Steek de grens over, houd het hart zuiver

In een klein, vredig hoekje van My Tho City ontmoetten we kolonel Bui Van Phuc. De voormalige soldaat, met zilvergrijze strepen in zijn haar en een door de zon en wind gebruinde huid, maar zijn ogen lichtten nog steeds op toen we hem zijn jeugdherinneringen opriepen. Op de veranda raakte hij zachtjes zijn pithhelm aan – een souvenir dat verbonden was met het zware en liefdevolle Cambodjaanse slagveld.

Geboren in Tien Giang , een land rijk aan revolutionaire tradities, was meneer Phuc al op jonge leeftijd doordrongen van patriottisme. Op de dag van de bevrijding van het Zuiden wekte de vreugde van zijn vaderland in de jonge student de wens om zijn steentje bij te dragen.

Veteraan Bui Van Phuc (helemaal links) ontmoet zijn kameraden ter gelegenheid van de 50e verjaardag van de Bevrijding van het Zuiden en de Nationale Herenigingsdag.

In januari 1979 nam hij dienst in het leger. Na vele jaren van dienst werd hij in maart 1984 overgeplaatst naar Cambodja om internationale missies te vervullen. Hij behoorde tot Militaire Groep 9903, gestationeerd in de provincie Pursat. Na bijna vijf jaar op het slagveld van het buurland te hebben gevochten, droeg hij samen met zijn kameraden bij aan de uitvoering van de nobele internationale missie.

"Wij zijn slechts gewone soldaten die een kleine bijdrage leveren aan de gemeenschappelijke zaak", zei de heer Phuc bescheiden.

Op het Cambodjaanse slagveld vochten Vietnamese soldaten niet alleen, maar hielpen ze de mensen ook om weer op te leven en hun leven weer op te bouwen. Ze waren soldaten, leraren en vrienden. In de diepe jungle en het giftige water was nieuws uit de achterhoede zeer zeldzaam. Brieven moesten maanden wachten, ontmoetingen duurden slechts een paar uur en werden dan verbroken, maar al deze dingen gaven de soldaten de kracht om door te zetten.

Een van zijn meest levendige herinneringen dateert uit 1985, toen hij net een halve maand getrouwd was. Meneer Phuc keerde terug naar het slagveld. Kort daarna reisde zijn jonge vrouw honderden kilometers alleen, door bossen en langs beken, om haar man te ontmoeten. "Ik dacht niet dat ze het zou aandurven, geen telefoon, niemand om haar te begeleiden, alleen liefde en vastberadenheid. We ontmoetten elkaar een paar uur en gingen toen stilletjes uit elkaar", herinnerde hij zich emotioneel.

Deze korte hereniging toonde zijn liefde en loyaliteit en was voor hem de motivatie om zijn zware reis voort te zetten, waarbij hij zijn wapen stevig vasthield voor een hoger doel en een nobel ideaal.

Hij vertrouwde toe dat hoewel het leven op het slagveld arm was, er ook gelachen werd. Na de veldtocht verbouwden de broers groenten, hielden ze vee, schreven ze gedichten, organiseerden ze kunstvoorstellingen en vulden ze hun opleiding aan. Uit het diepe woud ontstonden eenvoudige versjes: "'s Ochtends ging ik naar de les om leraar te worden / 's Middags verliet ik de les en werd ik soldaat / 's Nachts was de lucht pikdonker / Ik werd soldaat, patrouillerend hier en daar...".

Het leven van een vrijwilliger is eenvoudig en eerlijk, maar straalt ook de geest van opoffering uit. Ze vechten niet alleen voor hun idealen, maar ook voor hun kameraadschap, voor de wens om in vrede naar huis terug te keren.

Veteraan Bui Van Phuc (derde van links) en zijn kameraden tijdens de traditionele bijeenkomst.

Leg je wapens neer, niet je idealen

In 1989, na het voltooien van zijn internationale missie, bleef de heer Bui Van Phuc in het leger werken tot aan zijn pensioen in 2019. Maar zijn reis in dienst van het vaderland hield daar niet op. Als vicevoorzitter van de Vereniging van Oorlogsveteranen van de provincie Tien Giang behield hij nog steeds de kwaliteiten van de soldaten van oom Ho in vredestijd: voorbeeldig, toegewijd en creatief.

"Het werk van de vereniging is een reis om de verantwoordelijkheid van een soldaat voort te zetten", vertelde hij. Hij nam actief deel aan trainingen, deed ervaringen op, ging naar de basis en bouwde een band op met zijn teamgenoten. Bij de vereniging adviseerde en coördineerde hij effectief activiteiten, verbeterde hij de kwaliteit van de emulatiebeweging "Exemplary Veterans", droeg hij bij aan de succesvolle organisatie van emulatiecongressen op alle niveaus en creëerde hij een groeiende invloed in de gemeenschap.

Altijd studerend en volgend oom Ho, leeft meneer Phuc eenvoudig, eerlijk en vecht hij resoluut tegen negativiteit en verspilling. Zijn blijvende bijdragen zijn erkend met twee Certificaten van Verdienste van het Centraal Comité van de Vietnam Veterans Association in 2025. Dhr. Bui Van Phuc vertrouwde toe: "Ik wil de jongere generatie vertellen om met idealen te leven, verantwoordelijk te zijn, te oefenen om volwassen te worden en bij te dragen aan de maatschappij."

De reis van kolonel Bui Van Phuc is een waar staaltje van een loyale revolutionaire soldaat die niet vocht voor roem of winst, maar voor idealen en voor het volk. De jaren in Cambodja hebben hem gevormd tot een dappere, vriendelijke en loyale man. Voor hem en andere veteranen zijn herinneringen niet zomaar herinneringen, maar een vlam die de weg blijft verlichten en de generatie van vandaag blijft inspireren. In vredestijd, wanneer het land met vele uitdagingen te maken krijgt, zijn oorlogsveteranen nog steeds soldaten die in stilte hun steentje bijdragen.

Artikel en foto's: THANH HA

* Bezoek de sectie Politiek voor gerelateerd nieuws en artikelen.

    Bron: https://www.qdnd.vn/nuoi-duong-van-hoa-bo-doi-cu-ho/ky-uc-khong-chi-la-hoi-tuong-832100