Michelle Bachelet en het lied over de vriendschap tussen Vietnam en Chili.

Van haar dagen als straatprotestant voor Vietnam in Chili tot haar latere bezoeken aan Vietnam, heeft voormalig Chileens president Michelle Bachelet een lied geweven dat de twee landen met elkaar verbindt. Deze eenvoudige maar diepgaande gedachte maakt haar tot een oprechte vriendin van Vietnam.

Jarenlange strijd voor Vietnam

Geboren in een familie met een traditie van strijd voor democratie, heeft mevrouw Bachelet veel verliezen geleden. Onder de dictatuur in Chili stierf haar vader, generaal-majoor Alberto Bachelet van de luchtmacht, als gevolg van marteling. Zij en haar moeder werden ook gevangengezet en leefden later jarenlang in ballingschap in het buitenland. In die tijd ontpopte Vietnam zich als een symbool van de wil tot onafhankelijkheid en het streven naar vrijheid.

Eind jaren zestig liepen Michelle Bachelet en haar vrienden van de haven van Valparaíso naar de hoofdstad Santiago, een afstand van ongeveer 200 kilometer, om te protesteren tegen de oorlog in Vietnam. In 1969 noemden de inwoners van de wijk Cerro Navia in Santiago een park naar president Ho Chi Minh , als een manier om het beeld van een veerkrachtige natie en de leider die ze respecteerden voor altijd te bewaren.

In de jaren die volgden, nam mevrouw Bachelet, zowel in Chili als in het buitenland, steevast deel aan demonstraties voor Vietnam. In een interview met Vietnamese media in 2023 vertelde ze dat zij en haar vrienden tijdens het internationale forum "Steun Vietnam, Laos en Cambodja" begin jaren zeventig hun verzet tegen de oorlog kenbaar maakten en een gezamenlijke verklaring aflegden waarin ze hun solidariteit met het Vietnamese volk betuigden.

Michelle Bachelet, destijds president van Chili, ontmoette generaal Vo Nguyen Giap tijdens haar bezoek aan Vietnam op 17 november 2006. (Foto: Tuoi Tre Newspaper)

In 1975, tijdens haar verblijf in Australië, sloot ze zich aan bij de anti-oorlogsbeweging en vierde ze samen met haar Australische vrienden op 30 april, een historische dag voor de Vietnamese natie. "Het was een ongelooflijk mooi moment, omdat we samen aan zoveel activiteiten deelnamen om solidariteit en steun te betuigen aan het Vietnamese volk. We zongen samen en vierden de overwinning van het Vietnamese volk. We waren echt ontzettend blij, omdat het Vietnamese volk had gewonnen en de dag van nationale hereniging eindelijk was aangebroken," vertelde ze.