De dag waarop de natie zich verzamelde op Highway One.

Het land kent onvergetelijke dagen. Een van die onvergetelijke dagen is 30 april 1975.

Ik was op die historische dag nog niet teruggekeerd naar Saigon. Pas begin mei 1975 bevond ik me in de "lichtzone van Saigon" waarover de dichter Le Anh Xuan schreef en waar ik later over droomde.

Maar toen ik eenmaal in Saigon was, herinnerde ik me plotseling het Truong Son-gebergte, de Dong Thap Muoi-vlakte, het slagveld van Cai Lay aan de Zuidelijke Snelweg 4, en de jaren die ik met mijn broers en kameraden had doorgebracht:

"De dag waarop de natie zich verzamelde op Highway One"

Mijn hart verlangt altijd naar deze bossen.

waar tienduizenden kinderen begraven liggen op de bodem van de bergpas.

langs een pad dat verborgen ligt onder de bomen.

(Uittreksel uit het epische gedicht "Zij die naar de zee gaan" - Thanh Thảo)

Voor degenen die de oorlog hebben meegemaakt, komen de herinneringen altijd weer boven. Als journalist gespecialiseerd in militaire zaken, met een focus op het thema nationale verzoening en harmonie, zal ik de historische woorden van generaal Tran Van Tra, voorzitter van het Militair Bestuurscomité van Saigon, in de beginperiode van vrede en hereniging nooit vergeten.

Dat zei meneer Tra letterlijk tegen generaal Duong Van Minh, de voormalige president van de Republiek Vietnam, op 2 mei 1975: "Voor ons zijn er geen verliezers of winnaars, alleen het Vietnamese volk dat Amerika verslaat."

Leeuwen- en drakendansvoorstelling in Ho Chi Minh-stad. Foto: Hoang Trieu

Vijftig jaar zijn verstreken, maar die historische uitspraak straalt nog steeds even helder, want ze is een toonbeeld van Vietnamees mededogen en de broederlijke liefde van het Vietnamese volk. Alleen indringers zouden proberen de Vietnamese natie te verdelen; Vietnamezen, of ze nu aan de ene of de andere kant staan, zijn allemaal Vietnamezen.

Gedreven door liefde voor onze landgenoten, liepen ik en de dichter Ngo The Oanh, onder begeleiding van een jongere broer die aan de Van Hanh Universiteit studeerde, op die eerste dag van vrede door heel Saigon. We hadden altijd een cassettebandje bij ons met de 'gele huid'-liederen van Trinh Cong Son, zoals 'Wat hebben we vanavond gezien?' en 'Handen in een grote cirkel'. In die dagen bracht de muziek van Trinh Cong Son ons veel vreugde, ook al waren zijn liederen doordrenkt van verdriet vanwege het lijden dat ons land had doorstaan.

Tijdens onze zwerftocht door Saigon bezochten we vele smalle straatjes in Cholon en zagen we, naast de relatief welgestelden, talloze arme arbeidersgezinnen, mensen die tijdens de oorlog van het platteland naar Saigon waren gevlucht. Ze woonden in smalle steegjes, bouwden 'huizen' van karton en al hun gezinsactiviteiten speelden zich af binnen deze kartonnen woningen.

Ondanks de ontberingen van het leven in de jungle hadden we ons nooit kunnen voorstellen dat arbeiders in zulke erbarmelijke omstandigheden zouden verkeren. Dat stemde ons, jonge soldaten, diep bedroefd.

In mei 1975 bruiste Saigon van de studentenparades en leeuwendansen, alsof de hele stad de straat op was gegaan om de vrede en hereniging te vieren.

Ik nam voortdurend deel aan het ene evenement na het andere, en tijdens de maaltijden nodigden mensen in Saigon me uit om mee te eten en te drinken. Ik ontmoette iedereen alsof ze familie waren en voelde me nooit een vreemde. Toen ik samen met de dichter Ngo The Oanh, gekleed in militaire uniformen, boeken ging uitzoeken bij een straatverkoper in de Le Loi-straat, keken een groep intellectuelen die koffie zaten te drinken ons verbaasd aan.

Ze wisten niet welke boeken de twee soldaten van het Bevrijdingsleger kochten, dus kwamen ze ons helpen met het inpakken van de boeken en lazen ze tegelijkertijd de titels voor. Ze waren nog verbaasder omdat we alleen klassiekers en vertaalde boeken kochten. Ze nodigden ons uit voor een kop koffie en een praatje. Omdat ze wisten dat we in Hanoi aan een universiteit hadden gestudeerd, waren ze erg blij. Het gesprek was gemoedelijk en vrolijk. Ze nodigden ons uit om onze hereniging bij hen thuis te vieren met bier. We namen de uitnodiging graag aan.

Mei 1975 was werkelijk onvergetelijk! De ontmoeting met de arme arbeiders in Saigon, zoals de fietstaxichauffeurs en de bestuurders van de gemotoriseerde driewielers, was zo hartelijk dat ze ons allemaal binnenlieten, hun drankjes en plezier met ons deelden en met zoveel warmte met ons praatten, alsof we familie van hen waren. Dát betekende "het Zuiden accepteerde hen".

Ik herinner me nog levendig mijn bezoek aan het huis van de oudere zus van een goede vriend uit het R-oorlogsgebied. Hun huis stond aan het Thi Nghe-kanaal, een huis – om indrukwekkend te klinken – maar het was buitengewoon eenvoudig. Daar ontmoette ik een klein meisje, iets ouder dan twee jaar, de dochter van de oudere zus. Ze begroette me vrolijk en toen ik naar haar naam vroeg, zei haar moeder dat het Hoa Binh (Vrede) was. Ik was diep ontroerd; het was werkelijk Hoa Binh.

"Hij omhelsde zijn neefje en gaf hem een ​​liefdevolle kus."

Vanaf vandaag heb ik voor altijd vrede.

Voor altijd is de naam van het kind.

"Op dit land sluiten de bomkraters en loopgraven zich" ("Geschreven op snelweg één" - gedicht van Thanh Thảo)

Er is ongetwijfeld geen natie die meer van vrede houdt dan het Vietnamese volk. Dat is geen overdrijving. Bedenk hoeveel onze natie en ons volk hebben opgeofferd, hoeveel verlies en pijn ze decennialang hebben geleden, gedurende 21 jaar van verdeeldheid. Pas dan kunnen we begrijpen hoe hoog de prijs van vrede en hereniging was.

Ik had het geluk om eind mei 1975 met een groep schrijvers uit Centraal-Vietnam mee te reizen. We reisden van Saigon naar Da Lat, vervolgens over Highway 1 door de hele centrale regio naar Hue en helemaal naar Hanoi. Het was een reis waar ik van gedroomd had sinds ik voet aan wal had gezet in het Truong Son-gebergte; ik had mezelf voorgenomen om via de Truong Son-route het zuidelijke slagveld te bereiken en via Highway 1 terug te keren naar Hanoi.

Vijf jaar op het slagveld in Zuid-Vietnam hebben me volwassen gemaakt, en ik beschouw dat als de mooiste jaren van mijn jeugd.

Mijn vrienden die vanuit Saigon en Hanoi naar het slagveld waren gekomen, en die ik in Zone R ontmoette, deelden allemaal hetzelfde gevoel als ik: ze hadden de hevige oorlog overleefd.

"We zijn heengegaan zonder spijt te hebben van ons leven."

Maar hoe kun je op je twintigste nou geen spijt hebben?

(Maar als iedereen spijt heeft dat ze hun twintiger jaren hebben gemist, wat zal er dan van het vaderland terechtkomen?)

"Het gras is zo kleurrijk en warm, hè, mijn liefste?"

(Uittreksel uit het epische gedicht "Zij die naar de zee gaan")

Vijftig jaar zijn voorbijgegaan, onze generatie heeft de reis van de bossen naar de zee gemaakt, en hoewel we nu oud zijn, blijft onze liefde voor ons volk en ons land voor altijd jong.

Bron: https://nld.com.vn/ngay-dan-toc-tu-ve-duong-so-mot-196250121133715729.htm