In het Houston Stadium (VS) speelde het "kleine" Kaapverdië op 27 juni in de laatste groepswedstrijd van Groep H gelijk met 0-0 tegen Saoedi-Arabië.
Drie gelijke spelen leverden hen slechts 3 punten op, niet genoeg voor de spelers van de "Blue Sharks" om direct na het laatste fluitsignaal feest te vieren, omdat ze nog moesten wachten op de uitslag van de wedstrijd Spanje - Uruguay die tegelijkertijd plaatsvond.
Toen het nieuws van de 1-0 overwinning van Spanje op Uruguay binnenkwam, eindigde Kaapverdië officieel als tweede in Groep H en verzekerde zich van een plaats in de achtste finales.

Op dat moment barstten de spelers van het eilandstaatje voor de kust van West-Afrika in juichen uit op het veld in Houston, omdat ze hun land met ruim 500.000 inwoners zojuist het kleinste land ooit hadden gemaakt dat deelnam aan de knock-outfase van het WK .
Het was het resultaat van een reis zonder overwinningen, maar wel een vol moed en emotie. In hun openingswedstrijd hield Kaapverdië Spanje op een 0-0 gelijkspel, waarmee ze sterspelers alsRodri , Pedri en Lamine Yamal vernederden.
In de tweede wedstrijd verraste het team van coach Bubista opnieuw door met 2-2 gelijk te spelen tegen Uruguay. Tegen een team dat tweemaal wereldkampioen was geworden, hield Kaapverdië stand en behaalde een gunstig resultaat, waarmee werd bevestigd dat het gelijkspel tegen Spanje geen toevalstreffer was.
De wedstrijd tegen Saoedi-Arabië werd daarom de ultieme uithoudingsproef voor het team dat zijn WK-debuut maakte.

Doelman Vozinha, 40 jaar oud, was opnieuw de steunpilaar voor Kaapverdië in Houston, waar één enkel tegendoelpunt hun dromen in duigen kon laten vallen.
Met ongeveer 68.278 mensen op de tribune zag Ana Candida Evora de tweede WK-wedstrijd van haar zoon Vozinha. Vanwege visumproblemen had Ana de indrukwekkende prestatie van haar zoon, waarin hij zeven reddingen verrichtte tegen Spanje in de openingswedstrijd, gemist.
Veel Kaapverdische fans liepen met ontbloot bovenlijf rond en schilderden elke letter van de naam van doelman Vozinha op hun borst. Te midden van de mensenmassa in Houston schilderde een vrouwelijke supporter de Kaapverdische vlag op haar gezicht en hield een bord omhoog met de tekst: "Kleine eilanden, grote dromen."
Na afloop van de wedstrijd hing coach Bubista de vlag van Kaapverdië over zijn schouders en zei dat zijn team had bewezen dat een klein land nog steeds voor een groot doel kan strijden.
Die uitspraak vat perfect de geest samen van een team dat ongeslagen bleef in de groepsfase, ondanks dat ze achtereenvolgens tegen Spanje, Uruguay en Saoedi-Arabië speelden.


Kaapverdië neemt het in de ronde van 32 op tegen titelverdediger Argentinië. De wedstrijd vindt plaats op 4 juli om 5:00 uur 's ochtends (Hanoi-tijd) in Miami, VS.
Ondanks dat ze het moesten opnemen tegen superster Lionel Messi en zijn teamgenoten, heeft dit "kleine" team na drie dappere gelijke spelen alle reden om te blijven dromen van iets buitengewoons op het WK 2026.

Bron: https://nld.com.vn/ky-tich-cape-verde-tai-world-cup-2026-196260627125300838.htm




























































