Omdat er steeds minder mensen als koetsier werken, was het lastig om meneer Chau Da (uit het gehucht Vinh Lap, gemeente An Cu, provincie An Giang ) te ontmoeten, die al meer dan 20 jaar in het vak zit. De 60-jarige koetsier was druk bezig zijn paarden te voeren.
Meneer Da begon zijn verhaal op sombere toon: "Het beroep van paardenverzorger sterft geleidelijk uit, en de dalende inkomsten zorgen ervoor dat veel mensen het beroep opgeven."
In de bloeitijd, meer dan tien jaar geleden, telde de regio Bay Nui zo'n 200 paardenkarren, maar nu zijn er nog maar 5 tot 7 mensen over die zich aan dit beroep wijden, voornamelijk geconcentreerd in de gemeente An Cu. Volgens meneer Da zijn de meeste karrentrekkers mannen, meestal Khmer. Zij zien dit als een manier om de kost te verdienen en zichzelf en hun families te onderhouden. Het trekken van paardenkarren levert gemakkelijk geld op, maar het is zwaar werk omdat ze goederen voor klanten moeten vervoeren.
Vroeger, toen de zaken goed gingen, maakte hij 4-5 ritten per dag, maar nu zijn het er nog maar 1-2, en soms zit hij de hele dag zonder dat iemand hem inhuurt. De goederen die meneer Da vervoert zijn voornamelijk brandhout, bomen en steigers; de prijs hangt af van de afstand en de hoeveelheid goederen. Soms wordt hij ingehuurd om goederen te vervoeren voor bruiloftsprocessies, wat hem ongeveer 1 miljoen VND per rit oplevert. Af en toe, tijdens festivals of Tet (Vietnamees Nieuwjaar), huren bezoekers van ver hem vaak in voor een rit met een paardenkoets naar de berg Cam, wat ongeveer 300.000-500.000 VND per rit kost.
De heer Nonh Oanh No (43 jaar, woonachtig in het gehucht Vinh Tam, gemeente An Cu, provincie An Giang), die al meer dan 10 jaar ervaring heeft met het besturen van paardenkoetsen, vertelde: "Mijn ouders fokten vroeger paarden en hebben hun ervaring aan mij doorgegeven. Het belangrijkste is om de paarden te trainen om de koets te trekken; het is niet moeilijk, maar ook niet makkelijk."
Omdat paardenkarren zeer wendbaar zijn en bergachtig terrein en steile hellingen aankunnen, worden ze vaak door mensen in Khmer-dorpen ingehuurd om rijst, hout en timmerhout te vervoeren. De prijzen variëren afhankelijk van het gewicht van de goederen; voor afstanden van 8-10 km bedragen de gemiddelde kosten ongeveer 300.000 VND per rit, terwijl kortere afstanden ongeveer 100.000 VND kosten. "Ik vervoer maar een paar ladingen per dag. Tijdens het hoogseizoen voor rijst of festivals vervoer ik tot laat in de avond, maak ik meerdere ritten per dag en verdien ik er best goed mee", aldus meneer Nô.
Vergeleken met paardenkoetsen in andere gebieden, hebben de koetsen in de regio Bay Nui zeer specifieke kenmerken: ze worden gemaakt door de Khmer, met een rudimentair ontwerp, een open dak en geen leuningen, waardoor ze gemakkelijk heen en weer schommelen voor mensen die niet gewend zijn aan het rijden. Dit zijn "éénpaards" koetsen, wat betekent dat ze door slechts één paard worden getrokken. Elke koets kan ongeveer 500-800 kg aan goederen of 4-5 personen vervoeren.
Bij het besturen van de kar trekt de bestuurder aan de teugels om het paard te laten lopen of rennen zoals gewenst. Sommige karren hebben ook bellen of rammelaars aan de hals van het paard om een rinkelend geluid te maken. Om afleiding tijdens het transport te voorkomen, wordt het paard vaak gedeeltelijk geblinddoekt en hoeft het alleen de commando's van de bestuurder en de kracht van de teugels (sterk, zwak, links, rechts) op te volgen om vooruit te komen.
Dhr. Nô vertelde ons verder dat paardenfokkers doorgaans veel aandacht besteden aan de selectie van fokpaarden. Een goed paard moet essentiële eigenschappen bezitten, zoals een lange haarkam die van de onderbenen tot aan de rug loopt, en een centrale haarkrul op het voorhoofd, omdat paarden met een scheve haarkrul vaak onhandelbaar en agressief zijn. Paarden met veel goede eigenschappen en een robuuste gezondheid worden door fokkers vaak omgeschoold van trekpaarden tot fokpaarden.
Het beeld van paardenkoetsen die over de wegen denderen, bestaat nu wellicht alleen nog in herinneringen...
Bron: https://www.sggp.org.vn/nang-no-voi-nghe-post838192.html
Reactie (0)