me tot mijn snikken ophielden. Ze zei: "Hoa en Tue wachten samen op oma. Ik ben hier, dus je hoeft niet meer bang te zijn." Op dat moment voelde ik me door haar glimlach en liefdevolle blik zo dichtbij, vriendelijk en open. Daarna aaide ze me over mijn hoofd en vlocht mijn haar. Die dag, op weg naar huis, vertelde ik oma over het gesprek dat we net hadden gehad.

Vanaf die middag was ik niet meer bang voor haar wiskundeles. Ik luisterde aandachtiger naar haar lessen. Haar stem was helder en ze vertraagde haar tempo als ze merkte dat we ergens moeite mee hadden. In de Vietnamese les gaf ze met veel enthousiasme les, vooral wanneer ze gedichten voordroeg; haar stem klonk als een lied, vermengd met het zachte gemurmel van de poëtische Nậm Pàn-beek. Voor het eerst durfde ik haar vragen te stellen over dingen die ik niet begreep. Ik bood aan om naar het bord te gaan om oefeningen te maken, ook al maakte ik nog steeds fouten, maar ze prees me: "Tuệ, je hebt vooruitgang geboekt." Haar bemoedigende woorden deden mijn hart sneller kloppen; ik wilde zo snel mogelijk naar huis om het aan mijn oma te vertellen en mijn moeder te bellen om te delen hoe zij mijn inspanningen had opgemerkt...

Hoewel ik haar gepassioneerde en oprechte lessen niet meer kan horen, weet ik dat mevrouw Hoa altijd de lerares zal blijven die ik respecteer en koester in mijn hart. Een lerares met het meelevende hart van een moeder, die ons altijd lessen leerde over solidariteit en liefde, en die er altijd was om me aan te moedigen en te steunen, waardoor ik vleugels kreeg om mijn dromen na te jagen tijdens mijn academische carrière. Ik voel me werkelijk bevoorrecht dat ik haar leerling mocht zijn.

Nguyen Pham Gia Tue

Bron: https://baodongnai.com.vn/van-hoa/202511/khac-ghi-hinh-bong-co-c9b044d/