 |
In 2009 werd de eerste succesvolle kameelkloningsoperatie ter wereld, uitgevoerd door Nisar Ahmad Wani, geprezen als een enorme wetenschappelijke prestatie. Wani is momenteel directeur van het Reproductive Biotechnology Centre (RPC) in Dubai, en de methode is inmiddels zo populair geworden dat onderzoek naar klonen 5 tot 9 uur van zijn werkdag in beslag neemt.
Het team van Wani doet onderzoek naar en ontwikkelt nieuwe kloontechnieken en beheert celbanken, waardoor het mogelijk wordt om klonen te maken van andere diersoorten zoals buffels en schapen.
Het centrum richt zich echter nog steeds op het klonen van kamelen. Elk jaar creëert het centrum tientallen kamelen met één bult met behulp van kloonmethoden, met name een replica van de "schoonheidskameel", met zijn harmonieuze combinatie van hangende lippen en een lange nek.
 |
Schoonheid herstellen
Schoonheidswedstrijden voor kamelen zijn erg populair in de Golfstaten, met prijzenpotten die oplopen tot tientallen miljoenen dollars. Voorheen was het gebruik van technieken zoals siliconen- en fillerinjecties, en het opblazen van lichaamsdelen met elastiekjes om de aantrekkelijkheid van de "deelneemsters" te vergroten, illegaal. Gekloonde kamelen zijn echter volledig legaal in deze wedstrijden.
Hoewel RPC de prijs voor het klonen niet bekendmaakte, zouden de kosten voor een exacte replica van de mooiste kameel volgens lokale persberichten rond de 50.000 dollar kunnen liggen.
Naast het klonen van "missen", creëert het team van Wani ook succesvolle racekampioenen om deel te nemen aan verschillende kamelenraces in de VAE, en modificeert het kamelen genetisch om eiwitten in hun melk te produceren voor gebruik in farmaceutische producten. Bovendien helpen ze huisdiereigenaren om beelden van hun huisdieren te bewaren aan de hand van celmonsters die direct na het overlijden van het dier kunnen worden afgenomen.
De Wani-groep ontwikkelt een proces waarbij DNA uit "soma"-cellen (niet-voortplantingscellen) van donordieren wordt gebruikt. De celkernen van deze donorcellen worden overgebracht naar eicellen en geactiveerd met chemicaliën.
"DNA uit somatische cellen begint te functioneren als embryonaal DNA. Eenmaal geactiveerd, wordt het 7 tot 8 dagen in het laboratorium gekweekt voordat het wordt overgebracht naar de baarmoeder van een 'draagmoeder'. Het kind wordt geboren met alle genen van een donordier," legde Wani uit.
Volgens Wani is de slagingskans van deze procedure echter slechts ongeveer 10%, vergeleken met 60% bij natuurlijke zwangerschappen die voldragen worden.
Een cultureel icoon
Pauwen spelen een belangrijke rol in het dagelijks leven in Dubai. Naast deelname aan wedstrijden, vervoeren deze bultruggen goederen door de barre woestijnen van het Arabische schiereiland en dienen ze als bron van vlees en melk. Ze zijn tevens een cultureel symbool van de traditionele levensstijl van de inwoners van Dubai.
Obaid Al Falasi, medeoprichter van het Arabian Desert Camel Riding Centre, de eerste kameelrijschool van Dubai, zei: "Kamelen waren essentieel voor het overleven in het Midden-Oosten vóór het olietijdperk. Hun vermogen om barre klimaten te weerstaan en te overleven met zeer weinig voedsel en water maakte ze tot het geprefereerde transportmiddel tussen landen en nederzettingen. Bovendien werden kamelen beschouwd als waardevolle bezittingen en metgezellen, een traditie die nog steeds voortleeft bij sommige stammen en families in de regio. Voor velen hadden ze ook een spirituele betekenis. Kamelen worden genoemd in de Koran en worden herhaaldelijk beschreven als dieren met unieke eigenschappen in vergelijking met andere diersoorten, omdat God hen het vermogen heeft gegeven om te overleven zonder water en voedsel."
Volgens Obaid Al Falasi wordt het klonen van kamelen, gezien deze kenmerken, niet als heiligschennis beschouwd. "Klonen is op zichzelf een wetenschappelijke prestatie, zo simpel is het," legde hij uit.
Naast klonen richt het Dubai Camel Breeding Centre zich op onderzoek naar embryotransplantatie van de ene kameel naar de andere om de kans op succes en de voortplantingssnelheid te vergroten. Al Falasi zei dat de kosten van klonen voor de meeste mensen te hoog zijn en dat embryotransplantatie daarom vaker wordt toegepast, "om ervoor te zorgen dat een goede kameel meer nakomelingen kan produceren, in plaats van een of twee jaar te moeten wachten."
 |
Opstanding
Wani en zijn team zoeken nu naar manieren om deze technologie in te zetten ten behoeve van bedreigde diersoorten.
De wilde Bactrische tweehobbige kameel is een van de meest bedreigde grote zoogdieren ter wereld, bedreigd door habitatverlies en paring met gedomesticeerde kamelen. Om deze soort te helpen beschermen, onderzoekt het team van Wani technieken voor somatische celkernoverdracht tussen soorten, waarbij een nauw verwant gedomesticeerd dier wordt gebruikt als eiceldonor en draagmoeder om gekloonde embryo's tot volwassenheid te laten uitgroeien.
In 2017 werd in het centrum de eerste gekloonde Bactrische kameel geboren met behulp van deze methode, nadat het embryo in een dromedaris was geïmplanteerd.
In de toekomst hoopt Wani kloontechnieken te gebruiken om andere ernstig bedreigde diersoorten te beschermen en zelfs uitgestorven soorten te helpen herstellen.
"Ons centrum richt zich op de ontwikkeling en toepassing van de nieuwste voortplantingstechnieken, zoals klonen, IVF, kunstmatige inseminatie en embryotransplantatie, om de fokkerij van verschillende diersoorten in de regio te verbeteren en bedreigde diersoorten te beschermen," aldus Wani.
| Japan bevestigt dat twee leeuwen in de dierentuin zijn overleden aan Covid-19. Het management van Adventure World Zoo in Shirahama, prefectuur Wakayama (Japan), heeft zojuist bevestigd dat twee leeuwen in... |
| Het IAEA bevestigt de vondst van het grootste deel van het in Libië verloren gegane uranium. Op 24 maart publiceerde het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA) een verklaring waarin stond dat het grootste deel van de ongeveer 2,5... |
Bron
Reactie (0)