Nieuwe draai aan oud verhaal

De betrekkingen tussen de VS en China blijven het belangrijkste aandachtspunt tijdens de Shangri-La Dialogue van 2 tot en met 4 juni in het gelijknamige hotel in Singapore.

De Chinese minister van Defensie Li Shangfu en zijn Amerikaanse ambtgenoot Lloyd Austin. (Bron: Itar-Tass/UPI Photo/Imago)

De reden voor het woord "continue" is dat, volgens beleidsanalist James Crabtree, directeur van het International Institute for Strategic Studies (IISS) in Singapore, de focus van de Shangri-La Dialogue al bijna twintig jaar ligt op de relatie tussen de VS en China. Wat is er zo bijzonder aan deze Shangri-La Dialogue?

Nieuwe factor…

Allereerst zijn er de nieuwe gezichten. Dit jaar zal de aandacht zeker uitgaan naar Li Shangfu, de Chinese minister van Defensie, die afgelopen maart Wei Fenghe verving. Sindsdien is de hoogste Chinese defensiefunctionaris niet veel verschenen op internationale evenementen of regionale fora. De Shangri-La Dialoog is een goede gelegenheid voor hem om zijn stempel te drukken.

Opvallend is dat de heer Ly Thuong Phuc sinds zijn aantreden geen directe ontmoetingen heeft gehad met zijn Amerikaanse ambtgenoot Lloyd Austin. Zelfs op 29 mei meldde het Pentagon dat China zelf het voorstel van de VS om een ​​ontmoeting te organiseren tussen de hoogste defensiefunctionarissen van beide landen tijdens de Shangri-La Dialoog, had afgewezen. Woordvoerder Mao Ning van het ministerie van Buitenlandse Zaken zei over bovengenoemd besluit dat de VS "de soevereiniteit, belangen en zorgen van China serieus moeten nemen", oprechtheid moeten tonen en een gunstige sfeer moeten creëren vóór de dialoog.

In dit verband zal speciale aandacht worden besteed aan de toespraak van de heer Li Shangfu over "China's nieuwe veiligheidsinitiatief", ontmoetingen met vertegenwoordigers van het gastland en contacten met andere delegaties.

Van zijn kant zal de heer Lloyd Austin naar verwachting een aantal leiders ontmoeten in de marge van het evenement, met als doel de defensiesamenwerking in de regio te bevorderen en een gedeelde visie op een vrij en open Indo -Pacifisch gebied te creëren, met ASEAN in het middelpunt.

Een ander hoogtepunt was de aanwezigheid van de Australische premier Anthony Albanese, die de hoofdspreker was bij de opening op 2 juni. In zijn toespraak schetste hij de visie van het land op de Indo- Pacifische regio. Vorig jaar hield de Japanse premier Kishida Fumio, als hoofdspreker bij de Shangri-La Dialoog, een opmerkelijke toespraak over dit onderwerp.

Oud schilderij

Ondanks de verandering in de Chinese vertegenwoordiging, lijkt de inhoud van de Shangri-La Dialoog dit jaar nog steeds een kwestie tussen China en de VS te zijn.

De weigering van Peking vond feitelijk plaats in de context van ingewikkelde ontwikkelingen in de betrekkingen tussen de VS en China sinds de meest recente dialoog met veel gevoelige gebeurtenissen, waaronder het bezoek van de toenmalige voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden aan Taiwan (China).

Aan de ene kant hebben beide partijen de nodige inspanningen geleverd om tot bedaren te komen. Begin mei ontmoette de Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur Jack Sullivan Wang Yi, directeur van het Bureau van de Commissie Buitenlandse Zaken van het Centraal Comité van de Communistische Partij van China, in Wenen. De Amerikaanse president Joe Biden verwacht dat de betrekkingen met China snel zullen "ontdooien". Woordvoerder van het Pentagon, brigadegeneraal Pat Ryder, benadrukte dat China's besluit geen invloed heeft op de pogingen om een ​​communicatielijn te vinden met het Volksbevrijdingsleger (PLA).

Aan de andere kant komen er steeds vaker incidenten op de grond voor tussen de legers van beide landen, zoals het neerschieten van een Chinese ballon door de VS in februari. Onlangs, in een aankondiging op 30 mei, meldde het Indo-Pacific Command (INDOPACOM) dat een Chinees J-16-vliegtuig dwars over een Amerikaans RC-135-verkenningsvliegtuig was gevlogen. In december 2022 deed zich een soortgelijk incident voor, waardoor het Amerikaanse vliegtuig van koers moest veranderen om een ​​botsing te voorkomen.

Zou een ontmoeting tussen de Amerikaanse en Chinese defensiechefs hier verandering in kunnen brengen? Waarschijnlijk niet. Tijdens de Shangri-La-dialoog van 2022 ontmoette Austin zijn toenmalige Chinese ambtgenoot, Wei Fenghe. Dit korte contact droeg echter niet bij aan een betere bilaterale relatie. Wei bekritiseerde Washington voor het blokkeren van de ontwikkeling van Peking tijdens het forum.

Na de ontmoeting tussen de Chinese president Xi Jinping en de Amerikaanse president Joe Biden, in de marge van de G20-top in Indonesië in november 2022, zijn er bilaterale contacten op hoog niveau onderhouden, maar in een beperkte frequentie.

Om nog maar te zwijgen van het feit dat toen hij nog directeur was van het Algemeen Departement van Uitrusting, de heer Ly sancties kreeg van de Amerikaanse overheid in verband met de deal tussen Rusland en China over het Su-35 gevechtsvliegtuig en het S-400 luchtafweerraketsysteem.

In die context is het feit dat de Amerikaanse en Chinese defensieleiders elkaar niet in Shangri-La hebben ontmoet, niet verrassend of negatief. Het besluit van China en de reactie van de VS getuigen eerder van voorzichtigheid aan beide kanten. In een relatie die door politici en wetenschappers wordt omschreven als "de belangrijkste bilaterale relatie van de 21e eeuw", is dergelijke voorzichtigheid echter zeker noodzakelijk.

Bron: https://baoquocte.vn/quan-he-my-trung-net-moi-trong-chuyen-cu-229311.html