De dag dat de natie zich verzamelde op Highway One

Het land kent onvergetelijke dagen. Een van die onvergetelijke dagen is 30 april 1975.

Ik was op die historische dag nog niet terug in Saigon. Begin mei 1975 was ik aanwezig in het "heldere Saigon" waar dichter Le Anh Xuan over schreef en waar ik later van droomde.

Maar toen ik midden in Saigon was, herinnerde ik me plotseling Truong Son, Dong Thap Muoi, het slagveld van Nam Lo Bon - Cai Lay, de jaren die ik met mijn broers en teamgenoten doorbracht:

"De dag dat de natie zich verzamelde op Highway One"

oneindige liefde voor deze bossen

waar duizenden kinderen op de achterkant van de pas aan het einde van de helling liggen

langs het verborgen pad onder de bomen

(fragment uit het epische gedicht "Zij die naar de zee gaan" - Thanh Thao)

Voor degenen die de oorlog hebben meegemaakt, komen herinneringen altijd terug. Ik ben journalist en schrijf over militaire zaken, met een focus op nationale verzoening en harmonie. Daarom kan ik de historische woorden van luitenant-generaal Tran Van Tra, voorzitter van het Saigon Military Management Committee, over een nieuwe dag van vrede en eenheid, niet vergeten.

Die zin die meneer Tra op 2 mei 1975 letterlijk uitsprak tegen generaal Duong Van Minh, voormalig president van de Republiek Vietnam, luidde als volgt: "Voor ons zijn er geen verliezers of winnaars, alleen ons Vietnamese volk dat Amerika verslaat."

Leeuwen- en drakendansvoorstelling in Ho Chi Minhstad Foto: Hoang Trieu

Vijftig jaar zijn verstreken, maar dat historische gezegde schittert steeds helderder, omdat het de Vietnamese menselijkheid en de solidariteit van het Vietnamese volk vertegenwoordigt. Alleen indringers proberen het Vietnamese volk te verdelen, en de Vietnamezen, of ze nu aan de ene of de andere kant staan, zijn allemaal Vietnamezen.

In de geest van liefde voor onze landgenoten, liepen dichter Ngo The Oanh en ik, op die nieuwe dag van vrede, samen met mijn jongere broer die aan de Van Hanh Universiteit studeerde, door heel Saigon. We hadden altijd een cassettebandje met Trinh Cong Sons muziekcassette "yellow skin songs" bij ons en draaiden liedjes als "What did we see tonight" en "Joining hands together". In die tijd maakte de muziek van Trinh Cong Son ons veel gelukkiger, ook al klonk er verdriet door omdat ons land zoveel leed moest doorstaan.

Terwijl we door Saigon dwaalden, kwamen we door de vele kleine straatjes van Cho Lon en zagen we dat er naast het welgestelde leven ook veel arme werkende gezinnen waren, mensen die van het platteland naar Saigon waren gevlucht. Ze woonden in smalle steegjes, bouwden "huizen" van karton en alle gezinsactiviteiten vonden plaats in die "kartonnen huizen".

Hoewel de jungle extreem moeilijk was, hadden we nooit gedacht dat er arbeiders waren die het zo moeilijk hadden. Dat was iets wat ons, jonge soldaten, medelijden bezorgde.

In mei 1975 was Saigon een drukte van belang met studentenparades en leeuwendansen. Het leek alsof de hele stad de straat op ging om de vrede en de eenwording te vieren.

Ik ging helemaal op in het bijwonen van de ene bijeenkomst na de andere, en tijdens de maaltijden nodigden de inwoners van Saigon me uit om te komen eten en drinken. Ik ontmoette iedereen alsof ik mijn eigen familie ontmoette, zonder me ook maar enigszins vreemd te voelen. Toen dichter Ngo The Oanh en ik, gekleed in militaire uniformen, boeken uitkozen om te kopen op de stoep van Le Loi Street, zat er een groepje intellectuelen koffie te drinken en ons verbaasd aan te kijken.

Ze wisten niet welke boeken deze twee bevrijdingssoldaten kochten, dus kwamen ze ons helpen met inpakken en lazen de titels voor van de boeken die we kochten. Ze waren nog verbaasder omdat we klassiekers en vertaalde boeken kochten. Ze nodigden ons uit voor een kopje koffie en een praatje. Wetende dat we aan een universiteit in Hanoi hadden gestudeerd, waren ze erg enthousiast. Het gesprek was vriendelijk en vrolijk. Ze nodigden ons uit om bij hen thuis langs te komen en bier te drinken om de reünie te vieren. We namen de uitnodiging graag aan.

Die meimaand van 1975 was werkelijk onvergetelijk! De ontmoeting met de arme arbeiders in Saigon, zoals de cyclo-chauffeur en de xe-lam-chauffeur, nodigde ons allemaal graag uit, dronken wat ze maar konden, hadden plezier wat ze maar konden, praatten met liefde en genegenheid met ons, alsof we hun bloedverwanten waren. "Het Zuiden accepteert ze" is zoiets.

Ik herinner me nog dat ik een keer het huis bezocht van de zus van een goede vriendin uit het R-oorlogsgebied. Het huis lag aan het Thi Nghe-kanaal, het huis – zo genoemd vanwege de prestige – was extreem eenvoudig. Daar ontmoette ik een meisje van iets meer dan twee jaar oud, het kind van de zus. Het kind begroette me snel, en toen ik haar naam vroeg, zei haar moeder dat ze Hoa Binh heette. Ik was zo ontroerd, het was echt Hoa Binh:

"Hij omhelsde zijn neefje en kuste hem hartstochtelijk.

Vanaf vandaag heb ik voor altijd vrede

Voor altijd is mijn naam

Op dit land worden bomkraters en loopgraven steeds groter. ('Notes on Highway One' - gedicht van Thanh Thao)

Er is ongetwijfeld geen volk dat vrede meer liefheeft dan het Vietnamese volk. En dat is geen overdrijving. Bedenk dat ons volk, ons volk, zich tientallen jaren heeft opgeofferd, zoveel verlies en pijn heeft geleden en 21 jaar verdeeldheid heeft moeten doorstaan. Dan begrijpen we pas hoe hoog de prijs is die voor vrede en eenwording betaald moet worden.

Ik had het geluk dat ik eind mei 1975 met een groep Centrale schrijvers op reis kon gaan. We reisden van Saigon naar Da Lat, vervolgens over Highway One, helemaal naar Hue en uiteindelijk helemaal naar Hanoi. Dat was de reis waar ik van had gedroomd sinds ik voet aan wal zette in Truong Son. Ik had mezelf gezworen om via Truong Son naar het zuidelijke slagveld te gaan en via Highway One terug te keren naar Hanoi.

Vijf jaar op het slagveld in het Zuiden hebben mij volwassener gemaakt, en ik beschouw dat als de mooiste jaren van mijn jeugd.

Mijn vrienden uit Saigon en Hanoi die naar het slagveld waren gekomen en die we in oorlogsgebied R ontmoetten, hadden geluk dat ze de hevige oorlog hadden overleefd. Ze hadden allemaal hetzelfde gevoel als ik.

"We zijn zonder spijt van ons leven gegaan

Maar hoe kan ik geen spijt hebben van mijn twintigerjaren?

(Maar iedereen betreurt het dat er op twintigjarige leeftijd niets meer over is van het Vaderland?)

Het gras is scherp en warm, nietwaar?

(fragment uit het epische gedicht "Zij die naar de zee gaan")

Vijftig jaar zijn verstreken, onze generatie is van het bos naar de zee verhuisd. Ook al zijn we nu oud, onze liefde voor ons volk en vaderland blijft eeuwig.

Bron: https://nld.com.vn/ngay-dan-toc-tu-ve-duong-so-mot-196250121133715729.htm