Sommige mensen vertrekken zonder te beloven terug te komen.
Op 5 juli 1989 werd het Economisch-Wetenschappelijk-Dienstverleningscluster DK1 (kortweg DK1) officieel opgericht, waarmee de weg werd vrijgemaakt voor het waarborgen van de soevereiniteit op het zuidelijke continentale plat van het vaderland.
Vanaf de eerste offshoreplatforms die midden in de oceaan werden gebouwd, hebben talloze generaties marineofficieren en soldaten zich aan de zee vastgeklampt en deze stalen constructies te midden van de golven en stormen omgevormd tot "levende monumenten" die de heilige soevereiniteit van de natie bevestigen.
Zevenendertig jaar zijn verstreken en de offshore platforms staan nog steeds fier overeind, bestand tegen stormen en ruwe zeeën. Maar achter dat standvastige bestaan schuilen het zweet, de tranen en zelfs het bloed van talloze marineofficieren. Niet iedereen die de eerste "stenen" voor DK1 legde, keerde veilig thuis.
In de loop van 37 jaar hebben 13 dappere officieren en soldaten hun leven opgeofferd, van wie er acht voor altijd op zee rusten en hun jeugd hebben toevertrouwd aan de golven van het zuidelijke continentale plat.
Na 37 jaar standvastig aan het front te hebben gestaan, kunnen deze veteranen, inmiddels met grijze haren, hun emoties nog steeds niet verbergen wanneer ze over hun kameraden praten. Onder hen bevinden zich luitenant-kolonel Bui Xuan Bong, een overlevende van de verwoestende storm van 1990, en luitenant-kolonel Tran Van Dung, een van de eerste officieren die vanaf het begin bij DK1 betrokken was.
Of neem luitenant-kolonel Nguyen Tien Cuong – de kapitein die ooit het schip leidde dat bamboestokken en touwen vervoerde om de locatie voor het eerste offshoreplatform te verkennen.
Drie mensen, drie verschillende herinneringen, maar ze komen allemaal samen op één gemeenschappelijk punt: hun jeugd lieten ze achter op zee. Na bijna vier decennia zijn de herinneringen aan hun eerste reizen, aan kameraden die nooit terugkeerden en aan hun belofte om de zee te beschermen nog even levendig alsof het gisteren gebeurde.
"Naar een offshore platform gaan is als naar de oorlog gaan."
Luitenant-kolonel Bui Xuan Bong herinnert zich de beginjaren van de bouw van de offshoreplatforms nog levendig. "Toen was naar de offshoreplatforms gaan net zoiets als naar de oorlog gaan. Iedereen begreep dat ze op zee konden sterven, maar als ze eenmaal de missie hadden aanvaard, zou niemand zich terugtrekken." De eerste reizen begonnen vrijwel helemaal vanaf nul.
Op de middag van 6 november 1988 nam luitenant Nguyen Tien Cuong afscheid van zijn pasgetrouwde vrouw voordat hij aan boord ging van het schip HQ-668. Zijn jonge vrouw stond zwijgend op de kade, haar ogen rood van de tranen. Hij bracht er slechts uit: "De zee is uitgestrekt, maar ik zal zeker terugkeren."
Na het Gac Ma-incident in 1988 voelde elke zeereis als een gevecht. Het marinesquadron HQ-668 en HQ-713 verliet Vung Tau met slechts een magnetisch kompas, een paar rollen touw en zes bamboestokken voor dieptemeting als navigatiehulpmiddelen.
Op de uitgestrekte oceaan waren gedroogde waterspinazie en ingeblikt voedsel de belangrijkste voedingsmiddelen. De zoetwatertanks waren verontreinigd met zout, dus moesten de soldaten hun onderhemden uitrekken om de roest eruit te filteren voordat ze rijst durfden te koken. Sommigen poetsten een hele maand hun tanden niet omdat ze elke druppel zoet water moesten sparen. In die tijd bestond er geen moderne radar of geavanceerde bewakingsapparatuur. De soldaten bewaakten de zee voornamelijk met hun ogen, ervaring en constante waakzaamheid, dag en nacht.
Ruim een maand later, op 10 juni 1989, verrees het eerste offshoreplatform – Phuc Tan – in zee. Toen ze de constructie stevig tegen de golven en de wind zagen staan, barstten veel soldaten in tranen uit. Het waren tranen van trots.
Op de middag van 4 december 1990 raasde een plotselinge, hevige storm over het Phuc Tan-olieplatform. Negen officieren en soldaten bonden houten planken aan elkaar om een vlot te maken en zo te ontsnappen. Tegen zonsopgang de volgende dag had een gigantische golf het platform volledig verwoest.
Op dat moment van leven en dood gaf luitenant Nguyen Huu Quang zijn reddingsvest en laatste rantsoen gedroogd voedsel aan zijn kameraden voordat hij door de golven werd meegesleurd. Ook hospik Tran Van La en soldaat Ho Van Hien kwamen om op zee. Zij waren de eerste drie martelaren van DK1.
Acht jaar later sloeg tyfoon Fathes opnieuw toe en bracht het offshoreplatform Phuc Nguyen 2A tot zinken. Kapitein Vu Quang Chuong klemde de nationale vlag tegen zijn borst voordat hij door de golven werd verzwolgen. Hij overleed begin dertig, nog voordat hij een gezin kon stichten.
Luitenant Nguyen Van An heeft zijn twee maanden oude zoon nooit gezien, en onderofficier Le Duc Hong heeft nooit de kans gekregen om het uniform van een beroepssoldaat te dragen.
Ze kwamen zo jong om het leven, maar dankzij hun opoffering worden er midden op zee nog steeds offshore platforms gebouwd.
Het epos gaat verder.
Zevenendertig jaar nadat de eerste offshoreplatforms op het zuidelijke continentale plat werden gebouwd, hebben veel van de soldaten van toen inmiddels grijze haren. De reizen van weleer, de hevige stormen en de herinneringen aan hun kameraden die voor altijd op zee blijven, staan nog steeds levendig in hun geheugen gegrift.
Vandaag op zee zetten jonge soldaten de reis voort die hun vaders en grootvaders hebben gebaand, en schrijven in stilte het volgende hoofdstuk van het epos over de verdediging van de zee met wilskracht, moed en verantwoordelijkheidsgevoel.
Voormalig luitenant-kolonel Trang Hai Au, die 23 jaar op het DK1-platform diende, vertelde geëmotioneerd: "De soldaten op het platform hebben nooit hun wapens neergelegd. Nergens is het zo zwaar als op DK1, maar nergens anders ben ik trotser. Daar hebben we de meest waardevolle jaren van ons leven beleefd."
Voor hem is DK1 niet alleen een plek om zijn taken uit te voeren, maar ook een onlosmakelijk onderdeel van zijn herinneringen en zijn hele wezen.
In navolging van die traditie zei majoor Nguyen Hung Cuong, die de jongere generatie officieren op DK1 vertegenwoordigt: "Op het offshoreplatform begrijpen we de waarde van verantwoordelijkheid ten volle. Elke dienst, elke observatie van het zeeoppervlak of elke afhandeling van een situatie is verbonden met de taak om de heilige soevereiniteit van het vaderland te beschermen. De zee is een integraal onderdeel van ons bestaan geworden."
Als de vorige generatie deze offshore platforms met wilskracht, moed en opoffering heeft gebouwd, dan heeft de huidige generatie de verantwoordelijkheid om deze "levende monumenten" te onderhouden met politiek inzicht, professionele expertise, het vermogen om moderne wapens en apparatuur te beheersen en waakzaamheid tegen alle ontwikkelingen op zee.
Truong Sa en DK1 houden de wacht om de vrede op het vasteland tijdens de feestdagen te waarborgen.
Hoewel de arbeidsomstandigheden zijn verbeterd, brengt de zee nog steeds zware uitdagingen met zich mee, waardoor elke officier en soldaat zowel wilskracht als expertise nodig heeft om zijn of haar plichten te vervullen.
Zevenendertig jaar betekent tienduizenden dagen en nachten vol stormen; talloze lentes zonder vuurwerk, brieven die over de golven vanaf het vasteland werden meegevoerd en afscheid zonder de belofte van terugkeer.
Maar gedurende die 37 jaar hebben de offshoreplatforms van DK1 trots gestaan te midden van de uitgestrekte oceaan, waar talloze officieren en soldaten dag en nacht standvastig elke centimeter van de zee en elke meter van het continentaal plat van het vaderland hebben bewaakt.
Ze beschermen niet alleen stalen constructies midden in de oceaan, maar waarborgen ook de soevereiniteit, vrede en het vertrouwen van de natie op deze afgelegen en uitdagende locatie.
Bron: https://baovanhoa.vn/doi-song/mot-thoi-dung-nha-gian-mot-doi-giu-bien-242800.html
