Wereld Anti-Tabaksdag: een verborgen gif

Van zoete fruitsmaken tot trendy ontwerpen die lijken op technische gadgets: e-sigaretten en de nieuwste generatie nicotineproducten worden gepromoot als een 'veiliger' alternatief. Maar achter die aantrekkelijke façade schuilt nicotine – een giftige, verslavende stof die miljoenen jongeren stilletjes meesleurt in een nieuwe cyclus van afhankelijkheid.

Naarmate traditionele sigaretten steeds minder maatschappelijk geaccepteerd werden, veranderde de nicotine-industrie snel van strategie om consumenten te behouden. De verslavende stof, ooit geassocieerd met sigarettenpakjes met waarschuwingsafbeeldingen over ziekten, heeft nu een nieuwe uitstraling: aromatischer, compacter en duidelijk technologisch.

Roken schaadt de botgezondheid op verschillende manieren. Foto: ETV Bharat

Het ontmaskeren van de illusie van aantrekkingskracht.

Producten die vermomd zijn als 'aardbeienijs', 'suikerspin', 'perzikthee' of 'munt' zijn alomtegenwoordig op sociale media en worden aangeprezen als modeaccessoires of geavanceerde technologische snufjes. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schuilt er echter achter die glamoureuze façade nicotine – een verslavende stof die de hersenen direct kan beïnvloeden en met name gevaarlijk is voor tieners.

Op Wereld Anti-Tabaksdag dit jaar, 31 mei, heeft de WHO het thema "De misleidende aantrekkingskracht ontmaskeren - Actie om nicotine- en tabaksverslaving te bestrijden" gekozen om te waarschuwen voor de steeds geraffineerdere marketingtactieken van de tabaksindustrie. De afgelopen twintig jaar hebben anti-tabakscampagnes veel positieve resultaten geboekt. De WHO meldt dat het aantal tabaksgebruikers wereldwijd is gedaald van 1,38 miljard in 2000 tot ongeveer 1,2 miljard in 2024.

Naarmate de traditionele sigarettenmarkt echter kromp, schakelde de industrie snel over op nieuwe producten zoals e-sigaretten, verhitte tabaksproducten, nicotinezakjes en synthetische nicotine.

Deze producten worden vaak op de markt gebracht met boodschappen als "schoner", "minder schadelijk" of "helpt bij het stoppen met roken". De WHO benadrukt echter dat dergelijke benaderingen ertoe kunnen leiden dat consumenten, met name jongeren, de verslavingsrisico's van nicotine onderschatten.

Enorme schade

Tabak eist momenteel wereldwijd meer dan 8 miljoen levens per jaar, waarvan ongeveer 1,6 miljoen sterfgevallen worden toegeschreven aan passief roken. Naast longkanker is tabak direct gerelateerd aan hart- en vaatziekten, beroertes, chronische obstructieve longziekte (COPD), onvruchtbaarheid en talrijke psychische aandoeningen. De wereldwijde economische schade veroorzaakt door tabak bedraagt ​​momenteel meer dan 1,4 biljoen dollar per jaar, wat overeenkomt met 1,8% van het wereldwijde bbp. Meer dan 80% van deze last komt terecht in lage- en middeninkomenslanden.

Wat deskundigen nu zorgen baart, is de snelle verspreiding van nicotine onder jongeren door middel van "smaakstoffen" en het creëren van productimago's als lifestyle-icoon.

De WHO meldt dat er momenteel meer dan 16.000 verschillende smaken worden gebruikt in nieuwe nicotineproducten. Deze smaken maskeren de scherpe smaak van nicotine, waardoor het gebruik ervan gemakkelijker en aantrekkelijker wordt. Bovendien zijn rookapparaten compact ontworpen, zoals USB-sticks, koptelefoons of elektronische accessoires, wat een moderne en minder verdachte uitstraling geeft. Veel producten gebruiken nicotinezouten of synthetische nicotine in hoge concentraties, wat resulteert in een soepelere inhalatie en een snellere opname van nicotine in het lichaam.

Volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kan nicotine de hersenontwikkeling bij adolescenten beïnvloeden, waardoor het geheugen, de concentratie en de gedragscontrole worden aangetast. Vroegtijdig nicotinegebruik vergroot ook het risico op afhankelijkheid van andere verslavende stoffen op latere leeftijd. De WHO schat dat er momenteel wereldwijd meer dan 100 miljoen e-sigaretgebruikers zijn, waarvan minstens 15 miljoen kinderen en adolescenten in de leeftijd van 13 tot 15 jaar.

De digitale omgeving wordt steeds meer het meest effectieve marketingkanaal voor deze producten. Ongeveer 78% van de leerlingen tussen 13 en 15 jaar is online blootgesteld aan advertenties, promoties of sponsoring met betrekking tot tabak en nicotine. De kleurrijke afbeeldingen op sociale media tonen vaak alleen verfijning en individualiteit, terwijl de gezondheidsrisico's vrijwel nooit worden genoemd.

Naast e-sigaretten waarschuwt de WHO ook voor de explosieve groei van nicotine pouches – rookloze, geurloze producten die worden aangeprezen als een "discrete" en "veilige" optie. Volgens het meest recente WHO-rapport bedroeg de wereldwijde verkoop van nicotine pouches in 2024 meer dan 23 miljard stuks en blijft deze snel groeien. Ongeveer 160 landen hebben echter momenteel geen specifieke regelgeving voor dit type product.

Veel krachtige beheersmaatregelen

Als reactie op de snelle ontwikkeling van nicotine van de volgende generatie hebben veel landen strenge regelgeving ingevoerd. Het Verenigd Koninkrijk heeft wetgeving aangenomen die de verkoop van tabak aan personen geboren in 2009 of later verbiedt en die ook wegwerp-e-sigaretten verbiedt. België was het eerste land in de Europese Unie (EU) dat wegwerp-e-sigaretten volledig verbood. In Australië is de verkoop van e-sigaretten alleen toegestaan ​​in apotheken op doktersrecept, terwijl Singapore en Thailand strenge straffen blijven hanteren voor het gebruik ervan.

In Vietnam is het aantal rokende volwassen mannen de afgelopen tien jaar aanzienlijk gedaald. Het land telt echter nog steeds ongeveer 15,8 miljoen rokers en er vallen jaarlijks meer dan 40.000 doden als gevolg van tabaksgebruik. De economische schade veroorzaakt door tabak wordt geschat op 108 biljoen VND per jaar.

Naar aanleiding van deze situatie heeft de Nationale Vergadering Resolutie 173/2024/QH15 aangenomen, waarin de productie, handel, import, transport, opslag en het gebruik van e-sigaretten en verhitte tabaksproducten vanaf 2025 volledig wordt verboden. Deze stap werd door de WHO zeer geprezen vanwege de inspanningen om de volksgezondheid te beschermen.

Wereld Anti-Tabaksdag is nu meer dan alleen een campagne voor gezondheidsbewustzijn; het is ook een strijd tegen perceptiemanipulatie. De WHO roept landen op om de tabaksbelasting te verhogen, reclame en smaken die aantrekkelijk zijn voor jongeren te verbieden en de regelgeving voor digitale platforms aan te scherpen.

Gezinnen, scholen en de maatschappij moeten ook erkennen dat e-sigaretten geen onschadelijke technische snufjes of symbolen van individualiteit zijn. Achter de geurige damp en trendy ontwerpen schuilt schadelijke nicotine. Het ontmaskeren van deze "zoete valkuilen" is een cruciaal onderdeel van de inspanningen om toekomstige generaties te beschermen.

THANH PHUONG

Bron: https://baocantho.com.vn/ngay-the-gioi-khong-thuoc-la-chat-doc-nup-bong-a205943.html