De tijd van Neymar is voorbij.

Volgens de meest recente peiling van Datafolha steunt 48% van de Brazilianen de overstap van Carlo Ancelotti naar de VS, Canada en Mexico, terwijl 41% ertegen is. Deze ogenschijnlijk simpele statistiek weerspiegelt een complexe realiteit: Brazilië kijkt niet langer met dezelfde unanieme goedkeuring naar Neymar als toen hij de "gouden jongen" van het Braziliaanse voetbal was.

De cijfers spreken voor zich.

Een enquête onder 2004 mensen in 136 steden bracht een sterk verdeelde samenleving aan het licht. Alleen al de goedkeuring van 48% tegenover 41% tegenstand laat zien dat Neymar niet langer de vanzelfsprekende keuze is die hij ooit was.

Met een foutmarge van 2 procentpunten zou dit verschil zelfs zo klein als 3% kunnen zijn. Met andere woorden, Brazilië is nu verdeeld in twee helften: de ene helft gelooft dat Neymar nog steeds wonderen kan verrichten, de andere helft denkt dat zijn tijd voorbij is.

Opvallend is dat deze tweedeling niet alleen voortkomt uit emoties, maar ook uit generatieverschillen. Jongere fans, die zijn opgegroeid met het bewonderen van Neymars oogverblindende voetbalkunsten, zijn nog steeds bereid hem een nieuwe kans te geven. Oudere fans daarentegen – die te veel gebroken beloftes hebben gezien in het shirt van de Seleção – zijn sceptisch.

Neymar was ruim tien jaar lang Brazilië's grootste hoop. Tijdens drie WK's droeg hij de last van het succes om in de voetsporen te treden van Pelé, Romario, Ronaldo en Ronaldinho. De harde realiteit was echter dat blessures, psychologische druk en momenten van wisselvalligheid ervoor zorgden dat Neymar de wereldbeker nooit in de lucht wist te tillen.

Neymar keerde eerder dit jaar terug naar Santos en werd als een held onthaald. Het beeld van duizenden fans die Vila Belmiro vulden, riep herinneringen op aan 2009, toen hij voor het eerst doorbrak. Maar na de glamour volgde de harde realiteit: 12 wedstrijden, 3 doelpunten en een lange lijst met blessures. Fans begonnen zich af te vragen: had hij nog wel de conditie en vorm om deel te nemen aan een van de laatste grote toernooien van zijn carrière?

De Datafolha-enquête weerspiegelt duidelijk het emotionele en rationele conflict onder Brazilianen. Aan de ene kant is er de herinnering aan een ster die ooit de wereld betoverde met zijn techniek en flair. Aan de andere kant is er de teleurstelling over Neymars frequente afwezigheid op cruciale momenten door de jaren heen.

Trainer Carlo Ancelotti kan deze publieke opinie onmogelijk negeren. Neymar oproepen betekent dat hij een speler tot zijn beschikking heeft die weet hoe hij doorbraken moet creëren, maar het betekent ook dat hij gokt op een naam die gevoelig is voor blessures en controverses. Omgekeerd zal het weglaten van Neymar de weg vrijmaken voor een nieuwe generatie – Vinícius Jr., Rodrygo, Endrick – om zich te bewijzen, maar het betekent ook dat hij een onvoltooide erfenis achterlaat.

Wat brengt de toekomst voor de Seleção?

Brazilië heeft nooit een gebrek aan talent gehad. Het probleem zit hem in het selectieproces. Neymar is met zijn 33 jaar niet langer een onaantastbare centrale middenvelder, maar eerder een variabele factor. Als hij fit is, kan hij nog steeds beslissende momenten creëren. Maar als hij blessuregevoelig blijft, kan zijn aanwezigheid de Seleção de nodige flexibiliteit ontnemen.

Belangrijker nog, het verhaal van Neymar weerspiegelt een grotere waarheid: Brazilië snakt naar een nieuw icoon dat het nationale geloof kan verenigen. Sinds het winnen van het WK in 2002 heeft de "Seleção" dat gevoel van topklasse niet meer teruggevonden. Neymar was ooit de aangewezen persoon om die missie te volbrengen, maar nu is hij een beproeving voor het geduld van de Brazilianen.

Het debat rond Neymar gaat niet alleen over een naam. Het is ook een kwestie van de identiteit van het Braziliaanse voetbal: moet de Seleção blijven teren op successen uit het verleden of moedig hun vertrouwen stellen in een nieuwe generatie?

Datafolha heeft verdeelde meningen geuit, maar de uiteindelijke beslissing ligt bij Ancelotti. En als Neymar meedoet aan het WK 2026, zal dat zeker zijn laatste kans zijn om te bewijzen dat hij niet alleen een briljante ster is, maar een waardige legende.

Bron: https://znews.vn/neymar-het-thoi-post1584283.html