Bananenbladeren zijn in het seizoen voor Tet (Vietnamees Nieuwjaar).

Naarmate Tet nadert, is het levendige groen van bundels bananenbladeren een veelvoorkomend gezicht, van vredige plattelandsmarkten tot bruisende stadsmarkten. Bananenbladeren zijn een onmisbaar ingrediënt voor het inpakken van banh chung – de traditionele cake van het Maan Nieuwjaar.

Het dongblad heeft lange, brede, dunne maar toch stevige bladen. Wanneer banh chung (Vietnamese rijstcake) in dongbladeren wordt gewikkeld en vervolgens wordt gebakken, behoudt het zijn natuurlijke groene kleur, waardoor het er aantrekkelijk uitziet en zijn kenmerkende aroma behouden blijft.

Dongbladeren worden vanaf het begin van de twaalfde maanmaand verkocht op de Lai Dong-markt in het district Tan Son.

Rond half december, wanneer de abrikozen- en perzikbloesems beginnen uit te lopen, begint de oogst van dongbladeren voor Tet (Vietnamees Nieuwjaar). Dongbladeren worden per vrachtwagen naar verschillende locaties vervoerd. Dongbladeren groeien doorgaans op vochtige plaatsen, vooral in beekjes en onder het bladerdak van bossen. Hoe hoger de luchtvochtigheid, hoe groener en groter de bladeren. Daarom verzamelen mensen in bergachtige gebieden van de provincie, zoals Thanh Son, Tan Son en Yen Lap, meestal dongbladeren die in het bos of op hellingen groeien. Na de oogst worden de bladeren gesorteerd op grootte, van groot naar klein, en vervolgens verzameld en naar kleine handelaren vervoerd of aan individuele kopers verkocht.

Op de markten draagt ​​een hoekje versierd met het levendige groen van bananenbladeren bij aan de feestelijke lentestemming. Op de Lai Dong-markt in het district Tan Son verkopen mensen al sinds het begin van de twaalfde maanmaand bananenbladeren. Met behendige handen maakt mevrouw Dinh Thi Ha uit Chieng 1, gemeente Lai Dong, bundels bladeren los en adviseert ze klanten: "Bananenplanten groeien overvloedig in vochtige gebieden, onder het bladerdak van het bos, vooral langs kleine beekjes. Mijn hoofdberoep is landbouw, maar in de periode voorafgaand aan Tet maak ik van de gelegenheid gebruik om het bos in te gaan en beekjes en waterkanalen te volgen om bananenbladeren te vinden. Rond de 20e van de twaalfde maanmaand worden kleine bladeren verkocht voor ongeveer 35.000 VND per 100 stuks; grote bladeren voor ongeveer 50.000 VND per 100 stuks, en de prijs ligt meestal hoger naarmate Tet dichterbij komt."

Dongbladeren worden gebruikt om banh chung (Vietnamese rijstkoekjes) in te wikkelen.

- Het inpakken van banh chung (traditionele Vietnamese rijstkoekjes) in de Chinh Anh-fabriek in de gemeente Hung Viet, district Cam Khe.

Naast het plukken van wilde dongbladeren, kweken mensen ze ook in de buurt van vijvers, langs rivieren en in tuinen. Normaal gesproken worden dongbladeren vooral verkocht aan bedrijven die gespecialiseerd zijn in het inpakken van banh chung (Vietnamese rijstkoekjes). Tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar) neemt de vraag naar dongbladeren echter aanzienlijk toe, omdat veel families zelf banh chung maken om aan hun voorouders aan te bieden. Dongbladeren kunnen het hele jaar door worden geoogst, maar tijdens Tet is de prijs hoog en de marktvraag groot. Daarom stoppen mensen rond september met het plukken van de bladeren en richten ze zich op het verzorgen van de planten om grote, mooie bladeren te produceren die aan de vraag tijdens het Maan Nieuwjaar voldoen.

In de gemeente Cao Xa in het district Lam Thao oogsten mensen dongbladeren om de markt voor Tet te bevoorraden.

Naast de hoge, weelderige cassiabomen die iemands hoofd aan het zicht onttrekken, oogstte mevrouw Kieu Thi Tu uit Zone 11, gemeente Cao Xa, district Lam Thao, haastig bladeren om te leveren aan een fabriek die banh chung (traditionele Vietnamese rijstkoekjes) maakt. Ze zei: "Omdat ik wist dat cassiabomen een hoge luchtvochtigheid nodig hebben, plantte ik ongeveer 1 sao (circa 1000 vierkante meter) cassiabladeren in de buurt van de vijver en in een hoek van mijn tuin. De planten vertakken zich krachtig en produceren elk jaar tientallen takken met bladeren, waarvan elke tak 5-6 bladeren oplevert. Nadat de bladeren zijn afgesneden en gebundeld, kunnen ze tot een maand op een schaduwrijke plek worden bewaard, dus ben ik begonnen met oogsten en verkopen vanaf de 15e dag van de 12e maanmaand."

Het maken van een mooie, perfect vierkante rijstcake is een behoorlijk bewerkelijk proces met vele stappen, te beginnen met het selecteren van de bananenbladeren. De geur van de bladeren, vermengd met kleefrijst, mungbonen en varkensvlees wanneer de rijstcake gaar is, vult de hele keuken en zorgt voor een warme en intieme sfeer naarmate Tet (Vietnamees Nieuwjaar) nadert. In de moderne maatschappij zijn er veel moderne verpakkingsmaterialen, maar geen enkel materiaal kan dit bijzondere type blad vervangen als het gaat om het inpakken van rijstcakes.

Nguyen Hue

Bron: https://baophutho.vn/la-dong-vao-vu-tet-226382.htm