Hua Phan's Memories: Bloed en bloemen

De officieren, ingenieurs en arbeiders van Divisie C van het voormalige Ministerie van Irrigatie van de provincie Thanh Hoa , die ooit in Laos werkten, hebben nu grijs haar. Sommigen leven nog, anderen zijn er niet meer, maar zij - een leger zonder rangen of insignes - vertegenwoordigen duizenden Vietnamese vrijwilligers en experts die hun jeugd hebben gewijd aan de bevrijding en opbouw van Laos.

De heer Dinh Phi Son en mevrouw Nguyen Thi Huong hielden elkaars hand vast tijdens de moeilijkste en zwaarste dagen.

Een tijd om te onthouden

In de late namiddag was de Ma-rivier in mist gehuld en waren de straten aan de overkant verlicht. In een klein café aan de Vo Nguyen Giap-straat, Dong Ve Ward, Thanh Hoa City, konden we "terugkeren" naar het oude bos - een plek die de nauwe banden tussen Vietnam en Laos markeerde, via het verhaal van de heer Dinh Phi Son, geboren in 1946, een voormalig technisch officier die van 1968 tot 1974 een eenvoudig irrigatiesysteem bouwde om Laos te helpen. Daarvoor ontmoette ik hem voor het eerst tijdens de ceremonie ter uitreiking van de Arbeidsmedaille door de president van de Lao PDR aan personen van Divisie C, onder het Ministerie van Irrigatie (voormalig) van de provincie Thanh Hoa, voor hun bijdrage aan de opbouw en ontwikkeling van de provincie Hua Phan tijdens de verzetsoorlog en de periode van nationale opbouw en ontwikkeling.

Doordrongen van de leer van zijn geliefde oom Ho: "Vrienden helpen is jezelf helpen" en van het onbaatzuchtige en pure internationale sentiment, heeft Thanh Hoa zich gedurende de jaren van verzet tegen de gemeenschappelijke indringers, ondanks talloze moeilijkheden en tekorten, zo goed mogelijk ingezet en haar missie als directe achterhoede vervuld om de slagvelden in Laos in het algemeen, en de provincie Hua Phan in het bijzonder, van menselijke en materiële middelen te voorzien. Tienduizenden van Thanh Hoa's uitzonderlijke zonen verlieten hun vaderland, meldden zich vrijwillig aan om te vechten en offerden zich heldhaftig op in Laos. In een loopgraaf vermengden het zweet en bloed van Vietnamese soldaten en experts zich met het bloed en zweet van Laotiaanse soldaten en het volk, en droegen zo bij aan het brengen van de revolutionaire zaak van de nationale bevrijding van de twee landen tot de volledige overwinning in 1975.

Gedurende die moeilijke en zware jaren voorzag Thanh Hoa de provincie Hua Phan van duizenden tonnen voedsel en voorraden, evenals veel gereedschap en materialen voor de productie en de strijd van haar bondgenoten. Talrijke werken, bruggen, wegen, fabrieken en bedrijven werden op het grondgebied van Hua Phan gebouwd door de handen en geesten van kaders, experts, vrijwillige soldaten en meer dan 10.000 jonge vrijwilligers uit de provincie Thanh Hoa. Talrijke ondersteunings- en samenwerkingsprogramma's op het gebied van landbouw en irrigatie in Thanh Hoa hielpen de provincie Hua Phan niet alleen de voedselzekerheid te stabiliseren, maar ook geleidelijk het leven van de mensen te verbeteren. In het bijzonder meldde het team van kaders, ingenieurs en arbeiders van Ban C zich vrijwillig aan om enthousiast deel te nemen aan de bouw van vele irrigatie-, waterkracht-, landbouw- en verkeerswerken om het verzet te dienen en de levens van de etnische bevolking van de provincie Hua Phan te ondersteunen. Dit was een leger zonder rangen of namen, maar het vocht en leverde niet minder dan de reguliere strijdkrachten...

Dhr. Dinh Phi Son begon zijn verhaal met een trotse toon: Voor hem waren de zeven jaar in de provincie Hua Phan een "tijd om nooit te vergeten". Hua Phan was in die jaren verdeeld in twee zones: de vrije zone en de bezette zone. Ban Phuc, gemeente Xop Xang, district Xop Kho - waar dhr. Son woonde en werkte - lag in de vrije zone. Hoewel hij zijn "rug" niet hoefde te openen om bommen en kogels te weerstaan, waren de ernstige malaria, de gevaren van verdwaalde kogels, vallende bomen, aanvallen van tijgers... angstaanjagende obsessies voor vrijwilligers zoals dhr. Son.

Mevrouw Huong las de brieven die meneer Son schreef toen ze beiden in Laos werkten en nadat ze weer in Vietnam gingen werken, opnieuw.

Een halve eeuw is voorbij, maar meneer Son kan nog steeds de rivieren en beken opnoemen - plaatsen die verbonden zijn met de tochten door het bos "waarbij de mist werd geschud, op slangen werd getrapt, mijnen werden gebeten" - die hij en zijn collega's bezochten om projecten op te meten en te bouwen ten behoeve van de stabilisering van de productie en de opbouw van Laos. Levend en werkend te midden van het wilde bos en giftig water, kunnen ze elk moment de dood "aanraken". Dan zijn er maanden zonder regen, mensen hebben geen water om zich te wassen; dan zijn er regenbuien die een hele week aanhouden, waarbij iedereen natte kleren moet dragen. Daardoor lijdt bijna iedereen aan huid- en spijsverteringsziekten, en veel mensen zijn helaas gestorven toen ze deze ziekten opliepen. Meneer Son vertrouwde toe: "Leven en dood liggen altijd dicht bij elkaar, niemand ontkomt eraan. Het is kwetsbaar, je kunt het niet houden. Ga gewoon, leef en werk, maak je nergens druk om...".

In de herinnering van meneer Son roepen de maaltijden met alleen cassave, gedroogde vis, vissaus, soep van wilde groenten, ingelegde vijgen... nog steeds de smaak op wanneer hij terugdenkt aan vroeger. Maar wat meneer Son altijd in zijn hart koestert, is de genegenheid van de Laotiaanse bevolking. In het bos waren geen groenten te eten, maar omdat de kaderleden graag groenten aten, moedigden de Laotiaanse bevolking elkaar aan om veel groenten in het bos te planten met de boodschap: "Voel je vrij om die groenten te nemen en op te eten". Toen de dorpelingen hoorden dat een kaderlid malaria had, nodigden ze elkaar meteen uit om het bos in te gaan om medicinale bladeren te plukken, ze tot sap te vermalen en aan de zieke te geven. Vooral in de dagen voor het Chinese Nieuwjaar gingen de Laotiaanse bevolking stiekem het bos in om proviand in te slaan door snoep en medicijnen in zakjes te doen en die op de wegen te gooien waar ze vaak overheen reisden, met het label van een cadeau voor het Vietnamese Nieuwjaar. "Laotiaanse mensen zijn eerlijk, eenvoudig, zachtaardig en beminnelijk. Dat karakter is duidelijk te zien in elke blik, glimlach en elk gedrag van ieder mens. Ze hechten veel waarde aan vriendschap en vertrouwen", aldus meneer Son.

Het verhaal dat jij mij hebt geholpen en dat ik jou heb geholpen is erg lang, zei meneer Son. Eens in de buurt van het irrigatieproject in aanbouw was er een vrouw die net bevallen was en aan een bloeding leed. Haar familie nodigde een sjamaan uit, maar de sjamaan liet haar zitten en kleefrijst en kip vasthouden om te bidden. Na een halve dag bidden was de vrouw, door hevig bloedverlies, uitgeput en viel ze flauw. Toen ze het nieuws hoorden, brachten een paar mensen van de werkgroep medicijnen. Van 's avonds tot de volgende ochtend injecteerden ze de vrouw met meer dan tien tubes vitamine K, B1, B12 en supplementen. Tegelijkertijd instrueerden ze haar familie om hete rijst met zout te roosteren en dit op haar buik aan te brengen. De vrouw kwam geleidelijk weer bij bewustzijn; alle medicijnen die de werkgroep had meegebracht, bleven voor haar familie over...

Trouwen midden in het bos en de tijd van het zoete fruit...

Ondanks tegenslagen en gevaren zijn kaderleden en soldaten altijd optimistisch en houden ze van het leven. Te midden van duizenden ontberingen zijn liefde en kameraadschap altijd overvloedig aanwezig. De lente van 1974 was waarschijnlijk de meest bijzondere lente voor meneer Zoon. Want deze lente trouwde hij. De bruiloft vond plaats midden in het bos, in Laos. Een klein bos was versierd met lichtjes, bloemen en gevuld met geluk.

De Arbeidsmedaille van de president van de Lao PDR werd toegekend aan de heer Dinh Phi Son voor zijn inspanningen en intelligentie in de opbouw en ontwikkeling van de provincie Hua Phan tijdens de verzetsoorlog en in de periode van nationale opbouw en ontwikkeling.

Terwijl ze met haar man op dezelfde bouwplaats werkte, kreeg arbeider Nguyen Thi Huong altijd liefde en bescherming van haar landgenoten. Het is inmiddels 50 jaar geleden, maar de herinneringen van mevrouw Huong zijn nog steeds intact als de dag van gisteren. Ze uitte haar vreugde en geluk enthousiast met haar ogen, mond en zelfs haar handen en voeten. In tegenstelling tot zijn vrouw heeft meneer Son de kalme, beleefde en zachtaardige houding van een ambtenaar. Deze twee ogenschijnlijk tegengestelde persoonlijkheden bleken elkaar perfect aan te vullen. Toen we zagen hoe hij voor haar zorgde, begrepen we hoe sterk de liefde was die opbloeide in de vlammen van de oorlog. "We ontmoetten elkaar en werden verliefd in de moeilijkste omstandigheden, maar daardoor hadden we de motivatie om onze missie voort te zetten en terug te keren om elkaar te herenigen... Ik kan alleen maar zeggen dat het het lot was...", zei mevrouw Huong emotioneel.

Na een halve eeuw man en vrouw te zijn geweest, kan mevrouw Huong er trots op zijn dat het stel de ontberingen samen heeft gedeeld en samen de moeilijkste momenten van het land in de naoorlogse periode heeft overwonnen. Hun kinderen zijn volwassen en hun leven is stabiel. Op ruim 76-jarige leeftijd beginnen haar gewrichten haar parten te spelen, misschien als gevolg van de jarenlange beklimmingen van bergen en bossen in het verleden. Haar benen zijn elke keer dat ze wakker wordt verdrietig en moe, maar wanneer ze de kans krijgt, gaat ze met haar man mee, op zoek naar en in contact met oude collega's en kameraden.

In 2000, na zijn pensionering onder het regime, richtte de heer Son Afdeling C op, de Vietnam-Laos Vriendschapsvereniging van Thanh Hoa - provincie Hua Phan. De 100 leden van de afdeling, gepensioneerde ambtenaren, boeren... en hoewel de tijd die ze besteedden aan internationale missies in Laos anders was, blijven in de harten van de officieren, ingenieurs en arbeiders van Afdeling C die in Thanh Hoa wonen, de herinneringen aan een tijd vol rook, vuur, ontberingen, felheid en diepe genegenheid altijd intact.

Artikel en foto's: Tang Thuy

Bron: https://baothanhhoa.vn/ky-uc-hua-phan-nbsp-mau-va-hoa-227995.htm