Niet onze soort

(NLĐO) - Een archeologische vindplaats in Spanje is geïdentificeerd als de eerste plek in Europa waar voetafdrukken zijn gevonden van een soort die behoort tot de familie Hominidae.

Een recent gepubliceerde studie in het tijdschrift Earth-Science Reviews heeft bijgedragen aan de oplossing van een van de langstlopende debatten in de paleoantropologie: wanneer arriveerden prehistorische mensen in Europa?

Sci-News citeert paleoantropoloog Luis Gibert van de Universiteit van Barcelona (Spanje), de hoofdauteur van de studie: "De migratietijdlijn van Homo vanuit Afrika is de afgelopen vier decennia aanzienlijk uitgebreid."

Homo is een van de vier geslachten van de stam Homo waarvan nog steeds soorten bestaan, en het is het geslacht waartoe wij en onze naaste verwanten behoren.

1,32 miljoen jaar geleden veroverde een soort van het geslacht Homo Europa - AI-illustratie: Anh Thu

Hoewel sommige soorten van het geslacht Homo nog steeds aapachtige kenmerken vertonen, hebben ze over het algemeen allemaal belangrijke evolutionaire grenzen overschreden en zijn ze in veel opzichten bijna identiek aan de moderne mens geworden.

In 1982 werd het oudste bewijs van Homo in Azië, gevonden met behulp van paleontologische methoden, vastgesteld op 0,9 miljoen jaar geleden op het eiland Java (Indonesië) en 0,7 miljoen jaar geleden in Italië, Europa.

Veertig jaar later werd de datering van de eerste Homo buiten Afrika uitgebreid tot 1,8 miljoen jaar geleden door middel van vindplaatsen in de Zuidelijke Kaukasus (een regio op de grens tussen Azië en Europa).

Bovendien zijn er in China bewijzen gevonden van het bestaan ​​van Homo van 1,7 tot 2,1 miljoen jaar geleden, en op Java van 1,5 tot 1,3 miljoen jaar geleden.

In Europa brachten latere archeologische gegevens ook enkele vindplaatsen aan het licht met sporen van Homo die ouder zijn dan 0,77 miljoen jaar.

Ditmaal gebruikten de auteurs stratigrafische datering, een dateringsmethode gebaseerd op de toestand van het aardmagnetisch veld ten tijde van de sedimentvorming, om vijf locaties in de regio Orce in Spanje te bestuderen.

Deze vijf locaties zijn allemaal gelaagd en liggen binnen een sedimentaire keten van meer dan 80 meter lang.

Ze identificeerden drie vindplaatsen met sporen van de soort Homo, daterend van respectievelijk 1,32 miljoen jaar (Vente Micena), 1,28 miljoen jaar (Barranco León-5) en 1,23 miljoen jaar (Fuente Nueva-3).

Natuurlijk was de mensensoort die Europa veroverde op dat moment niet de onze. In die tijd bestonden er vele mensensoorten op aarde, waarvan de meest prominente Homo erectus was, ook wel "rechtopstaande mens" genoemd, die zo'n 2 miljoen jaar geleden ontstond.

Pas 300.000 jaar geleden ontstonden de Homo sapiens – ofwel de 'slimme mens', zoals wij zijn.

Nieuwe bevindingen suggereren dat de Straat van Gibraltar – een smalle zeestraat die de Middellandse Zee met de Atlantische Oceaan verbindt – ooit een cruciale doorgang kan zijn geweest voor een grote migratie van diverse diersoorten van Afrika naar Europa, van apen tot nijlpaarden.

Wat betreft de reden waarom mensen pas na Azië in Europa aankwamen, suggereert het onderzoeksteam dat dit kwam doordat ze moesten wachten tot ze over de nodige technologie beschikten om maritieme barrières te overwinnen, vergelijkbaar met wat er 1 miljoen jaar geleden op het eiland Flores in Indonesië gebeurde.

De huidige route naar Gibraltar omvat een zeeweg van maximaal 14 km. Het is echter waarschijnlijk dat deze afstand in het verleden op bepaalde momenten korter was als gevolg van intense tektonische activiteit in het gebied en grote schommelingen in het zeeniveau, waarbij de zee soms zeer laag stond.

Tussen ongeveer 6,2 en 5,5 miljoen jaar geleden migreerden ook veel andere Afrikaanse dieren door Gibraltar, toen de zeestraat veel smaller was dan nu.

Bron: https://nld.com.vn/bat-ngo-ve-nguoi-chau-au-dau-tien-khong-phai-loai-chung-ta-196240717081610296.htm