Tet-feest, de geur van slangen...

Een schaal vol vlees wordt geserveerd tijdens het Tet-feest. Foto: ZơRAM THI TY

Vanaf de eerste dagen van mijn huwelijk werd ik hartelijk verwelkomd door de Co Tu-bevolking. Tijdens Tet zijn er, naast de kleurrijke festiviteiten, heerlijke gerechten met de rijke smaken van de bergen en bossen.

De ouderen van Co Tu vertelden dat ongeveer een maand na de oogst, wanneer de gewassen zijn binnengehaald, de mensen van Co Tu beginnen met de voorbereidingen voor Tet. In deze periode wordt kleefrijst zorgvuldig geselecteerd voor de bereiding van croissants en Tet-koeken. Ook worden de kruiken wijn klaargemaakt.

De Co Tu-bevolking gelooft dat Tet een gelegenheid is om na maanden hard werken echt te "eten en te spelen". Voor hen is Tet als een geschenk, een beloning voor hun harde werk.

Dit is duidelijk te zien aan het nieuwjaarsfeest van de Co Tu-bevolking. In tegenstelling tot andere etnische groepen die in het oostelijke Truong Son-gebergte wonen, omvat het nieuwjaarsfeest van de Co Tu-bevolking voor gasten doorgaans een verscheidenheid aan specialiteiten, zoals gerookt en gedroogd vlees, gefermenteerd vlees en vlees gegrild in bamboebuizen...

Gerookt vlees wordt traditioneel gemaakt van ratten- en eekhoornvlees. De laatste jaren zijn deze wilde dieren verdwenen, waardoor de Co Tu-bevolking ze heeft vervangen door gerookt varkens- en rundvlees. Dit gerecht wordt meestal in lange stukken gesneden, aan spiesen geregen en gemarineerd met kruiden. Na vele dagen roken heeft het vlees een kenmerkend aroma.

De laatste jaren verschijnen groenten steeds vaker op tafel, afgestemd op de voorkeuren van jongeren. Foto: ZƠRAM THI TY

Naast roken bereiden de Co Tu-mensen ook gegrild vlees, gepekeld vlees in bamboebuizen, za rac (vleespuree in bamboebuizen), of gedroogde vis en kikkers met kleefrijstwijn... om gasten te ontvangen. De Co Tu geloven dat een feestmaal voor gasten vlees moet bevatten; een volle schaal met vlees getuigt niet alleen van gastvrijheid, maar is ook een manier om hemel en aarde te bedanken voor een jaar van vrede en overvloedige oogsten.

Elk gerecht op de schaal is niet alleen eten, maar ook een verhaal, een onderdeel van de cultuur van het Co Tu-volk. Als de bruidegom de familie van zijn vrouw ontvangt, wordt de schaal anders samengesteld dan wanneer de familie van de bruid hun schoonzoon ontvangt, zodat ze "elkaars gerechten" kunnen eten. Als de bruidegom bijvoorbeeld de familie van zijn vrouw ontvangt, bereidt hij gerechten met viervoeters, zoals varkensvlees, rundvlees, buffelvlees, wild, enzovoort. De familie van de bruid bereidt daarentegen gerechten voor hun schoonzoon of diens familieleden, zoals vis, kip, eend, enzovoort. Dit is een uniek cultureel gebruik dat getuigt van attentheid en respect voor elke gast.

Ook de meeste banh tet uit Co Tu hebben geen vulling zoals de banh tet van de bewoners van de laaglanden. Men zegt dat dit de eenvoud en rustieke levenswijze van de gemeenschap, die dicht bij de natuur leeft, weerspiegelt.

Een andere bijzondere ervaring die afweek van de gebruikelijke nieuwjaarswensen, was het glas honing dat de gastheer aan de eregasten aanbood. De Co Tu-bevolking bood niet zomaar wijn aan als onderdeel van het sociale ritueel, maar schonk gasten die geen alcohol konden drinken een glas zoete honing in. Dit was een teken van gastvrijheid, respect en oprechte gevoelens.

Dat glaasje honing was een warm en vriendelijk welkom, dat verder ging dan gewone gastvrijheid. Het was een attent gebaar, een uiting van vrijgevigheid jegens de gasten.

Het Tet-feest van het Co Tu-volk is niet alleen een samensmelting van gerechten, maar ook een verbinding tussen harten, tussen generaties Co Tu-mensen...

Bron: https://baoquangnam.vn/ngay-tet-thom-mui-za-ra-3148363.html