Geschiedenis van het WK 1998: De stempel van Frankrijk en Kroatië

Met sterren als Zinedine Zidane, Lilian Thuram, Marcel Desailly, Laurent Blanc en Youri Djorkaeff beschikte het Franse nationale team decennialang over een evenwichtige en kwalitatief hoogwaardige generatie. En in eigen land benutten ze die sterke punten optimaal om voor het eerst het WK te winnen.

De Fransen eerst

Voor aanvang van het toernooi verklaarde Zinedine Zidane: "Ik ga dit keer het WK winnen." Hij speelde echter niet goed in de beginfase. Hij miste bijna zijn kans om te schitteren toen hij in de groepsfase struikelde over tegenstander Saoedi-Arabië, wat resulteerde in een rode kaart en een schorsing van twee wedstrijden. Desondanks namen zijn teamgenoten het stokje over en schitterden ze, waardoor Frankrijk als groepswinnaar de knock-outfase bereikte.

Ze wonnen al hun wedstrijden en, net als Brazilië, overwonnen ze alle obstakels om elkaar opnieuw in de finale te treffen. In de halve finales versloeg Brazilië Nederland met 4-2, terwijl Frankrijk de 'outsider' Kroatië met 2-1 versloeg. Frankrijk en Brazilië stonden voor de derde keer tegenover elkaar op een WK, maar dit keer was het de ultieme hereniging.

Op 12 juni was de hele wereld in Parijs in afwachting van de confrontatie tussen Zidane en Ronaldo, Rivaldo en Trezeguet... Maar vanaf dat moment ontstond er controverse. Aan de vooravond van de finale kreeg Ronaldo, een speler die sinds het begin van het toernooi in topvorm verkeerde, een epileptische aanval, die werd gezien door Roberto Carlos.

Heel Brazilië maakte zich zorgen om de gezondheid van Ronaldo. En inderdaad, hij stond nog steeds op het veld in de finale, maar de ster was niet helemaal fit. Ronaldo kon alleen als invaller het veld betreden en speelde veel minder goed dan in de voorgaande wedstrijden. Hij moest toekijken hoe Zidane schitterde met twee krachtige kopballen voordat Petit de wedstrijd besliste met een 3-0 overwinning.

Dit was werkelijk een uitstekende prestatie van "De Kale Man", waarmee hij zich tot wereldtopper schaarde. Aan de andere kant van het veld stonden Ronaldo en zijn teamgenoten volkomen machteloos .

Met een 3-0 overwinning veroverde Frankrijk zijn eerste wereldtitel. Frankrijk werd het zesde nationale team dat het WK won als gastland. Ze werden tevens het vierde land dat al zijn wedstrijden won voordat ze het WK op hun naam schreven.

Ronaldo werd volledig overschaduwd door de Franse sterren.

Brazilianen daarentegen leefden in verdriet en twijfel. Ze geloofden dat er een complot was gesmeed om Ronaldo te saboteren en hem te beletten in de finale te spelen. Maar decennia verstreken en die theorie werd nooit bewezen. Sterker nog, Brazilianen bleven niet lang bij het incident stilstaan, want op het daaropvolgende WK maakten ze een einde aan hun titeldroogte en werd Ronaldo topscorer.

Vreemde winden

Het WK van 1998 was het eerste toernooi met 32 ​​teams in plaats van de 24 van voorheen. Het was ook de eerste keer dat vijf landen deelnamen: Kroatië, Jamaica, Japan, Zuid-Afrika en Joegoslavië.

Van al deze teams stak Kroatië er het meest bovenuit. Met spelers als Davor Suker, Prosinecki, Dario Simic en Zvonimir Boban begon het Balkanland aan een wonderbaarlijke reis, waarbij ze de grote namen versloegen om de halve finale te bereiken en uiteindelijk als derde eindigden in het toernooi.

De groepsfase verliep relatief gemakkelijk voor hen. Kroatië versloeg Jamaica en Japan, maar verloor van Argentinië. In de kwartfinales zorgden ze echter voor een verrassing door Duitsland met 3-0 te verslaan. Kroatië werd pas in de halve finale uitgeschakeld door gastland Frankrijk. In de wedstrijd om de derde plaats tegen Nederland zette Kroatië hun uitstekende vorm voort met een 2-1 overwinning.

Kroatië was na Portugal in 1966 het tweede team dat derde werd bij hun allereerste WK-deelname. Het toernooi van 1998 bracht leden van de gouden generatie van Kroatië naar grote hoogten. Suker behaalde groot succes bij Real Madrid, Dario Simic vertrok naar Inter en Igor Tudor werd gecontracteerd door Juventus, waar hij succesvolle jaren beleefde bij de machtige club.

Tot op de dag van vandaag wordt de wonderbaarlijke prestatie van Kroatië in 1998 nog steeds herinnerd. Ze werden een voorbeeld voor kleinere en lichtere teams op het WK.

Het WK van 1998 kende ook een aantal andere primeurs. Het was het eerste toernooi waarin de golden goal-regel werd ingevoerd. Dankzij deze regel werd Laurent Blanc de eerste en enige speler die een golden goal scoorde in een WK-finale (in de 113e minuut van de wedstrijd tegen Paraguay in de achtste finale).

Robert Prosinecki werd de eerste en tot nu toe enige speler die voor beide teams op het WK scoorde. Hij had eerder al gescoord voor Joegoslavië op het WK in Italië in 1990 en voor Kroatië in 1998. Marcel Desailly werd de eerste speler van het winnende team die een rode kaart kreeg in een WK-finale.

Rigobert Song was de eerste speler die in twee WK's een rode kaart kreeg: in 1994 en 1998. Fabien Barthez was de eerste doelman die slechts twee doelpunten tegen kreeg voordat hij wereldkampioen werd... Deze opmerkelijke primeurs maakten Frankrijk 98 tot een gedenkwaardig evenement, niet alleen voor de Fransen, maar ook voor fans over de hele wereld.

Bron: https://tienphong.vn/lich-su-world-cup-1998-dau-an-cua-phap-va-croatia-post1848452.tpo