John Rockhold, mede-voorzitter van de Amerikaanse Kamer van Koophandel in Vietnam (AmCham), deelde met Een verslaggever van VTC News bespreekt de relatie tussen de twee landen in aanloop naar de jubileumviering van AmCham in 2024.
- Hoe beoordeelt u, als iemand die al vele jaren in Vietnam werkt, de veranderingen in het investerings- en ondernemingsklimaat van de afgelopen jaren?
Toen Amerikaanse bedrijven zich hier voor het eerst vestigden, was het een enorm leerproces over hoe zaken te doen en te coördineren. We moesten ons een weg banen door een veelheid aan wetten en regels, zoals werkvergunningen, verblijfsvergunningen, regelgeving voor buitenlandse werknemers, arbeidsomstandigheden en wervingsprocedures.
De huidige situatie is zeer stabiel. Amerikaanse bedrijven hebben ontdekt dat Vietnamese werknemers snel leren. Binnen een paar jaar kunnen Vietnamese managers die voor Amerikaanse bedrijven werken, vertrekken en hun eigen bedrijf starten.
John Rockhold, mede-voorzitter van de Amerikaanse Kamer van Koophandel in Vietnam (AmCham). (Foto: Ngo Nhung)
Toen we naar Vietnam kwamen, hebben we gewerkt aan en bijgedragen aan de verbetering en ontwikkeling van de infrastructuur. Het duurde slechts een paar jaar voordat Vietnamese bedrijven onze ingenieurs- en bouwbedrijven in deze taken vervingen. We hebben hetzelfde gezien in de zakelijke sector.
De hightechsector staat voor nieuwe uitdagingen. Het is nu cruciaal om de juiste mensen op te leiden, niet alleen universitair afgestudeerden, maar ook geschoolde technici. Ook de Verenigde Staten worstelen hiermee, omdat we soms geschoolde werknemers uit het buitenland moeten rekruteren.
Dit is een veelvoorkomende uitdaging die voortkomt uit de snelle veranderingen in wetenschap en technologie. Daarom zal ook de aanpak van training en interactie met leerlingen moeten verbeteren, zodat zij met de juiste vaardigheden de arbeidsmarkt betreden.
Laten we eens kijken naar enkele van de meest recente voorstellen van Vietnam op het gebied van milieu en energieontwikkeling. Dit zijn zeer goede plannen, die een strategische visie tonen op waar Vietnam naartoe wil en wat het wil bereiken. Er is echter geen mechanisme of beleid om deze plannen in de praktijk te brengen. In wezen willen Amerikaanse bedrijven eerlijke en transparante handelspraktijken zien die Vietnamese en Amerikaanse bedrijven in staat stellen samen te werken bij de uitvoering van dergelijke plannen.
Dit zijn dus de gebieden waarop we volgend jaar zullen samenwerken. We zullen bijvoorbeeld, met name in de energiesector, nauw samenwerken met Vietnam op het gebied van energiebeleid en de mechanismen die nodig zijn om investeringen in deze sectoren aan te trekken. Dit zijn essentiële voorwaarden om onze samenwerking verder uit te breiden.
Algemeen secretaris Nguyen Phu Trong verwelkomde de Amerikaanse president Joe Biden tijdens zijn officiële bezoek aan Vietnam in september 2023.
Een van de pijlers van de samenwerking die in de gezamenlijke verklaring van beide landen worden genoemd, is de ontwikkeling van halfgeleidertechnologie en toeleveringsketens. Waar staat Vietnam volgens u op deze kaart, en wat moet Vietnam doen om zijn bestaande potentieel en positie optimaal te benutten?
Samenwerking tussen Vietnam en de VS op technologisch gebied, waaronder halfgeleiders, chips en aanverwante terreinen, is een belangrijk thema.
Vietnam richt zich momenteel op het assembleren en testen van hightechchips, in plaats van het zelf produceren en ontwikkelen ervan. De volgende stap die Vietnam moet zetten, is de overstap maken van assemblage naar daadwerkelijke productie. Om dit te bereiken, moet Vietnam veel meer doen op het gebied van infrastructuur, met name energie-infrastructuur.
Een andere uitdaging is de noodzaak om de energie-infrastructuur te bevorderen en tegelijkertijd af te stemmen op de sociaaleconomische ontwikkeling, waarbij betaalbaarheid en duurzaamheid worden gewaarborgd en winstgevendheid wordt gegarandeerd om investeringen aan te trekken. Dit komt bovenop de druk voor groenere ontwikkeling en groenere productie. Vietnam moet daarom manieren vinden om aan deze nieuwe eisen te voldoen en zich eraan aan te passen.
Een ander belangrijk aspect is het efficiënte gebruik van zeldzame aardmetalen. Vietnam beschikt over de zeldzame aardmetalen die nodig zijn voor hernieuwbare energie, geavanceerde technologie, enzovoort. We hebben in Vietnam eind jaren negentig en begin jaren 2000 een vergelijkbare ervaring gehad met de koffie-industrie, toen we koffiebonen verkochten en de op één na grootste producent ter wereld werden. De echte winst zat echter in de verwerking en de handel, niet alleen in de productie van de grondstoffen.
- Vietnam richt zich momenteel op hoogwaardig menselijk kapitaal en wil zich niet langer profileren als een investeringsomgeving met goedkope arbeidskrachten. Wat is volgens u de verwachte impact van deze trend op investeringen van Amerikaanse bedrijven in Vietnam?
Ik denk juist het tegenovergestelde. En Vietnam moet dit doen.
Het gaat ons niet alleen om doelen zoals het opleiden van 50.000 mensen voor de halfgeleiderindustrie, of het verbeteren van 1 miljoen hectare hoogwaardige rijstteelt, maar om het opleiden van miljoenen mensen die klaar zijn voor de vijfde industriële revolutie. Vietnam kan dit bereiken, maar er zullen ook uitdagingen zijn.
Secretaris-generaal Nguyen Phu Trong en de Amerikaanse president Joe Biden voorafgaand aan hun ontmoeting in september 2023.
Naarmate we een hoger technologisch niveau bereiken, zullen in de toekomst tennisschoenen, kleding en soortgelijke artikelen niet meer door naaimachines, maar door robots worden gemaakt met behulp van technologieën zoals AI. Dat is niet ver weg, en wanneer dergelijke fabrieken bestaan, zal de factor goedkope arbeid geen rol meer spelen.
Een andere belangrijke factor om te overwegen is de logistiek, gezien de afstand van Vietnam tot belangrijke afzetmarkten zoals Europa en de VS. Vietnam moet zich voorbereiden op dit nieuwe tijdperk, en het verbeteren van de infrastructuur en het opleiden van de jonge bevolking om aan de marktvraag te voldoen, zijn essentiële stappen.
Een andere belemmering voor investeringen door Vietnamese bedrijven is het vergroten van hun financiële geloofwaardigheid in de internationale markt. Veel bedrijven willen geld lenen, maar slagen niet voor de due diligence-procedure van internationale banken. Om partnerschappen aan te gaan en belangrijke zakenpartners te worden die investeringen van andere bedrijven aantrekken, hebben ze volledige financiële gegevens en goede audits nodig. Het voldoen aan deze normen is cruciaal voor hun groei en een grotere deelname aan de wereldmarkt.
- Gezien de wereldwijde trend van energietransitie en de strijd tegen klimaatverandering, wat is het stappenplan voor Amerikaanse bedrijven die investeren in de energietransitie in Vietnam, meneer?
Je ziet dat veel Amerikaanse bedrijven zich inzetten om bij te dragen aan de Vietnamese doelstelling om in 2030 CO2-neutraal te zijn. Daardoor oefenen Amerikaanse bedrijven veel druk uit op hun leveranciers om milieuvriendelijker te worden.
Een gebied dat al is geïmplementeerd en kosteneffectief is gebleken, is het gebruik van zonne-energie op daken voor eigen verbruik. Deze trend zal zich voortzetten en bedrijven zullen mogelijk niet investeren in grootschalige wind- of zonne-energieprojecten totdat er een meer omvattend wettelijk kader voor hernieuwbare energie is.
Een andere belangrijke ontwikkeling is dat Amerikaanse bedrijven samenwerken met Vietnam om goedkoop aardgas te leveren, met name vloeibaar aardgas (LNG). De VS is 's werelds grootste LNG-producent. En tegen 2026 zal het aardgasveld in Alaska in gebruik worden genomen, met de eerste terminal aan de westkust gericht op de Zuidoost-Aziatische markt. Langetermijncontracten zijn in dit gebied mogelijk.
Op korte termijn zullen Vietnam en wij gasgestookte elektriciteitscentrales bouwen met behulp van schonere technologieën. Deze centrales zijn erop gericht om in de toekomst over te schakelen op waterstof en andere alternatieve brandstoffen, in lijn met de doelstellingen voor schonere productie.
- Nu de contacten tussen de burgers en het bedrijfsleven van beide landen steeds hechter worden, wat zijn uw gedachten over de rol en de ambities van mensen zoals u in de toekomst van de bilaterale betrekkingen?
Velen van ons hebben in het verleden in Vietnam gevochten zonder te weten hoe het er in Vietnam echt aan toe ging.
Na de oorlog was wat we aantroffen toen we terugkeerden naar Vietnam totaal anders. De Vietnamese bevolking was begonnen met het opbouwen van een sociale infrastructuur en verwelkomde ons met open armen toen we met hen kwamen samenwerken en hen hielpen bij hun ontwikkeling.
Deze samenwerking bevorderde diepe vriendschappen en een bereidheid om samen te werken, en toonde een gezamenlijke beslissing om vooruit te kijken in plaats van achteruit. Deze mentaliteit was een cruciaal onderdeel van het genezingsproces, met name voor Amerikaanse veteranen die in Vietnam hadden gevochten.
Bij hun terugkeer naar Vietnam stuitten deze veteranen niet op vijandigheid; integendeel, ze vonden gemeenschappelijke grond en gedeelde doelen met de Vietnamese bevolking. Veel veteranen kozen ervoor om een positieve bijdrage aan Vietnam te leveren door bijvoorbeeld Engelse les te geven in afgelegen gebieden.
Voor de families van degenen die aan deze reis deelnamen, zoals de mijne, was het een leerproces. Kijk bijvoorbeeld naar de sterke vriendschap die we nu hebben. Mijn kinderen begrijpen niet waarom Amerika en Vietnam ooit in oorlog waren. We hebben een reis gemaakt om hen de geschiedenis uit te leggen en hen te helpen de transformatie in de relatie te begrijpen. Nu zien we dat de relatie tussen Vietnamezen en Amerikanen volledig vrij is van vijandigheid, een bewijs van de kracht van verzoening.
Dank u wel, meneer!
Bron
Reactie (0)