Ecuador: Archeologen hebben een netwerk van steden ontdekt diep in het Amazonewoud, dat 2500 jaar oud is.
Het gebied werd in kaart gebracht met behulp van LiDAR-technologie, die gebruikmaakt van laserlicht. Foto: Antoine Dorison, Stéphen Rostain
In de Upano-vallei in het Amazonegebied van Ecuador, aan de voet van de oostelijke Andes, zijn pre-Columbiaanse nederzettingen gevonden met lange, brede straten, rechte lijnen, pleinen en clusters van monumenten. Dit blijkt uit onderzoek dat op 11 januari is gepubliceerd in het tijdschrift Science. De ontdekking van het grootste en oudste netwerk van oude bouw- en opgravingswerken in de Amazone tot nu toe is het resultaat van meer dan twintig jaar onderzoek in de regio door een onderzoeksteam uit Frankrijk, Duitsland, Ecuador en Puerto Rico, aldus CNN .
Het onderzoek begon met veldwerk, waarna een methode voor teledetectie genaamd LiDAR (Light Detection and Ranging) werd ingezet. Deze methode gebruikt laserlicht om structuren onder dicht gebladerte te detecteren. Hoofdonderzoeker Stéphen Rostain, archeoloog en directeur van het Nationaal Centrum voor Wetenschappelijk Onderzoek (CNRS) in Frankrijk, omschreef het als een opmerkelijke ontdekking. "LiDAR hielp ons een algemeen overzicht van het gebied te krijgen en de omvang van de structuren te bepalen, waardoor het hele wegennetwerk aan het licht kwam", aldus Rostain.
Volgens Rostain woonden de eerste mensen die er 3000 jaar geleden woonden in kleine, verspreide huizen. Rond 500 v.Chr. tot 300-600 n.Chr. begonnen de Kilamope-cultuur en later de Upano-cultuur echter met het bouwen van heuvels en huizen daarop. De funderingen waren gerangschikt rond een laag, vierkant plein. LiDAR-gegevens tonen meer dan 6000 funderingen in de zuidelijke helft van het 600 km² grote onderzoeksgebied.
De meeste funderingen waren rechthoekig, hoewel er ook enkele cirkelvormig waren, met afmetingen van 20 x 10 meter, aldus het onderzoek. Ze omringden doorgaans het plein in groepjes van 3 of 6. De pleinen hadden ook centrale platforms. Het onderzoeksteam vond tevens monumentencomplexen met grotere platforms, die mogelijk een burgerlijke of ceremoniële functie vervulden. Ze identificeerden minstens 15 van dergelijke complexen toen ze de nederzetting ontdekten.
Sommige beschermde nederzettingen werden bewaakt door grachten, en er waren obstakels op de wegen in de buurt van enkele van de grotere complexen. Dit suggereert dat de bewoners te maken hadden met talrijke externe bedreigingen of spanningen tussen groepen. Zelfs de meest afgelegen complexen waren verbonden met wegen en beschikten over een uitgebreid netwerk van rechte wegen met bermen. In de open bufferzones tussen de complexen vond het onderzoeksteam sporen van landbouw, zoals irrigatiesloten en terrassen, die verbonden waren met paden.
De volledige stadsindeling onthult het bestaan van geavanceerde technologie in die tijd, aldus onderzoekers. Het nieuw ontdekte stedelijke netwerk vertoont grote gelijkenissen met andere vindplaatsen in de regenwouden van Panama, Guatemala, Belize, Brazilië en Mexico, aldus archeoloog Carlos Morales-Aguilar, postdoctoraal onderzoeker aan de Universiteit van Texas in Austin. Hij is van mening dat de studie overtuigend bewijs levert voor vroege stadsplanning in het Amazonegebied en een belangrijke bijdrage levert aan ons begrip van de cultuur van inheemse gemeenschappen in de regio.
An Khang (volgens CNN )
Bronlink
Reactie (0)