Vreemde stof heeft het vermogen om te 'communiceren'

De nieuwe stof moet goede ondersteuning bieden bij dagelijkse taken. Foto: Actile Technologies .

Van legerrantsoenen tot internet: veel militaire technologieën zijn inmiddels alledaagse huishoudelijke artikelen geworden. Nu verlegt een nieuw materiaal, ontwikkeld aan het Advanced Materials Laboratory van Rice University, die grenzen nog verder, met een stof die kan 'communiceren'.

Het team maakt stroken stof die om het lichaam gewikkeld kunnen worden en die kunnen uitrekken, verwarmen of trillen om de drager tastbare feedback te geven. Het bijzondere is dat de stof geen elektronica bevat. De technologie maakt gebruik van geleidende vezels die rechtstreeks in de stof zijn geweven en die door luchtdruk worden aangestuurd om signalen te genereren.

Het oorspronkelijke doel van deze stof is gericht op het leger. Volgens het onderzoeksteam kan de stof verschillende berichten aan soldaten overbrengen door middel van trillingen of samendrukkingen van verschillende frequenties en duur, als een soort commandocode van de commandant.

Het systeem is bedoeld als extra communicatiekanaal naast een tablet of headset en kan in een dik kogelwerend vest worden gedragen. Sommige ontwerpen kunnen ook lichaamswarmte afgeven, wat helpt bij het afkoelen van de gedragen apparaten.

Het Rice-team overweegt de technologie uit te breiden naar civiele toepassingen. In sporten zoals honkbal wisselen werpers, slagmensen en coaches doorgaans handmatig signalen uit. Als uniformen zouden worden uitgerust met slimme stoffen, zouden teams kunnen profiteren van extra tactische opties zonder dat er ingewikkelde symbolen nodig zijn.

Op bouwplaatsen kunnen lawaai en trillingen ervoor zorgen dat werknemers waarschuwingen voor gevaar gemakkelijk missen. De haptische feedback van de stof helpt hen om direct informatie te krijgen, zelfs in omgevingen met beperkt zicht. De technologie kan ook helpen om bestuurders of werknemers te waarschuwen in onveilige omstandigheden.

Het idee voor deze bijzondere stof kwam van promovendus Jumet, die op de middelbare school een bedrijf in vlinderdassen begon en nooit had verwacht dat de naaivaardigheden die hij van zijn moeder had geleerd de basis zouden vormen voor een nieuwe technologie. Jumet is nu medeoprichter van Actile Technologies, samen met universitair hoofddocent Preston van Rice University, in de hoop de uitvinding van het laboratorium naar het slagveld en het echte leven te brengen.

Volgens het ontwikkelteam zou deze technologie in de toekomst mensen die blind of doof zijn, kunnen helpen door tastbare signalen te bieden in plaats van geluid of beelden.

"Het zou geweldig zijn als het shirt dat je draagt je zowel warm als ontspannend zou maken", aldus een van de leden van het onderzoeksteam.

Bron: https://znews.vn/loai-vai-ky-la-co-kha-nang-giao-tiep-post1603799.html