Een vergeten kanker die steeds vaker voorkomt bij jongeren, verbijstert experts

Decennialang was het een ziekte die een arts slechts een paar keer in zijn carrière tegenkwam, en die meestal bij oudere mensen voorkwam. Maar nu krijgen steeds meer patiënten van in de dertig en veertig, en zelfs jonger, de diagnose.

Illustratiefoto.

Abnormale toename

Volgens een onderzoek gepubliceerd in de Annals of Internal Medicine is het aantal gevallen van blindedarmkanker bij mensen geboren na de jaren 70 drie tot vier keer zo hoog als bij de generatie geboren in de jaren 40.

Hoewel het totale aantal gevallen nog steeds laag is, slechts enkele gevallen per miljoen mensen per jaar, neemt de trend snel en alarmerend toe. Opvallend is dat ongeveer een derde van de gevallen zich nu voordoet bij mensen jonger dan 50 jaar, veel hoger dan bij andere vormen van kanker aan het spijsverteringskanaal.

Waarom worden jongeren meer getroffen?

De exacte oorzaak is nog onbekend. Deskundigen zeggen echter dat dramatische veranderingen in levensstijl en omgeving in de afgelopen decennia een rol kunnen spelen.

Obesitas neemt toe: Sinds de jaren zeventig is het aantal mensen met overgewicht en obesitas dramatisch toegenomen. Obesitas vormt een risicofactor voor veel soorten kanker.

Veranderingen in het dieet: Veel bewerkte voedingsmiddelen, snoep, rood vlees en bewerkt vlees – hiervan is aangetoond dat ze het risico op maag-darmkanker vergroten.

Sedentaire levensstijl: Een sedentaire levensstijl met weinig lichaamsbeweging komt steeds vaker voor.

Milieueffecten: de industrialisatie van voedsel, plastic, chemicaliën, veranderingen in de waterkwaliteit… worden ook in twijfel getrokken.

Antibiotica: Overmatig gebruik van antibiotica in de geneeskunde en landbouw kan het darmmicrobioom aantasten, een steeds belangrijkere factor in het risico op kanker.

Moeilijk te detecteren, gemakkelijk te missen

In tegenstelling tot darmkanker, waarbij endoscopie voldoende is, zijn er voor blindedarmkanker nauwelijks hulpmiddelen voor vroege detectie.

Symptomen zijn vaak vaag, zoals lichte buikpijn, een opgeblazen gevoel en indigestie, en kunnen gemakkelijk worden verward met andere goedaardige aandoeningen. De meeste gevallen worden pas bij toeval ontdekt na een blindedarmoperatie, wanneer het te laat is voor vroegtijdige interventie.

De ziekte is zo zeldzaam dat er geen regelmatig screeningsprogramma bestaat. Zowel artsen als patiënten moeten daarom extra alert zijn op ongewone symptomen, vooral bij mensen jonger dan 50 jaar.

Een zorgwekkende algemene trend

Blindedarmkanker is slechts een onderdeel van een groter geheel, aangezien veel maag-darmkankers, zoals darm- en maagkanker, ook bij jongeren toenemen.

Dit suggereert dat er mogelijk sprake is van gemeenschappelijke risicofactoren, variërend van genetica, levensstijl en omgeving tot veranderingen in het darmmicrobioom.

Er is momenteel geen manier om vroegtijdig blindedarmkanker op te sporen. De beste maatregel is preventie. Denk hierbij aan het handhaven van een normaal gewicht, het eten van veel groene groenten, fruit en volkorenproducten, het beperken van alcohol, tabak en bewerkte voedingsmiddelen en het regelmatig bewegen.

Deze maatregelen garanderen niet dat blindedarmkanker wordt voorkomen, maar ze verminderen aantoonbaar wel het risico op veel andere vormen van kanker en verbeteren de algehele gezondheid.

Lối sống lành mạnh giúp giảm nguy cơ mắc bệnh ung thư ruột thừa.

Een gezonde levensstijl helpt het risico op het ontwikkelen van blindedarmkanker te verminderen.

Een waarschuwing van een zeldzame ziekte

De ongebruikelijke toename van blindedarmkanker laat zien dat zelfs zeldzame ziekten vaker kunnen voorkomen naarmate de omgeving en levensstijl veranderen.

Wetenschappers werken hard aan antwoorden, maar in de tussentijd is het belangrijk dat iedereen naar zijn of haar lichaam luistert, naar de dokter gaat bij ongewone symptomen en de bewustwording vergroot, zodat de kans op vroege behandeling niet wordt gemist.

Reactie (0)