De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken arriveert in Israël.

Volgens CNN is de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken in Jeruzalem aangekomen voor een ontmoeting met Israëlische functionarissen. Hij bezocht vorige week ook Tel Aviv.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken. (Foto: Reuters)

Een Amerikaanse functionaris heeft gezegd dat de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken een ontmoeting zal hebben met de Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant en oppositieleider Yair Lapid.

Tijdens dit bezoek zal Blinken ook een ontmoeting hebben met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en president Isaac Herzog.

Naar aanleiding van de Hamas-aanval op 7 oktober heeft Israël een noodregering en een kabinet ingesteld om de oorlogstoestand te beheersen. De heer Lapid maakte geen deel uit van de noodregering.

De heer Blinken onderneemt een reeks korte reizen naar het Midden-Oosten – met bezoeken aan Israël, Saoedi-Arabië, Egypte, de Verenigde Arabische Emiraten, Jordanië en Qatar – als onderdeel van een dringende poging om te voorkomen dat de oorlog tussen Israël en Hamas leidt tot een burgeroorlog in Gaza en dat de crisis escaleert tot een regionaal conflict.

Andere ontwikkelingen

VN-secretaris-generaal Antonio Guterres waarschuwde voor een "diepe kloof in het Midden-Oosten" nu de humanitaire crisis in Gaza verergert.

De heer Guterres deed een dringend beroep op Israël en Hamas. "Hamas moet de gijzelaars onmiddellijk en onvoorwaardelijk vrijlaten. Israël moet snel humanitaire hulp verlenen aan de burgers in Gaza."

Er is weinig vooruitgang geboekt met betrekking tot deze doelen. Israël meldt dat er minstens 199 mensen gegijzeld worden in Gaza.

Ondertussen zeggen Palestijnse functionarissen dat Israël het gebied nog steeds niet van water voorziet.

In het zuiden zijn alle ogen gericht op Rafah, die Egypte oversteekt – de laatste mogelijke route naar Gaza. En in het noorden is alle aandacht gericht op de bewegingen van de Israëlische strijdkrachten.

De Palestijnse gezondheidsautoriteiten in Gaza meldden op 16 oktober dat luchtaanvallen minstens 2.750 mensen het leven hadden gekost en meer dan 9.700 mensen hadden verwond. Daarnaast vielen er op de Westelijke Jordaanoever 58 doden en meer dan 1.250 gewonden.

Het aantal slachtoffers in Gaza sinds 7 oktober heeft het aantal doden tijdens het conflict tussen Gaza en Israël in 2014 overtroffen.

Israël heeft twee grensovergangen met Gaza gesloten en een "totale belegering" van het gebied ingesteld. Daardoor is de grensovergang bij Rafah de enige bruikbare uitweg voor burgers uit het gebied, en ook de enige manier om hulpgoederen te leveren.

Na dagen van speculatie is er nog steeds geen teken dat de grensovergang open zal gaan. Functionarissen in Egypte, Israël en Gaza zeggen allemaal dat er geen afspraken zijn gemaakt om de grensovergang te openen, waardoor humanitaire hulpgoederen zich aan de Egyptische kant van de grens ophopen.

De Amerikaanse president Joe Biden heeft naar eigen zeggen gesproken met de families van 14 Amerikanen die nog steeds vermist zijn in Israël. John Kirby, coördinator strategische communicatie van de Nationale Veiligheidsraad, zei dat "een klein aantal" van hen zich onder de gijzelaars van Hamas bevindt.

Biden beloofde "alles in het werk te stellen" om de terugkeer van deze burgers te garanderen.

Phuong Anh (Bron: CNN)

Bron