Fluisterend naar de groene bladeren

Voor het klaslokaal was een klein gordijn gespannen om de zon tegen te houden. Een paar ouders hadden samen een trellis met groene plantjes neergezet. Kleine, mooie potjes met allerlei soorten cactussen, vetplanten, lotusbloemen, spinlelies... werden in gerecyclede plastic flessen geplant, in allerlei kleuren geverfd en voor het klaslokaal opgehangen. Een "gordijn" van planten in allerlei soorten en maten, groen en verkoelend voor het oog, en vooral genoeg voor 38 mooie potjes om 38 klasgenoten te verzorgen.

- U kunt zich registreren om uw eigen boom te ontvangen. De enige voorwaarde is dat u hem, zodra u hem ontvangt, goed verzorgt en er liefdevol mee omgaat, herinnerde mevrouw Thuy haar vriendelijk.

De hele klas klapte en juichte. Ze spraken af om de hangende tuin voor het klaslokaal de Hangende Tuinen van Babylon te noemen. Dat klonk cool, alsof ze elke dag in de klas het wonder van de wereld vlak naast zich zouden zien. De bel voor de pauze ging en de snelste kinderen renden naar het toilet voor de hoge, gezonde groene bomen. De langzamere kinderen waren een beetje geïrriteerd omdat hun bomen kleiner waren dan die van hun vriendjes.

- Het is goed, verzorg de plant gewoon goed, prijs en bedank hem elke dag, dan zal hij snel groeien, zei Ha Linh. In haar hand hield ze een slank polletje graslelie, dat een beetje op onkruid leek.

Er klonk een luid gelach:

- Wat een leugen! Het is een boom, geen baby, waarom prijs je hem?

Omdat Ha Linh een verlegen meisje is, praatte ze zelden met haar vriendinnen, maar deze keer sprak ze plotseling met lange adem.

- Dat is zeker waar. Mijn grootmoeder zei het. Alle bomen in haar tuin zijn prachtig, met veel geurige bloemen en zoete vruchten. Mijn grootmoeder prees en bedankte de bomen elke dag.

- Ik geloof het, ik heb een film gezien, waarin ze zeiden dat er lang geleden een stam was die niet wist hoe ze met een bijl bomen moesten omhakken. Om een boom om te hakken, liepen mensen er elke dag op los en vervloekten hem, en dan viel de boom vanzelf om - onderbrak Nhan.

De jongens barstten in lachen uit: "Wat een onzin!" Ha Linh keek Nhan aan en glimlachte. Het maakte niet uit. Of er nu nog iemand het geloofde of niet, ze dacht nog steeds dat het waar was, zoals haar grootmoeder zei: de bomen houden van lieve woorden.

* * *

Ha Linhs grootmoeder verliet de stad meer dan tien jaar geleden en trok zich terug in het bos. Ze ging met pensioen en bouwde een klein huis op een lage heuvel. De grond op de heuvel was door jaren van wind en regen geërodeerd, waardoor er alleen stenen en grind overbleven. Ze moest elke zak grond met de hand dragen, kunstmest toevoegen en de grond geleidelijk verrijken. Vervolgens verzorgde ze elke jonge boom en zaaide ze elk zaadje. Ze beschouwde elke boom als een kind dat verzorging nodig had en kon het niet verdragen om hem te verlaten. Ze keerde alleen terug naar de stad als er thuis een belangrijke gebeurtenis was, of op Ha Linhs verjaardag.

In de tuin van mijn grootmoeder staan bomen met de vreemdste vormen ter wereld. Heb je ooit een papajaboom gezien met een kromme rug als die van een grootmoeder, maar die toch tientallen rijpe vruchten draagt? Die boom werd ooit door een storm getroffen en dacht dat hij niet meer te redden was. Mijn grootmoeder troostte hem, sprak met hem en moedigde hem aan. Ze prees elke nieuwe scheut aan de boomstam, elke nieuwe bloem, elke nieuwe papajavrucht... En zo kwam hij op wonderbaarlijke wijze weer tot leven.

Elke keer dat ze haar grootmoeder bezocht, volgde Ha Linh haar nog steeds naar de tuin om te kletsen met de irissen, immortelle, rozen en madeliefjes... "Dank je wel dat je bloeit. Je bent een wonderbaarlijk mooie bloem." Die fluistering werd gericht aan de bloemen in de tuin van haar grootmoeder die Ha Linh had ontmoet. Ze bedankte ook de groene theeblaadjes, nog nat van de nachtdauw, die ze net van de takken hadden geplukt. Ze wist niet of de bloemen en blaadjes haar begrepen, maar ze waren erg fris en kleurrijk, de groene thee was helder en heerlijk. Vreemd genoeg voelde het kleine meisje, na een ontspannen ochtend met haar grootmoeder in de tuin, fluisterend tegen de blaadjes en bloemen, luisterend naar het fluiten van de vogels, ook de vreugde zachtjes in haar hart opkomen. Sinds haar ouders uit elkaar waren, zag Ha Linh haar moeder zelden ergens hardop lachen, behalve op de dagen dat ze terugkeerde naar de tuin van haar grootmoeder. Het gelach van haar moeder, vermengd met het geluid van windgongen in de tuin, was een geluid mooier dan alle muziek die Ha Linh kende.

* * *

De klasse Hangende Tuinen van Babylon gaat de zomerzon in.

Sommige planten waren kaal geworden en de geurige lotusplant, nog half verdord en half vers, begon lichtgeel te kleuren. De milde geur van de lotus was spoorloos verdwenen. Dat was Hieu's plant, en laatst had hij er toevallig een kom overgebleven soep in gegoten.

- Oh mijn god, planten kunnen niet leven als de grond zout is, ben je dat vergeten?

- Ik denk niet dat het zout is, het is gewoon een restje soep, betoogde Hieu.

Ha Linh hoorde het geruzie. Zonder een woord te zeggen schonk haar vriendin snel een glas water in en besproeide het met water, in de hoop de soep die ze er net in had gegoten weg te spoelen. "Sorry, lieve lotus. Ga zo door met die plant." De bladeren van de plant werden geleidelijk geel, verwelkten en vielen eraf. Het bleek dat Hieu er niet één keer soep in had gegoten, maar de derde keer; de twee voorgaande keren had niemand het gemerkt. Elke keer dat ze haar kleine fee water gaf en ermee praatte, liep Ha Linh naar Hieu's plant, deed er wat voedingsstoffen in en stuurde een lief berichtje. Soms liep mevrouw Thuy toevallig achter haar en hoorde Ha Linh vragen: "Hé schat, voel je je vandaag beter?", waarop ze ook lachte en stilletjes wegliep.

Ha Linhs pot met spinlelies begon kleine knoppen te krijgen, zo groot als eetstokjes. Vervolgens werden ze geleidelijk aan helderder uit die kleine, lichtroze knoppen. Op een ochtend bloeiden er felroze bloemen uit de struiken die op wilde grassen leken. Ze schitterden fel voor de deur van het klaslokaal, waardoor de meisjes vol bewondering naar de bloemetjes keken. Ha Linh begon zich verdrietig te voelen toen ze naar de geurige lotusplant keek. De bladeren verwelkten geleidelijk, tot er slechts een paar dunne blaadjes overbleven.

Toen er bijna niets meer te hopen viel, ontsproten er plotseling prachtige knoppen aan de boomstam. De knoppen verspreidden een vertrouwde geur op de dunne, geurige lotustak.

- Kijk, je hebt helemaal gelijk Ha Linh, de bomen weten hoe ze moeten luisteren, riep Hieu plotseling.

En onlangs, nog verrassender, bleef mevrouw Thuy even stilstaan voordat ze stilletjes vertrok. Dat kwam doordat ze een fluisterende stem hoorde, niet van Ha Linh, maar van Hieu:

- Het spijt me, mijn lieve boom. Bedankt dat je weer groen bent.

VO THU HUONG

Bron: https://www.sggp.org.vn/loi-thi-tham-cung-la-biec-post801602.html