Zowel economische als strategische voordelen.

Premier Rishi Sunak verklaarde dat de toetreding tot de CPTPP-overeenkomst het Verenigd Koninkrijk in het centrum plaatst van een groep dynamische en snelgroeiende economieën in de Pacifische regio.

Thành viên thứ 12 của CPTPP: Lợi cả kinh tế và chiến lược

Met de toevoeging van het Verenigd Koninkrijk vertegenwoordigt het gezamenlijke bbp van de CPTPP-lidstaten 15% van het wereldwijde bbp. (Bron: popsci.com)

De Britse minister van Handel en Industrie, Kemi Badenoch, heeft officieel de overeenkomst ondertekend om toe te treden tot het Comprehensive and Progressive Trans-Pacific Partnership (CPTPP). Daarmee wordt het Verenigd Koninkrijk het twaalfde lid van 's werelds meest vooraanstaande en dynamische handelsblok.

In 2021 diende het Verenigd Koninkrijk een aanvraag in om lid te worden van het CPTPP, kort na het verlaten van de EU (Brexit). De onderhandelingen over het CPTPP-lidmaatschap begonnen in juni 2021. Na bijna twee jaar bereikte het Verenigd Koninkrijk op 31 maart een principeakkoord om tot het blok toe te treden en ondertekende het officieel de toetredingsovereenkomst op 16 juli in Auckland, Nieuw-Zeeland.

De Britse regering heeft verklaard dat zij snel de nodige stappen zal ondernemen om de overeenkomst te ratificeren, inclusief parlementair toezicht, terwijl de andere CPTPP-lidstaten hun nationale wetgevingsprocedures afronden.

Bericht uit het Verenigd Koninkrijk

Premier Sunak benadrukte: "Wij zijn een land dat vrije en open handel steunt, en deze overeenkomst levert de daadwerkelijke economische voordelen op van onze vrijheden na de Brexit."

Minister Kemi Badenoch betoogde meer specifiek dat het Verenigd Koninkrijk zijn positie als onafhankelijke handelsnatie benut om deel te nemen aan een dynamisch, zich ontwikkelend en toekomstgericht handelsblok. Deelname aan het CPTPP zou een enorme impuls geven aan Britse bedrijven, miljarden ponden aan de handel toevoegen en enorme kansen en ongekende toegang tot een markt van meer dan 500 miljoen mensen creëren.

Er bestaan echter uiteenlopende meningen onder Britse functionarissen en analisten. Sommigen beweren dat dit de belangrijkste handelsovereenkomst is die Londen in het post-Brexit-tijdperk heeft gesloten, met de potentie om het belang van het land te vergroten in de context van de voortdurende groei van de Aziatisch-Pacifische economieën.

Sommigen beweren dat het CPTPP slechts een extra overeenkomst is naast de vrijhandelsovereenkomsten die het VK al met de meeste lidstaten heeft, en daarom weinig vernieuwing brengt. De toetreding tot het CPTPP gaf echter een krachtig signaal af over de inspanningen van het VK om deuren te openen naar nieuwe markten over de hele wereld. De Britse regering is ervan overtuigd dat het CPTPP op de lange termijn voordelen zal opleveren voor zowel het VK als de lidstaten, waarbij de totale waarde van de CPTPP-handel naar verwachting zal stijgen tot 12 biljoen dollar.

Voor het Verenigd Koninkrijk biedt het CPTPP perspectieven voor het stimuleren van economische groei, innovatie en het creëren van banen. Britse bedrijven krijgen bovendien meer mogelijkheden voor toekomstige handel en investeringen. Bedrijven in de juridische, financiële en dienstverlenende sector krijgen de kans om hun activiteiten uit te breiden naar de snelgroeiende markten van de lidstaten.

Zoals Ian Stuart, CEO van HSBC, stelde: "De formele toetreding van het Verenigd Koninkrijk tot het CPTPP is een belangrijke mijlpaal voor de Britse handel en stelt ambitieuze Britse bedrijven in staat om verbinding te maken met de meest veelbelovende startup-, innovatie- en technologiemarkten ter wereld."

Sterker nog, meer dan 99% van de Britse export naar CPTPP-landen zal profiteren van een tarief van 0%. Deze overeenkomst zal hen helpen de invoerrechten op auto's, wijn en zuivelproducten te verlagen. Het Britse Institute for Export and International Trade wijst erop dat, dankzij de overeenkomst, sommige goederen uit CPTPP-lidstaten goedkoper zijn geworden voor Britse consumenten, zoals fruit uit Nieuw-Zeeland en Chili.

Omgekeerd zou lidmaatschap van het CPTPP het Verenigd Koninkrijk toegang geven tot de Indo-Pacifische regio, waar 60% van de wereldbevolking woont. De afschaffing van tarieven zou de beste Britse producten, zoals whisky, zoetwaren, auto's, sieraden en kleding, toegankelijker maken voor consumenten op deze enorme markt.

De Britse regering schat dat het bbp op de lange termijn met nog eens 1,8 miljard pond (2,2 miljard dollar) per jaar zal toenemen, en dit cijfer zou verder kunnen stijgen naarmate het CPTPP-akkoord zich verder uitbreidt.

Los van voorspellingen over economische voordelen of controversiële kwesties zoals verlaagde tarieven op palmolie uit Maleisië, of het toestaan van toegang tot de Britse markt voor Canadees rundvlees, wordt het CPTPP strategisch gezien zeer gewaardeerd door de Britse regering. Het biedt het Verenigd Koninkrijk ook de mogelijkheid om zijn economische aanwezigheid in de Aziatisch-Pacifische regio te vergroten, voortbouwend op zijn veiligheidsaanwezigheid via de AUKUS-overeenkomst die met de VS en Australië is gesloten.

De beslissing om deel te nemen aan het CPTPP zal naar verwachting de economische aanwezigheid van het Verenigd Koninkrijk in de Indo-Pacifische regio versterken. Deze regio wordt beschouwd als cruciaal voor Londens "Global Britain"-strategie en is getuige van de opkomst van China, dat zich eveneens heeft aangemeld om deel te nemen aan de overeenkomst.

De Britse premier Rishi Sunak benadrukte ooit dat de Indo-Pacifische regio naar verwachting in 2050 meer dan de helft van de wereldwijde economische groei zal bijdragen. Het Verenigd Koninkrijk hoopt de relatie met deze regio, die een belangrijke rol speelt op de geopolitieke wereldkaart, te verdiepen. Naast de tastbare economische voordelen wordt toetreding tot het CPTPP gezien als een politieke overwinning voor Londen.

Een verademing voor de wereldhandel.

Het CPTPP is een vrijhandelsovereenkomst met bepalingen om tarieven tussen de lidstaten af te schaffen, en stelt tevens regels vast voor zaken als grensoverschrijdende investeringen, e-commerce, intellectueel eigendom, staatsbedrijven en arbeid.

Het feit dat het Verenigd Koninkrijk als eerste niet-oprichtend lid toetreedt tot het CPTPP-akkoord sinds de ondertekening ervan in 2018, heeft een "nieuwe impuls" gegeven aan de wereldwijde vrijhandel.

Zoals de Nieuw-Zeelandse premier Chris Hipkins opmerkte, was het een lange en soms moeizame weg om het Verenigd Koninkrijk tot het CPTPP toe te laten treden. De deelname van meer grote economieën aan het CPTPP zou echter bijdragen aan de verbinding tussen de Atlantische en Indo-Pacifische regio, wat het op regels gebaseerde handelssysteem in de regio versterkt.

De op zes na grootste economie ter wereld zal naar verwachting niet alleen bijdragen aan de uitbreiding van de economische ruimte en de versterking van de economische integratie binnen het blok. Sinds Londen zijn voornemen aankondigde om zich bij het CPTPP aan te sluiten, hebben veel andere landen hun wens geuit en een aanvraag ingediend, waarmee de trend van multilateralisme en handelsliberalisatie wereldwijd verder wordt bevorderd. Dit betekent ook dat de toegang tot potentiële markten en de voordelen voor de leden in de toekomst aanzienlijk zullen blijven toenemen.

Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) schat dat, met de toevoeging van het Verenigd Koninkrijk, het gezamenlijke bbp van de CPTPP-lidstaten 15% van het wereldwijde bbp zal bedragen, een stijging ten opzichte van de huidige 12%.

Hoewel Londen al bilaterale handelsakkoorden heeft met veel CPTPP-lidstaten, is het lidmaatschap van het Verenigd Koninkrijk van het CPTPP in werkelijkheid niet slechts een symbolische stap; het heeft aanzienlijke strategische en economische gevolgen, draagt bij aan de versterking van waardeketens en toeleveringsketens binnen het blok en bevordert de handelsliberalisering in de regio.

Bron