Saladegerecht helpt het hele dorp in het Westen rijk te worden en trekt bezoekers naar de grens om het te proberen

(Dan Tri) - Papajasalade - een gerecht dat een Khmer-gemeenschap in An Giang al na een paar jaar hielp haar economie te ontwikkelen. Binnen een straal van 500 meter zijn er meer dan 10 winkels die deze salade verkopen, waarvan sommige dagelijks wel een halve ton verse papaja verkopen.

Het kleine dorpje Phnom Pi, in de berggemeente Tri Ton, provincie An Giang , verandert elke middag plotseling in een bruisende bestemming en trekt grote aantallen toeristen, alleen al vanwege het unieke straatvoedsel: ingemaakte papaja.

De populariteit van dit gerecht reikt verder dan alleen de kleine eekhoorntjes en heeft een culinair fenomeen op sociale netwerksites gecreëerd.

Het geheim om rijk te worden in een kleine buurt

In een straal van minder dan 500 meter vind je meer dan 10 winkels die ingemaakte papaja verkopen. Rina Shop valt op en wordt door de lokale bevolking genoemd als een van de eerste twee winkels die dit gerecht in Phnom Pi verkopen.

Bij elke opening van Rina's restaurant zijn er maximaal 5 werknemers in dienst (foto: Hoang Duat).

De 40-jarige Dao Van Phung, een toerist uit Can Tho , bevestigde dat dit een "gerecht is dat je absoluut moet proberen als je naar Tri Ton gaat". Hij zei dat de straat waar papajasalade wordt verkocht gemakkelijk te vinden is, omdat de geur van vissaus en gegrild rundvlees zich vanaf het begin van de straat verspreidt.

De eigenaresse, Néang Srây Ny, een 30-jarige Khmer-vrouw, vertelde dat de papajawinkel van haar familie al meer dan 20 jaar bestaat. Haar moeder opende de winkel nadat ze het recept had geleerd van een Cambodjaanse immigrant.

De naam "gepaneerde papaja" komt van de unieke manier waarop het gerecht wordt bereid: in plaats van de gebruikelijke salade te mengen, gebruikt men een vijzel en stamper om de ingrediënten te stampen, zodat de kruiden gelijkmatig worden opgenomen.

Op het eerste gezicht lijkt Tri Ton papajasalade gemakkelijk te worden verward met een Thaise salade. Thaise salades zijn echter vaak zuur en pittig, terwijl Khmer papajasalade zoeter, aangenamer en gemakkelijker te eten is. Het verschil zit hem in het recept: de ziel zit in een speciale Khmer-stijl gefermenteerde vissaus, die geheim wordt gehouden en een rijke en karakteristieke geur creëert.

De gekoelde papaja wordt vervolgens samen met andere ingrediënten en kruiden in een vijzel fijngestampt (Foto: Hoang Duat).

De bereiding is nauwkeurig, maar de belangrijkste ingrediënten van dit gerecht zijn heel gemakkelijk te vinden: geraspte groene papaja, sperziebonen, groene spinazie, citroen, tomaat, ui, varkenszijde, koriander en kruiden zoals suiker, knoflook en chili.

Om de salade authentiek te maken, moet de gekozen papaja van het gele of roze type "eendenbek" zijn, versnipperd en vervolgens gekoeld met ijs om hem knapperig te houden. Bij de bereiding doet de eigenaar de gekoelde papaja in een vijzel, voegt de krabsaus, andere ingrediënten en kruiden toe en stampt vervolgens met een vijzel onafgebroken maar zachtjes tot de papaja doordrenkt is met kruiden.

De afgewerkte papajasalade wordt geserveerd op een bord, bestrooid met pinda's en kruiden. De harmonieuze combinatie van zure, pittige, zoute en zoete smaken heeft een streetfood gecreëerd waarmee mensen wat extra geld kunnen verdienen.

Geprakte papaja wordt vaak geserveerd met gemengde eendeneieren – het type ei waarvan het eiwit en de dooier worden gemengd om het vetgehalte te verhogen. Elk eendenei kost 5000 VND. Sommige gasten eten 2-3 porties salade, elk met 3-4 eendeneieren.

De aantrekkingskracht van de winkel blijkt duidelijk uit de aantallen. Op normale dagen verkoopt de winkel 200-300 kg verse papaja per dag, maar op feestdagen of in het weekend schiet dit aantal omhoog, tot zelfs 400-500 kg.

Elke kilo verse papaja levert 4 tot 6 porties salade op, en elke portie kost 25.000 VND. Dankzij deze salade alleen al kan het restaurant dagelijks tientallen miljoenen VND aan inkomsten genereren.

Het uiteindelijke gerecht met papajapuree bestaat uit een eendenei, gemengd met dooier en eiwit, waardoor een stroperige of vloeibare textuur ontstaat met een rijke, vette smaak (Foto: Hoang Duat).

Naarmate de papajasalade populairder werd, begonnen de lokale bewoners kippenvleugels, gegrilde kippenpoten en gegrilde kikkers te verkopen. Maar het meest bijzondere gerecht is gegrild rundvlees – na papajasalade het populairste gerecht in Tri Ton.

Het rundvlees hier wordt gefokt in Tri Ton, ook wel bekend als Bay Nui-rundvlees, een raszuiver, tam ras dat vrij rondloopt en gevoed wordt met natuurlijk gras. Het rundvlees is mals, heeft een kenmerkende geur en rode kleur, waardoor het een specialiteit is van gegrild rundvlees in Tri Ton.

"Tijdens drukke feestdagen is het normaal om honderden papajaschotels en honderden gegrilde rundvleesspiezen per dag te verkopen", onthulde Ny.

Gegrild rundvlees, gegrilde kippenpoten en kippenvleugels kosten tussen de 15.000 en 40.000 VND per spies. Papajawinkel Rina verbruikt dagelijks honderden kilo's rundvlees (foto: Hoang Duat).

Voor gegrilde rundvleesspiesjes kiest men er vaak voor om de runderborst samen met het net of ingewandenvet in stukken te snijden, te marineren, tussen gespleten bamboestokken te leggen en boven houtskool te grillen. De geur van gegrild rundvlees verspreidt zich door de straat en creëert de smaak van deze specialiteit.

De populariteit van papaja-straatvoedsel beperkt zich niet alleen tot het culinaire aspect, maar creëert ook een aanzienlijke economische waarde voor het Tri Ton-gebied. Sinds dit gerecht wijdverspreid bekend is geworden, heeft het leven van de lokale bevolking veel positieve veranderingen ondergaan.

De Khmer in het gehucht Phnom Pi hebben een extra stabiele bron van inkomsten doordat ze ingrediënten leveren, in restaurants werken of hun eigen papajasalade verkopen (foto: Hoang Duat).

Naast de landbouw hebben de Khmer hier nog een stabiele bron van inkomsten doordat ze ingrediënten leveren, in restaurants werken of zelf de bovengenoemde gerechten verkopen.

De armoedige winkeltjes van een paar jaar geleden zijn inmiddels flink doorgedrongen in de investeringen van bedrijven. Ze hebben hun panden uitgebreid met ruimere winkels, waardoor er een golf van lokale toeristische ontwikkeling is ontstaan.

Bron: https://dantri.com.vn/du-lich/mon-goi-giup-ca-xom-lam-giau-o-mien-tay-hut-khach-toi-bien-gioi-an-thu-20250926235111581.htm