NASA en de historische missie om de zon te verkennen

DNVN - NASA zet een nieuwe belangrijke stap in het ontrafelen van de diepe mysteries van de zon met de Parker Solar Probe, een ruimtevaartuig dat is ontworpen om de centrale ster van het zonnestelsel het dichtst te naderen.

De Parker Solar Probe werd in 2018 gelanceerd en maakte een reis door de corona, de buitenste laag van de zon die mensen alleen kunnen waarnemen tijdens totale zonsverduisteringen.

Op 24 december zal het ruimtevaartuig naar verwachting een bijzondere mijlpaal bereiken wanneer het een recordafstand van slechts 6 miljoen kilometer van het zonsoppervlak passeert. Joe Westlake, een expert van NASA, deelde mee: "Om het je voor te stellen: als de zon en de aarde zich aan twee uiteinden van een voetbalveld zouden bevinden, zou Parker zich slechts ongeveer 3,6 meter van de zon bevinden."

Het missiecontroleteam zal echter nog een aantal dagen moeten wachten op de ontvangst van het signaal na de vlucht, omdat het ruimtevaartuig op de kortste afstand buiten communicatiebereik is.

Dit ruimtevaartuig is gebouwd om de meest extreme omstandigheden te weerstaan. De Parker Solar Probe zal minstens zeven keer dichter bij de zon komen dan alle eerdere ruimtevaartuigen. Op zijn dichtste nadering zal het ruimtevaartuig een snelheid van 690.000 km/u bereiken, waarmee het het snelste door de mens gemaakte object ooit is. Om de interne systemen te beschermen, is het ruimtevaartuig uitgerust met een hitteschild dat temperaturen tot 1371 graden Celsius kan weerstaan, genoeg om veel gewone metalen te smelten.

De missie van de Parker Solar Probe is niet alleen een prestatie op het gebied van ruimtevaarttechnologie, maar belooft ook nieuwe inzichten te bieden in de zon. Bijvoorbeeld waarom de corona honderden keren heter is dan het oppervlak van de zon of wat de oorzaak is van de zonnewind - een stroom van snel bewegende geladen deeltjes die het magnetische veld en het klimaat in de ruimte nabij de aarde beïnvloedt.

Deze kwesties zijn niet alleen theoretisch, maar hebben ook grote praktische waarde. Krachtige zonnestormen kunnen radiocommunicatie verstoren, elektriciteitsnetten beïnvloeden en de werking van satellieten in een baan om de aarde verstoren.

De ster, de bron van leven op aarde, doorloopt ook een cyclus van elf jaar van activiteit, inclusief een periode van maximale zonnevlammen. Momenteel heeft de toegenomen activiteit van de zon op veel plaatsen op aarde helder poollicht veroorzaakt.

Westlake vergeleek dat: “The Sun is de dichtstbijzijnde, vriendelijkste buur, maar soms heeft hij ook zijn momenten van woede.”

Naar verwachting zal de Parker Solar Probe tot ten minste september 2025 op deze korte afstand om de zon blijven draaien. Onderzoekers verwachten dat het ruimtevaartuig dan meer belangrijke gegevens terug zal brengen om de structuur en aard van de belangrijkste ster in het zonnestelsel beter te begrijpen.

Ganoderma (t/u)

Bron: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/nasa-va-su-menh-lich-su-kham-pha-mat-troi/20241224093805301