Herinneringen aan de piloot van Nung

Op een middag in juli, nadat een korte regenbui was opgehouden, bezochten we de familie van oorlogsinvalide Ngo Van Soan in het dorp Tham Mo, in de gemeente Dong Dang. We werden begroet door de veteraan zelf, met grijs haar. Op 78-jarige leeftijd herinnerde hij zich alledaagse dingen niet meer zo goed, maar wanneer hij over zijn militaire carrière sprak, werd zijn stem helder en coherent, en kwamen zijn herinneringen tot leven alsof ze gisteren waren gebeurd.

Voormalig piloot Ngo Van Soan vertelde vol enthousiasme over de strenge discipline tijdens de pilotenopleiding in de Sovjet-Unie.

De heer Ngo Van Soan, geboren in 1947, behoort tot de Nung-etnische groep en is geboren en getogen in het dorp Na Lu, gemeente Thien Long, voorheen district Binh Gia. Op 19-jarige leeftijd meldde hij zich vrijwillig aan bij het leger en werd infanterist in het 6e Regiment – ​​250e Divisie, Militaire Regio Viet Bac. Dankzij zijn opleiding tot en met de zevende klas, zijn uitzonderlijke lengte en goede fysieke conditie doorstond hij de strenge selectieprocedure en werd hij een van de 100 meest getalenteerde soldaten die naar de Sovjet-Unie werden gestuurd voor een pilotenopleiding.

In mei 1967 werd de heer Soan piloot in opleiding, trok hij het uniform van de luchtverdediging en de luchtmacht aan en begon zijn reis naar de lucht. In oktober 1968 sloot hij zich officieel aan bij een groep cursisten die naar de (voormalige) Sovjet-Unie vertrokken voor een opleiding aan de Sovjet-luchtmachtschool.

In de Sovjet-Unie ondergingen hij en zijn kameraden een strenge training, van de Russische taal tot de basisprincipes van de luchtvaarttheorie. In 1970 begon hij officieel aan zijn vliegopleiding met de Tsjechoslowaakse L-29 Delfin-straaljager, gevolgd door de MiG-21-gevechtsvliegtuig, dat snelheden van meer dan twee keer de geluidssnelheid kon bereiken (ongeveer 2175 km/u – 2230 km/u), het modernste gevechtsvliegtuig van die tijd. Het besturen van dit type vliegtuig vereiste precisie op centimeterniveau; zelfs een vertraging van één seconde kon leiden tot een ernstig en onherstelbaar ongeluk.

Over zijn studiejaren in het besneeuwde platteland vertelde meneer Soan geëmotioneerd: "Die ochtend begin september 1969 waren we druiven aan het plukken om de boeren op de boerderij te helpen, toen er plotseling een Sovjetofficier aan kwam rennen en dringend zei: 'Vrienden, laten we naar huis gaan! Jullie oom Ho is overleden.' De hele groep Vietnamese studenten barstte in tranen uit. We keerden onmiddellijk terug naar school, richtten een altaar in en staken wierookstokjes aan om met onmetelijk verdriet afscheid te nemen van oom Ho."

Na een strenge training kwalificeerden slechts 40 van de aanvankelijk 100 geselecteerde cursisten zich voor het behalen van hun diploma, en de heer Soạn was de enige piloot van de Nùng-etnische groep onder hen.

In 1972 keerde de heer Soạn terug naar Vietnam met de rang van tweede luitenant. Hij werd ingedeeld bij het 921e Jachtvliegtuigregiment, 371e Luchtdivisie, gestationeerd op vliegveld Da Phuc, Vinh Phuc (voorheen). Als onderdeel van de gevechtsklare reservemacht bestonden zijn taken uit het trainen en onderhouden van vliegvaardigheden en het coördineren van patrouilles ter bescherming van het grensluchtruim (3-4 vluchten per week).

Na 1975 werd hij overgeplaatst naar het 935e Jachtregiment, 370e Luchtmachtdivisie (provincie Dong Nai ), gestationeerd op de luchthaven van Bien Hoa. Zijn taak, samen met zijn kameraden, was het neutraliseren van buitgemaakte vliegtuigen van het leger van Saigon, zoals F-5's, A-37's, helikopters, enz., en het patrouilleren, bewaken en beschermen van het zuidelijke luchtruim na de bevrijding.

Op 4 februari 1976, tijdens de terugvlucht van een patrouille boven de Spratly-eilanden, verloor de F-5 bestuurd door de heer Soan plotseling de controle. Beide motoren vielen uit en het gehele elektrische systeem stortte in. Met de kalmte van een piloot wist hij het toestel rustig te besturen en te landen op de luchthaven van Bien Hoa, waarbij hij probeerde te manoeuvreren in het dichte gras naast de landingsbaan. De impact was echter te groot, waardoor het toestel in tweeën brak. De heer Soan werd uit de cockpit geslingerd, zijn benen werden verbrijzeld en hij liep een ernstig hoofdletsel op. Na acht dagen in coma en meer dan twee jaar behandeling in verschillende ziekenhuizen, had hij het geluk het te overleven.

In 1978, na zijn ontslag uit het leger, keerde hij terug naar zijn geboorteplaats (voorheen district Binh Gia), trouwde en kreeg twee dochters. Als invalide veteraan van categorie 1/4, type A, bleef hij altijd de kwaliteiten van een soldaat uit het leger van oom Ho hooghouden en hielp hij zijn gezin moeilijkheden te overwinnen en geleidelijk aan een stabieler leven op te bouwen. Dankzij de aandacht van de Partij en de Staat werden zijn twee dochters geselecteerd voor een lerarenopleiding en zijn ze nu beiden leraressen met een vaste baan in hun regio.

Ondanks zijn ernstige verwondingen en het feit dat hij niet kon werken, was de oude soldaat allesbehalve pessimistisch. Hij vertelde: "Zelfs nu nog vind ik het het jammer dat ik het land niet langer heb kunnen dienen, want de opleiding van een piloot zoals ik kostte de staat destijds gemiddeld zo'n 60 kilo goud."

Mevrouw Ngo Thi Xuan, de oudste dochter van meneer Soan, vertelde: "Hij raakt vaak in de war over alledaagse dingen, maar hij kan nog steeds tot in detail vertellen over de verschillende vliegtuigtypen, de knoppen in de cockpit en elke patrouillemissie in de lucht. Ik ben er trots op dat mijn vader soldaat was, de enige piloot van de Nung-etnische groep die destijds in een MiG-21 vloog."

De heer Soạn, wiens leven gewijd was aan het luchtruim van het vaderland, is een levend bewijs van onwrikbare wil en standvastige loyaliteit aan de Partij en het Volk. Zijn naam staat vermeld in het boek "Memoires van Vietnamese gevechtspiloten in de oorlog van verzet tegen de VS, voor nationale redding (1964-1973)".

Bron: https://baolangson.vn/ky-uc-cuu-phi-cong-nguoi-nung-5053978.html